此言令人胆战心惊，若太一教真要助纣为虐，中土必将流血漂橹。张兰亭忽而皱眉摇头，认真道：“此举不妥，神教与蓬莱毕竟是同源不同流，归附之后只怕地位尴尬，本座怎能仰其鼻息，还是作罢。”
诸人提起来的心又慢慢落定，张元宗并不认为他是松口同意，果然听其又冷声道：“神教志在天下，这等荒洋宵小不足为惧，若是井水不犯河水便相安无事，若胆敢来犯，定叫他们有来无回。至于囚龙寺等派的生死又与本座何干？”
亭中诸人脸色又是一变，齐刷刷盯着张兰亭的面容，揣测他此言的真假。无论是方才投靠蓬莱之言，还是此时隔岸观火之语，都会将中土置于烈火烹油之上，蓬莱长驱直入，不知将有多少人遭殃。
张元宗斟酌道：“以前的青城，如今的峨眉，都灭于林婉君一人之手，就是败血之乱，也是她一手促成。那慕容太阴只怕也不是别人，正是蓬莱的高手，甚至位列十魔长老之位。若是蓬莱不正面应战，一意行那阴诡之事，无人能够幸免。”
提起慕容太阴，玉无双脸色一白，杀父之仇，不共戴天，可是自己根本不具有报仇的实力。张兰亭冷冷道：“总有一天本座会亲手将她的头颅摆在师父的墓前，就不劳你费心。”玉无双微微垂落目光，渐渐平缓了心绪。
张元宗不以为意，继续道：“先不谈蓬莱的高手如何厉害，便是这些诡谲手段也令人胆寒。观当今各方势力，太一教当为中土第一，他们遣人潜伏如此之久，怎么看来九幽山都是他们首要解决的目标。”
张兰亭目光微动，鄙夷道：“都是些上不了台面的伎俩。”张元宗平静道：“以蓬莱的手段，要想在昆仑等地定穴血祭并不是难事，而九幽山占据天险，太一教又高手众多，很显然他们最棘手的便是你和九幽山。一旦天象鼎盛，蓬莱势必施展雷霆手段。”
“如果他们想要毕其功于一役，一定会全力攻打九幽山，你们将会承受最大的压力。无论最后结果如何，太一教都会元气大伤，此消彼长，那时又当如何？再谈什么雄图大业，都是枉然。”
两人虽然是亲生兄弟，但张元宗代表了正道，张兰亭代表了邪道，之间自然无法用直白敏感的语言。张兰亭忽然笑道：“依你所说，神教与蓬莱敌对，必败无疑，那么本座还要重新考虑考虑，是否有必要归顺蓬莱？”
张元宗浑身陡生凛然之气，转而又化为郁郁之意，最后怅然道：“无论你我怎么抉择，蓬莱都不会放过我们。他们已经被仇恨泯灭了人性，我们在他们眼中只是布阵的工具。当年，我们的娘亲不就是为此而死吗？”
张兰亭呼吸一窒，胸腔中有股气流在冲撞，疼痛如此清晰。娘亲？娘亲！即使他没有丝毫的记忆，可那种母子之情本就深深烙印在骨血之中。张素琼为了他们两兄弟，被蓬莱逼死，当张元宗生生揭开落满尘埃的过去，他心中不免恻然。
他有些愤恨他故意提起娘亲，浑身散出一股戾气，一双怒目电射张元宗。此刻张元宗神色冷寂，双眼有些失神，眸底是粘稠地化不开的悲伤。在张兰亭的印象中，处境再艰难，他也未曾有过这样的神情，他一直都是温和、包容而平淡的，他忽然不想再追究他的过错。
良久之后，张兰亭冷笑道：“姑且认为你所言非虚，本座若同意联盟，但那些名门正派真得能够放下成见，与神教联盟吗？到时候又由谁来发号施令？”他盯着张元宗一点点褪去笑容，最后只剩下嘲讽。
张元宗顿时哑口无言，纵观武林大势，囚龙寺、云家、一线天或许暂时能够化解隔阂，与之共抗蓬莱，但是花家、苏家对太一教恨之入骨，昆仑、天山也不屑与之为伍，武夷宫意态难明，正邪殊途，轻易不能化解。
张兰亭的话一针见血，诸人皆是一默，正邪水火不容，即便是生死攸关，只怕也难以形成联盟。张元宗沉吟道：“要想合作无间，自然是不可能的。不过，对抗蓬莱也不需要中土武林如铁板一块。”
白魔若有所思，道：“你有什么想法，只管道来。”张元宗颔首道：“蓬莱的计划不外乎两点，一是查找七处龙穴，确定祭台，二是擒拿天命之选，收集血液。我初时本想联合诸派紧守山门，然山岳莽莽，龙穴难定，劳神费力，也难有成效，而着眼天命之选就容易得多。”
