苗疆这场灾祸来势迅猛，波及范围极广，无辜丧生者不计其数，而这落幕却略显草率了些。陈清玄所挟之势汹汹，盛时所向披靡，然达极处却戛然而止，突兀之感自不必说。青年剥夺陈清玄的吞灵蛊后，不管花未眠如何盛情挽留，苗人一家最终执意离去，杳然于夜色。
吞灵族，久存于少有人闻的传说中，虽然陈清玄曾以之自诩，但是自他蓬莱遗族的身份暴露后，吞灵族之说便又重归于传说。与陈清玄相较，若言这些苗人属于吞灵族的确更令人信服，陈清玄蛊术之强已然近乎妖邪，而他们于蛊道更是臻至一种难以理解的超脱境界。
如今中土形势岌岌可危，蓬莱浩劫就在旦夕之间，中土的名门大派接连亡损，是时正缺对抗蓬莱的坚实力量。吞灵族人的蛊道天赋令他们拥有世所难及的力量，其强大如斯，正可遏制蓬莱，令张元宗也忍不住在他们离去前出言相邀。
鹤发老者有些无奈道：“蓬莱浩劫，我们也有耳闻，他们一旦得逞，我们又岂能独善其身？这个道理我们懂得。可是你们知道我族为何要远离苗疆五道，隐居在十万大山深处吗？”夸叶木樨好奇问道：“这是为何？”
鹤发老者神色平和，解释道：“我族天然亲近虫兽，正如你们所见有着匪夷所思的奇能，但你们有所不知，我族的天赋需要内心绝对的纯净来维持，容不得丝毫污染，否则我们的天赋能力便会严重削弱直至消失。”
此般说法令诸人顿觉惊奇，苗疆蛊道素以心血为媒联系蛊虫，而吞灵族却重在内心纯净这等玄虚。鹤发老者接着道：“我们必须离群索居，不能久在世间行走，更不能伤害性命。不是我们不愿为抵挡蓬莱尽一份力，而是一旦我们参与其中，内心必受动荡，难再维持纯净，到时候只是一无是处的普通人罢了。”
原来这其中竟还有这样的缘故，吞灵族人拥有超越武学的神奇异能，但是天道是公平的，令他们同样受到苛刻的限制，否则力量便会失衡。单是陈清玄的蛊术已然无人可挡，若是吞灵族能够纵横江湖，那么称霸武林便不是什么难事。
目送苗人一家离去，众人动身折返花家，整个过程所有人都吝于多看陈清玄一眼。他似是一开始便被苗人青年的“吞灵族人”骇破心胆，失魂落魄地蜷缩在地。吞灵蛊的离体抽尽了他所有的精气神，曾经恐怖邪恶的妖魔，已成神智失常的废人，连垂髫小儿亦不如，更遑论威胁中土安危。
花家、苏家、囚龙寺以及苗族都因陈清玄遭受失去亲人或同门的痛苦，如今他们皆默契地忽视了眼前的真凶，没有谁想要即刻夺去他的性命，似是要让曾经傲气凌云且不可一世的他承受跌落泥泞的屈辱，死亡是最大的宽恕，活着才是最残忍的惩罚。
众人返回花家，围攻的苗人早已惨淡四散而去，不过张元宗依然对眼前的场景感到震惊，鲜血将花家门前的土地尽皆染赤，劫后余生的人正一声不吭清理战场。他与陈清玄之间的交锋最是凶险，而花家这一战才最是惨烈。
花家存活下来的人寥寥三四十，竟比当年败血之乱还要损失惨重。活着的人经历这场灾难，已经失去了悲伤的情绪，个个沉默着埋头收拾。由于掺杂太多毒物，苏家子弟、囚龙寺僧人以及来援的苗人皆不便沾手，花家还得分出人手接待，因此清理进程颇为缓慢。
花家虽然已经人丁寥落，但是作为花家的掌门，花未眠岂能因为艰难失去礼数，她换下血衣后便同苗王、慧行、苏未名等人相见，表达自己的感激之意。张元宗在与陈清玄的对峙中，内息失控，五脏俱伤，伤势比想象中的还要严重，于是他独自择了僻静的厢房疗伤。
