萧铜山一连几日皆被同样的噩梦惊醒，梦中一张邪诡的非人面孔似天穹庐盖，沉沉罩向四野，淡漠的眼眸寒浸浸地俯视着他。他笼在阴影中的身躯如同被妖术定住，僵硬似坠冰窖，横竖挣脱不开，唯有眼睁睁瞪着面孔缓缓兜头压下，心中惶急却无计可施。
自万蛊山逃了下来，他剑伤严重已到垂死的边缘，不得已只得咬牙直奔元阳道。苗疆虽然巫医粗鄙，但好在有神医世家花氏于此开宗。他自知以他在江湖上之昭彰恶名，若真是冒然上门求医，怕是难逃身份败露被正派人士除魔卫道的下场。
萧铜山左右权衡之下，退而求其次赶往花家附近的吉安镇，镇上有花家设立的药铺，铺中的坐堂大夫自然非是凡流可比。他的伤势虽然瞧着骇人，却非什么疑难杂症，对出身花家的大夫而言并不如何棘手。经过一番诊治便遏制了伤势，保住了性命。
萧铜山自此留在医舍养伤，昏睡的时候多，清醒的时候少，不过他日日被陈清玄异化的梦魇所困，时时被忧思惶惧的思绪缠绕。虽然他的伤势一日比一日渐好，但他的精神却反而日渐衰弱，整日萎靡不堪。
这日午后，他又被噩梦惊出一声涔涔冷汗，正值惊魂未定之时，忽听周围响起惶恐的人声。药铺本是临街而建，萧铜山撑起伤躯下床，趔趔趄趄来到窗前，伸手推开一瞧，顿时被骇得魂飞魄散，双手紧着一个哆嗦慌忙关上窗户。
他蹲身躲在窗台后面瑟瑟发抖了好一会儿，后又忍不住通过窗户的缝隙窥探外面的情形。此时，街上早已混乱不堪，老人、小孩儿、青壮年，人人仓皇逃窜，哭声、惨叫声、催促声，声声交杂入耳，一切全因街头尽处一群突兀闯入吉安镇的不速之客。
萧铜山万万没想到自他在聚灵洞与陈清玄照面之后，不过日余便又在相隔千里的吉安镇遇上。虽然陈清玄今日比他逃离聚灵洞之际所见有别，但他还是一眼认出了他。陈清玄的异变愈加剧烈诡异，他的恐惧便愈加锥心入骨。
陈清玄此刻正面无表情地坐在一架四抬步舆之上，裸露在空气中的灰鳞和双角如此触目惊心，令人望而胆寒。抬舆的是四个铁塔般的壮汉，骇人的是他们的眼窝全是黑漆漆的窟窿，眼球早已不翼而飞，似是被什么吃了个干干净净。
显而易见，四人是被蛊术所制，已成行尸走肉，难知生死，却也丝毫不影响其矫健的身手，前进的步伐既快且稳。步舆后面紧随数千苗人，除了当首几十位年岁较长的老人，其余皆是身携武器的青壮年，望着陈清玄的背影又是崇敬又是畏惧。
苗人队伍两侧相随的皆是各色或爬或翔的毒物凶兽，数量极众，声势浩大，但它们却丝毫不敢越过陈清玄去。一些厉害的蛊虫还能寄宿在凶兽身上，不惧长途跋涉，可那些普通的毒虫却无这般优渥待遇，随时可见途中有毒虫受驱加入，又有毒虫疲极掉队。
陈清玄对此根本不在乎，当有整个聚灵洞的灵蛊臣服在他脚上的时候，他又何须在意其他凡物的多寡。他之所以不拒绝那些毒物凶兽相随，只是正好为他苗疆一行锦上添花而已，那些所谓的信徒同是此理。
他征服丘北道和武定道的手段简单残暴，自融合吞灵蛊之后，他在苗疆可谓如鱼得水，令行禁止，但凡有违背其心意者，他只需稍稍意动，自有漫山遍野的毒物凶兽为他清除障碍。他也不在意那些奉其为神的苗人的性命，只是懒得在屠杀他们的过程中浪费时间。
他不需要徐徐图进，蝼蚁的性命何须在意，也不值得耗费心神。即便他独身一人，即便他武功全废，他也要一鼓作气，横扫花苏两家，杀死张元宗诸敌，再直取中原，扫荡宇内。他有信心与整个天下为敌，哪怕是天地二尊他也不惧，凭生出九天十地，唯我独尊的豪气。
