陈清玄惊诧张元宗百足之虫，死而不僵的状态，甚至对吞灵蛊动摇了信心，这世上怎会有人能够对抗吞灵蛊？四个壮汉屈膝蹲身，陈清玄从步舆上走下来，立在万道霞光中，散发中一种迷离而奇诡的色彩。
张元宗忍受着身体蚀骨的痛楚，在最痛苦最煎熬的时刻，他想到了小时候师父传授剑道所说的话。木青龙难得神采飞扬道：“道与剑看似是包含的关系，可真正的道，不仅是包罗万象，还是化为万物，一言一语，一事一物，都是道。道，不是束之高阁的晦涩，而是喻于日常的平凡。”
什么是平凡？平凡即道？道之一物，据张元宗所悟，只有读懂其玄虚的表象，才能返璞归真，没有谁能够越过纷繁的物象而直接透彻本真。通往极理的道路上，尽是繁花似锦，只有拂开纷纷落英，才能得见雾中的桃源。张元宗正是凭着这一份灵犀，才能保持内心的一点烛明。
人性复杂多秽，难以亲近自然大道，而陈清玄完全放弃了人性，甘愿将自己当作祭品供奉给吞灵蛊，从而变相地亲近道，拥有异于常人的力量。他一反高高在上的姿态，是因为他感受到张元宗带给他的威胁，比起这威胁，神消遣寂寞的奴仆根本不值一顾，他想要他死。
那四个死尸般的壮汉忽然开始动了，他们面色木然地向张元宗走去。陈清玄虽然笃定张元宗此时毫无反抗之力，但是他自身脆弱，还是不愿以身犯险，他只需稍稍动念，抬舆的壮汉自会替他杀了张元宗。
此时张元宗沉浸在内心的世界，完全不知外界危险的降临，眼见着四个壮汉就要靠近他。夕阳在这一刻落山，天地刹那陷入一片黑暗，淹没了癫狂冰冷的陈清玄，虚弱沉寂的张元宗以及四个木然前行的壮汉。
视野很快适应了日落后的世界，东山的明月初露端倪，夜幕七星逐渐明亮，山野镀上一层柔和温润的色彩。四个壮汉突然止步于张元宗五尺之外，未再前行半步，陈清玄隐在夜色中的脸孔满是阴鸷。
山道北向极速奔来一群人，当首疾奔一人正是花家新任掌门花未眠，她此刻身披血衣，手握利剑，一脸忧心惶急，远远瞧见张元宗似是无恙，不免浮现喜色。她斜弋刺入张元宗与壮汉之间，剑光暴起断了四人咽喉。
她这一手果决凌厉，似是经过一番鲜血的洗礼，柔弱之花也生荆棘。危局方解，她顾不上整饬花家上下，邀众前来寻找张元宗，幸好一切未晚。她欣慰地瞅了一眼仍然未醒的张元宗，然后横剑冷对陈清玄。
紧随而至的除了慧行、苏未名和夸叶木樨等数十人，还有几位身着灰麻色衣衫的苗人。他们有老有少，有男有女，却不似他人那般形色惶急，他们言语随意，意态闲适，带着一种天然的乐观情态，在人群中显得尤其醒目。
其中那位鹤发老者早已瞧清场中情形，不由惊异道：“这人是谁？他居然能够独挡吞灵蛊而幸存。”夸叶木樨闻言好不得意，自豪道：“这是我张大哥，天下没有人及得上他，在江湖中可是大大的有名。”
苗人中一位伶俐女童歪头撇嘴道：“他真得很厉害吗？我才不信呢，他连吞灵蛊都挡不住，哪有什么厉害的。哼，你是在吹牛。”夸叶木樨被噎得一愣，又好气又好笑道：“那可是吞灵蛊，谁能挡得住啊。”