运息疗伤时，他进入无我忘情之境，如同老僧入定，看似对外界无感无觉，实则其神识敏锐，因此他中途隐约察觉有一人在屋外守了片刻，那人刻意隐藏了自己的气息，几若难察。待那人离去半个时辰后，他又觉察几人冲到屋外，步履急躁，却犹豫着未曾叫门。
他无奈只得暂停疗伤，起身打开房门，瞧见花未眠、张水衣、贺青木、贺小绿四人守在屋外，忧色殊异。贺氏兄妹，一个复杂难语，一个自责内疚，张水衣美目含愁，秀眉沉陷，而花未眠一脸凄惶，神色无助地泪目望来，贺小绿扶着她的胳膊。
花未眠乍然见到张元宗现身，猛然挣脱贺小绿的手，冲到近前一把抓住他的衣袖，惊惶道：“孩子被人抢走了，孩子被人抢走了……”张元宗何曾见过她这般花容惨淡，张水衣、贺青木也对她的失态投来惊疑的目光。
张元宗闻言心头骤沉，伸手扶住摇摇欲坠的花未眠，忙道：“怎么回事？”花未眠泪眼婆娑，哪里还是那个持剑卫家的奇女子，此时已然情绪起伏过大，哽咽难以言语。贺小绿愧疚甚深道：“刚才有个人突然闯进屋来，从我手中夺走了孩子。”
花未眠和贺小绿心绪不宁，所言难及关键，贺青木忙道：“那人来去如电，随意出手就封住了我们的经脉，武功深不可测，不知道他为何要抢这个孩子？”张元宗沉凝不语，张水衣终于得了开口的机会，皱眉道：“如果我没瞧错，那人应该是申先生。”
张元宗心弦巨震，随即心中豁然，原来是那人抢走了孩子，难道他已经洞察更深的幽秘？虑及那人还不能坦然面对自己的性情，他眼神复杂地扫过几人，后又将目光落在花未眠的身上，怜惜道：“你不用担心，那人应该不会伤害孩子。”
花未眠听出他并非纯是安慰，感受言中笃定带来的安宁之意，她有些不解地望向张元宗。张元宗自知若是不点破此事，花未眠只会一直提心吊胆，遂无奈地叹了一口气，缓缓道：“那人是蓬莱的天长老阎帝生，也就是我的父亲。”
此言犹如石破天惊，震得诸人皆愣在当场。惊意稍褪，张水衣有些担忧地望着兄长，不知他是否已能坦然面对他的父亲？贺小绿兀自瞠目结舌，而贺青木神色间却流露一丝疑惑。花未眠已然止住了眼泪，惶急也去了大半，神思幽游间不知在想些什么？
此时，张水衣打破沉默道：“大哥，还有一件事要告诉你。”张元宗抬眼望她，问道：“何事？”张水衣忧虑道：“申先生……离开后，巫姐姐醒了过来，我们身上的禁制未解，只能眼睁睁瞧着她孑然离去，我觉得她有些不对劲。”
张元宗闻言一脸凝重，他最担心的事情还是发生了。巫千雪醒来后怎能面对弑亲的残酷事实？逃避是意料中的事。然而陈清玄之危来得太过急迫，他竟忽略了她苏醒后是否承受得住内心的煎熬？
曾经，她破除梦华天阙恢复七岁那年的记忆，败血之乱的真相令她不堪重负，以致选择自杀而被张元宗所救。可是这次再也没有梦华天阙封住她弑亲的记忆，而且身畔也没有张元宗抚平她内心的千疮百孔。
张元宗愈思愈急，出言劝慰花未眠几句后，便同张水衣趁着夜色匆匆离去。花未眠静静看着他们遁入黑夜，任由心有所属之人去寻觅她的亲姐姐。她得知孩子的下落后，心中业已恢复方寸，命贺氏兄妹返回花子穷旧居继续守护其他孩子，待山下安宁，再接他们下来。