萧铜山窥见越来越多的苗人跪在街道两旁，个个噤若寒蝉，“蛊神”的呼声越来越高涨。他瞧着陈清玄一行越来越近，恐惧地蹲在墙角蜷缩成一团，脑袋埋在双膝之间，此时他甚至不敢轻举逃走，生恐被其察觉行踪。他情愿自戕了事，也不愿落在这个妖魔手中。
当陈清玄从药铺经过，萧铜山死死捂住口鼻，不敢有一丝呼吸。待队首渐行渐远，其绷紧的心弦方才稍稍松懈，然后怔怔发现身下一片骚腥，想他也曾是驰骋苗疆的大凶，未曾想今日竟被吓得这般不堪。他也顾不得羞惭自恶，整个身躯如烂泥一般瘫在尿渍上。
待他恢复了几分精神，便壮着胆子起身向街上偷瞄，前行的队伍已然到了尾梢，留下街上一片狼藉。即便陈清玄没有明令行屠杀之举，但街上却随处可见有人因毒物凶兽而伤亡，不知是谁开始的第一声哭泣，引得许多遇难家属应和，哭声渐渐响彻吉安镇。
萧铜山侥幸自己眼下逃过一劫，但依旧不敢有半分大意，只觉前路艰难险阻，日暮穷途。想起那日在聚灵洞中的情形，若论陈清玄最想杀死的人中必有他的一席之地。他有些后悔当日在灵鹫峰不该生出觊觎之念，早早逃下山才是。
突然，他瞧见街上人群中出现一群僧人，呆愣片刻不由心下一喜。那群僧人正是囚龙寺戒律院首座慧行带领弟子下山捉拿自己一行，若是以往他唯恐避之不及，可是今时不同往日，他已被陈清玄骇破了胆，恨不得即刻与人同行以壮己胆，顿觉那些捉拿自己的大和尚如同亲人一般。
慧行等僧当日匆匆下了灵鹫峰，由于对巫蛊一道知之不详，难以推测萧铜山万蛊山之行。苗疆偌大，他们很是费了一番功夫，却也只是勉强查出他的蛛丝马迹，于是在各道搜寻不止。较他晚半日下山的慧明早已求见苗王，迎着驱蛊之人折返囚龙寺了，而他却还在苗疆四寻无果。
慧行自然瞧见了陈清玄一行，囚龙寺在其手中遭受泼天大祸，金佛福灵也因其圆寂，其仇深似海，即便他有甲子上的修行也无济于事。今日乍然遇上，见到他的诡谲妖邪较往日更甚，也不得不忍恨暂避，只得待回寺后禀于方丈再做计较。
萧铜山东摇西晃地冲出药铺，向慧行诸僧直奔而去，天大地大也唯有降魔塔能给他一丝安全感，他巴不得慧行即刻将其擒回囚龙寺。慧行诸僧未料到他们久寻无果的萧铜山，竟会在此“自投罗网”，瞧着他重伤未愈，又出奇地配合，便未再下禁制，只是安排弟子看守。
一名僧人问道：“师父，我们这就回寺吗？”慧行垂眉思虑片刻道：“陈清玄聚邪北去，江湖上但凡有些势力，皆是他铲除的目标，好为蓬莱行劫扫除障碍。他们前去的方向是花家所在，我们单独阻挡陈清玄无疑螳臂当车，但我们也不能置之不理，还是尽快赶往花家，联手抗魔。”
萧铜山骤闻慧行要前往花家联手抗魔，吓得魂不附体，面如土色，挣扎着欲要脱离众僧，却又怎能如愿？慧行诸僧赶至花家时，已是半夜三更，途中发现驻扎在野的苗人队伍，他们不由庆幸还有先机可得，于是连夜马不停蹄，直奔上门。
花家连遭巨变，可谓祸不单行，远之败血之乱几若断绝传承，近之去年遭受太一教的攻击，如今又要面对蓬莱诡邪的魔手，不知这一次是否还能渡过难关。作为传承几百年的武林世家，在蓬莱颠覆中土的浩劫中，自然不能退缩逃避，只能身怀无畏，拼死护住门楣。
自夸叶木樨上门传信不久，慧行诸僧便登门到访，将陈清玄的行踪和实力尽皆相告。萧铜山被迫同至花家，当真无可奈何，他虽然贪生怕死以极，然也哆哆嗦嗦将聚灵洞中的见闻尽皆吐露。众人闻言皆是脸色大变，敌人比他们想象中的还要可怕。