女童下巴微扬，傲娇道：“吞灵蛊又有什么了不起！”夸叶木樨瞪眼欲要争辩，女童转身抓住老者的胳膊一阵摇晃，眨巴眼睛道：“阿爷，吞灵蛊就在那人手中吗？快捉来给我瞧瞧，我长这么大只见过画本，还没见过真的呢。”
那人自然指的是陈清玄，陈清玄冷眼瞧着这一群人，他知道壮汉的异样与他们有关，准确的说是与这几个苗人有关。他们匆忙之间也不见如何施为，却神不知鬼不觉破除了壮汉的灵蛊控制，这份手段非是寻常驭蛊之术，因此他不由谨慎三分。
另一中年妇人含笑责备道：“阿沅，别闹你阿爷。”女童嘟嘴道：“好不容易出来，却白跑了一趟聚灵洞，我不就是想看看吞灵蛊，又不是什么了不得的事。”她转而将目光投向中年男子，撒娇道：“阿爸，我要看吞灵蛊嘛。”
那位中年男子神情有些讷讷，仅是笑笑没有言语。最后一位青年笑意飞扬，语气宠溺道：“阿沅，他们不帮你，还有叔叔呢。岂止是瞧，你想养着玩儿也随着你。”女童拍掌欢喜道：“还是阿叔最疼沅儿了。”
妇人抱怨道：“阿爸，您也不管管二弟，由着他和阿沅胡闹。”老者摇头轻笑道：“我可管不了他这个野猴子，这次真不该带他出来。”青年故意一板一眼道：“我要是野猴子，那么阿沅就是小猴子。”女童率先格格笑了起来，其他人也忍俊不禁。
这一家子其乐融融，丝毫不在意场合，即便他们所面对的是恐怖的陈清玄，依旧言语欢悦，视其如无物。他们越是这般随性喜乐，陈清玄心绪越是复杂莫名，有些震惊，有些疑惑，还有些顾忌。
他有些不信这世上还有抵挡吞灵蛊的驭蛊高手，在他看来张元宗能够守住一点清明已然绝无仅有，而这全然是因为他归真入里的心境修为。他还不识这些苗人的虚实，仅以吞灵蛊制住张元宗，并未轻举妄动。
花未眠将目光投向老者，开口恳切道：“还请前辈施以援手。”老者向青年望了一眼，青年会意走近张元宗，轻轻拍了拍他的肩膀，然后看着陈清玄淡淡一笑。张元宗随即从虚无之力的束缚中挣脱出来，定神看清周围的人。
陈清玄难掩愕然之色，复又凝聚意念如丝如线般荡出，可张元宗未再受制。花未眠轻声问道：“你还好吧？”张元宗与陈清玄的这场较量可谓凶险至极，若非花未眠带着这几位神秘苗人及时赶至，他今日多半会葬身于此。
历经这一番生死大劫，张元宗仍能守住内心的宁静，看着身前利剑凌厉、血衣飞扬的女子，能够想象她所承受的艰难，难得她还能顾及他，闻其言语关怀之意溢于言表，遂微笑道：“我没事。”
陈清玄几番施展吞灵之术皆徒劳无功，他当然不相信张元宗有此能耐，不免震惊青年的手段，阴沉沉道：“你们是谁？”青年一副吊儿郎当的模样，逗趣道：“我们是山中来客。”苗疆哪里不是山，陈清玄冷笑道：“山？”青年遥望南方，万分豪迈道：“苗疆十万大山。”
张元宗见这些苗人对陈清玄丝毫不怵，颇感惊奇，又担心他们不识吞灵蛊的厉害，低声问道：“他们是谁？”花未眠微微摇头，却又带着庆幸的口吻道：“我也不知道他们是谁，但今日若不是他们，我们所有人都难逃一劫。”