张元宗两人沿着元阳道离疆大道奔寻了上百里，可是直到东方初亮，依旧不见巫千雪的踪影，显然她是刻意隐藏了行踪。在层峦叠嶂的苗疆，一个一意要躲避追寻的人，岂是轻易能够寻得的？
张水衣曾经亲历巫千雪被救下的前因后果，因此格外理解张元宗的忧虑，于是出言劝道：“大哥，巫姐姐若是一心求死，也就不会避开我们，她只是不知该如何面对事实，不得不选择逃避。你无需担心，巫姐姐不会有性命之忧，当她想通了，我们便能再见。”
长途的奔波令张元宗伤势加重，他坐在道旁山石上休憩，想着张水衣的话不无道理，心绪渐渐平复。他举目凝望茫茫夜色被晨曦驱赶，芳踪渺渺，何处可寻？
傅青书自接到密信后，便日夜兼程奔驰八百里，从太白堂赶往阳魁堂，长途跋涉未曾令其风采稍减。想他堂堂太白堂的堂主，虽然不及太一教八脉长老之位尊，但是作为一方武林大豪，自在和风光非是驻守九幽八峰的长老所能比拟。
太一教号称江湖第一势力并非浪得虚名，除了妇孺皆知的九幽八脉，天下七座分堂的势力同样如雷贯耳。太一教近年来吞并江湖门派多以七堂为先锋，诸堂各自侵吞壮大己身，其权势之雄厚，下辖势力之众多，非寻常门派能够等观。
能令太白堂堂主傅青书不带半个随从，独自一人赶路的缘由实在稀有，密信上落有那个人的印鉴便是少数缘由之一。他已有三四年同那人吝于一面，却觉依稀昨日方见，皆历历在目。他最近一次，也是唯一一次见到那人是在新任教主的继任大典上，自此一见难忘。
傅青书虽是为正道所不齿的魔教分堂的魔头，手上也曾沾染鲜血无数，但他实则是一个饱读诗书的清雅之士。他满腹经纶，口吐锦绣，又精通音律，雅好古曲，能与之唱和者寥寥无几。
囚龙寺四僧之一的慧明曾经为其风采所折，遂起意上门劝其迷途知返。他为示己心之坚定，枯坐太白堂三日，滴水不进，日日苦口婆心，却黯然无果，最终悻然离去，后来屡次思及皆觉憾然。
当傅青书抵达阳魁堂时，月隗堂堂主燕天东、岁星堂堂主孤山柳、辰星堂堂主吕从安、荧惑堂堂主孟廷璋，已然先他一步抵达，他这才知晓除了阳魁堂堂主朱烈火之外，那人并非单单召集了他一人。
堂中四位堂主仅是向他点头示意，便各自默坐噤声，连寒暄也省了，唯有一个小厮低眉顺眼添茶倒水，这冷峻情形大是不同于以往。七堂堂主虽分据江湖各地，但素日的交情还是有的，也多通消息。
傅青书自然知道这其中的缘由，即便是他心中也是五味杂陈。不过，他此刻的心情，还是兴奋多于疑虑。四年来，那人的消息每每入耳，皆令他心绪百结，可是他却跨不出那一步，此回，他终于无需再迟疑。
他落座后也同他人一般静坐养神，思虑着九幽大祸之后，教中也未曾召集分堂回山，不知那人一举召集七堂堂主所为何事，却一直不得其里。不久最后一位镇星堂堂主康景文也终于风尘仆仆赶至。
片刻之后，朱烈火从后堂转出，他面容虽然粗豪，内心却相当细致，他一边走来一边抱拳道：“各位堂主远道而来，为兄招待不周，还请见谅。”七堂虽然明面上无高低之别，但阳魁堂为七堂之首是默认的事实，其余六堂堂主纷纷起身见礼，性急的已然出口请求解惑。
朱烈火摆手制止诸人的寒暄和打听，继而微微躬身谦卑地延请一人徐徐现身。此人身裹一袭黑色鹤氅，全是以丹顶鹤稀少的黑羽织就，其每行一步，羽衣便齐齐轻振，呈现出随时要登云翔举的轻盈姿态，整个人散发着神秘、孤寂和虚离的气质。