预想中灵鹫峰被万毒围攻的场景将再次上演，那已然不是花家所能承受之重，可没想到陈清玄今非昔比，业已不是凡人之流，而是妖魔一道，正好应了他在蓬莱十长老中的妖魔之号。这样的敌人先不说其实力已是奇高莫测，就是想到他那妖邪的手段便觉胆寒。
不谈不计其数的毒物凶兽，便只论数千苗人信徒，已然令花家压力倍增，但这些还不是最可怕的，最可怕的还是人蛊合一的陈清玄和聚灵洞中的灵蛊。花未眠忧愁难解，时值花家生死攸关，恰如这黑夜不见前路光明。
夜深，人不静，花未眠紧抓座椅的素手指节尽皆发白，她沉声缓缓道：“魔焰虽盛，但我花家子弟不是懦弱畏死之辈，自当奋起反抗，除魔卫道。”这位花家匆匆继任的掌门人，此刻不敢也不能流露半分小女儿情态，她必须成为花家最坚强的主心骨，带领大家共抗灾劫。
贺青木顿了顿，凝重道：“小姐有何打算？”花未眠强迫自己保持思绪冷静，思虑道：“蓬莱野望乃是毁灭中土众生，非一家一族之祸，陈清玄的目标并非只是我们花家。贺大哥，苏家观礼的客人可还在？”贺青木会意答道：“还在。”
花未眠微微颔首道：“我即刻书信一封，让他们连夜赶回文山道，向苏掌门陈情求援，多团结一份力量，便多一份希望。”然后她不再言及其他，当即命人准备笔墨纸砚，落笔亦言简意赅。苏家宾客也知事态严重，不敢有丝毫耽搁，立马携信离去。
事毕，花未眠先是遣人暗中探知苗人动静，又命人加强夜间巡逻，在紧要处排兵布阵，还将族中五岁以下的幼儿尽皆聚于花子穷旧居，暂托张水衣照料，若待形势岌岌可危，便可随时将他们一同送走。她接连几手安排颇为干脆利落，众人瞧着心中稍安。
她又分析道：“数千苗人，貌似威胁极大，可他们或是愚信‘蛊神’，或是为陈清玄所迫，多半只是盲从，实际与我等并无交恶。届时就请木樨小弟以苗王之子的身份进行规劝，倒也能够避免即刻生死相对，争取一些时间。”
夸叶木樨当即抬头挺胸道：“花姐姐请放心，我定当动之以情，晓之以理，劝他们迷途知返。”花未眠神色稍缓，道：“那就多谢木樨小弟了，不过眼前还有一件要紧事要劳烦你。”夸叶木樨忙道：“花姐姐客气了，有事但讲无妨。”
花未眠凝神道：“那些毒物凶兽，尤其是蛊虫确实棘手，不过它们灵智不足，且大部分行动迟缓，攻击迅速和范围有限。只要我们在驱蛊驱毒方面准备充足，并非毫无还手之力。你们苗族巫蛊自有其独到之处，还需要你不吝相助。”夸叶木樨自然满口答应。
众人闻之气血微涌，皆为花未眠的沉稳所动，可贺青木却觉众人有些盲目乐观，皱眉道：“可是，就算只有陈清玄一人，他有吞灵蛊以及其他诸多灵蛊在手，也不是我们所能抵挡的。况且，毒物凶兽，苗人数千，威胁终究不容忽视。”
花未眠一想到敌人之强大，顿觉有些口干舌燥，涩声道：“驱蛊需要耗费蛊主的心神，陈清玄再是天赋异禀，也必有限度，毒蛊虽多也只是一盘散沙，我们……我们……”她最后也不知该说些什么令人信服，陈清玄的威胁非是去年太一教的攻打所能比拟。
堂中陷入死寂，偶有烛火的哔剥声惊得心弦浮动，恐惧慢慢侵蚀众人的心神。花家子弟因掌门亡逝的悲怒还方兴未艾，却又要面临举族覆灭的危险，人人皆是一脸阴霾，情绪低落。花未眠无心责怪贺青木与之意见相左，可当下不能任由大家心志挫败，无奈之下抬眼望向张元宗。