花未眠不由想起方才的奇景，至今仍觉一场梦幻。就在所有人不分敌我皆身处炼狱，心生绝望的时候，五个神秘的苗人从雾中走来，他们轻描淡写间驱逐了所有发狂的毒物，轻易阻止了这场灾祸。花未眠读懂了张元宗的心意，语气坚定道：“有他们在，无需担心。”
陈清玄暗中以意驭蛊，又对旁人施展吞灵之术，可是吞灵蛊就此不如其意，起不到一点作用。他惊惶情急之下，张口咬破自己的手掌，举着满手的鲜血直接涂在双角之上，任由藏在角中的吞灵蛊疯狂吞噬。他借此彻底激发了吞灵蛊的潜力，整个人顿时陷入癫狂的状态中。
他双眼清明尽湮，人性顿丧，赤碧两色交杂辉映，如同一只奇诡凶残的怪物。双角为鲜血所浸，红如烈火，之间的距离似在缩短，脸上的肌肤阵阵起伏如浪，灰鳞恍似齐齐张合，他似乎又在进行某种更可怖的异化，浑身散发着神秘、诡谲、霸道、残暴的气息。
女童阿沅惊得眼睛睁得大大的，一时竟也收敛了顽皮闹腾的性子。苏未眠等人也是初回得见，心中骇然不已，人怎会发生这样诡异的变化？青年见状微笑着摇了摇头，他掌心向上缓缓向前伸出，仿佛在邀请着什么。
陈清玄身躯陡然一震，然后露出惊恐的神色，他在一瞬间失去了对身体的控制，僵立在夜色中。这样的情形唯一可能的原因是他被蛊虫所制，而他如今身上也只有吞灵蛊了，其中缘由不言而喻，他怎能不心胆俱寒？
双角随即传来一阵锥心蚀骨的痛楚，寄身肉角中的吞灵蛊咬破肌肤从中钻了出来。陈清玄咬牙争夺吞灵蛊的控制权，可是即便他努力凝聚意念，甚至用力过度，口腔出血，他还是失去了与吞灵蛊的联系。
从血洞中钻出来的吞灵蛊虽是阴阳双蛊分开，但它们的形状和颜色皆是一致，更奇的是它们比起张元宗曾经所见皆多生了一对肉翅。吞灵蛊仿佛受到了青年的召唤，齐齐振翅飞离陈清玄的额头，飞落在青年的掌心，然后亲昵地蹭了蹭温热的肌肤。
除却苗人一家，所有人都被眼前的场景震住了，尤其是深知吞灵蛊厉害的张元宗、慧行等人，对青年这一手震惊莫名。阴蛊伴陈清玄而生，他天生有一种亲近蛊虫的天赋，其“蛊神”之名并非空穴来风，融合阳蛊之后，没有人怀疑他对吞灵蛊的绝对控制，可没想到苗人青年随意一招手便夺了吞灵蛊。
陈清玄眼睁睁看着吞灵蛊被人生生夺走，竭力挣扎却无能为力，顿觉天塌地陷，世界一片黑冷。他发出一声凄厉的惨叫，面孔扭曲狰狞，似哭似笑，似癫似狂，满是死灰枯寂之色。自吞灵蛊离体，他便恢复了对身体的控制，可一旦失去了吞灵蛊，他也只剩下一副虚浮无力的躯壳，较普通人还不如。
他向前急冲被绊，狠狠摔在地上，显得狼狈不堪。他时而凶狠，时而痛哭，时而恐惧，精神已然崩溃，只是一味神志不清地嘶吼道：“还给我，快还给我……”青年怜悯地看着他，正声道：“只有心性纯澈的人才配拥有吞灵蛊，你不配。”
陈清玄哪里听得进去，手脚并用向青年爬去，他抱住青年的腿，惊惧而哀求道：“把吞灵蛊还给我……”青年淡淡拒绝道：“它不属于你。”陈清玄见索蛊不成，猛然发狂向青年咬去，青年见机得快，一脚踢中他的胸口，将其踢到丈外。
或是因为胸口的疼痛令陈清玄清醒了几分，他鼓起最后一分恨意，不甘道：“你们到底是谁？”青年垂目默言，半晌方道：“我们是吞灵族人。”