白魔心中推断几分，道：“你的意思是说，放弃守护祭台，以保护天命之选为重。”经过与蓬莱几次交手，张元宗初步知悉他们是怎样的一群人，意志坚定，实力超绝，诸派怎么可能守得住山门？
他解释道：“七处祭台坐落于中土各地，龙穴所在又无从得知，对我们来说守护不易，力量也会被分散。同样蓬莱也不会将重心放在祭台上，一来蓬莱境魔极善寻龙定穴，查定龙穴并非难事，二来他们族人数量毕竟有限，不可能浪费在此事上。”
“只要他们得到天命之选的血液，定会侵入诸派山门。蓬莱合力，诸派封锁必会土崩瓦解。由境魔点中龙穴，再由公孙纯阳于龙穴之上布设血阵，进行血祭，血气携阴阳之力注入龙脉，激发龙气。一旦万象搜灵阵布成，借助北斗星辰之力，一切便就晚了。”
诸人闻言皆是一阵心寒，脑海中不由虚构出一副人间炼狱的情景。白魔恍然道：“所以你打算将谶言中的一十四人召集于藏剑阁，欲以五行周天剑阵护之，可是你就不怕蓬莱趁机将你们一网打尽？”
张元宗无奈道：“这也是没有办法的办法，蓬莱高手着实可怖，未免被他们分而击之，还不如聚在一起，有剑阵为依仗，或能抵挡一二。再说以己为饵，牵制住他们的注意力，免得他们四处为祸。”
张兰亭毫不掩饰自己的冷嘲热讽，道：“都已经自身难保，还改不了那套悲天悯人的做派，你还真是一点都没变。”张元宗微微一怔，又恍似未闻，另道：“我不奢望太一教能同诸派冰释前嫌，只是希望能够暂时止息干戈，先解决眼前的大患。”
张兰亭似笑非笑道：“就这样？本座却觉得这是一个千载难逢的机会。”张元宗神色微凝地看着他，约莫猜到他的心思。果不其然，张兰亭继续道：“本座虽然不愿借助蓬莱之力，但有蓬莱这种外患，正可促进武林一统，神教怎能袖手，错失这个良机？”
诸人闻言皆惊疑地望着他，不知其是否真有此意。太一教历来未曾以嚣张跋扈之势四处攻城略地，而是以适宜的分寸步步蚕食，这既能壮大自身，又不至于犯了众怒。当年的“败血之乱”恰恰是犯了众怒，才会被正道武林联合打压。太一教自然不会重蹈覆辙，去年攻打花苏两家，并未引发正道其他高门大派群起抵制，正是此理。
从地域归属来谈，蓬莱是外敌，行灭顶之事，来势汹汹，尽管现下少有人相信，但只要蓬莱阴谋进行到一定程度，不信的也会信了。那时候，中土各方必定具有抱团取暖的需求，若真到了生死艰难的境地，难免会有势力靠向太一教这棵大树。
张兰亭漠声道：“待中土濒临绝境，本座趁机振臂一呼，必是响者云集，再一举收服蓬莱，岂不是天下归心？到时候宇内海外，都以神教为尊，大业自成！或许将来本座还要感激蓬莱助神教削弱诸派的实力。”
张兰亭此言不假，这的确是一统江湖的天赐良机，就看如何来控制这个度。如果一开始破解蓬莱的阴谋，太一教有何利可图，还不如等大难铸成，再粉墨登场，整个江湖都会被收入囊中。
诸人心中惊骇莫名，一统江湖本就是太一教的夙愿，白魔也不好多说什么。张元宗便要继续劝说，张兰亭摆手不耐道：“休要老调重弹，甭说什么要遭殃也是神教先遭殃的废话。”张元宗顿时被堵个正着，张口哑然无言。
亭中六人各怀心思，氛围又陷入尴尬之中。半晌之后，张兰亭面上忽然露出狰狞之色，寒声道：“好个蓬莱！把注意打到本座的头上，真是胆大包天！本座岂能让他们称心如意！”他陡然紧盯着张元宗，冷声道：“难道你们只知道一味地躲避不成？”
诸人登时呆愣当场，张兰亭的话头转得太快，方才一统江湖的豪言壮语烟消云散。张元宗平静道：“蓬莱野心难泯，我们不会一直被动防御。待五行周天剑阵圆满，没了后顾之忧，我们自然要先发制人，若能一举杀了公孙纯阳，危局自解。”
张兰亭将纯钧随意丢在桌上，道：“只要你答应今后帮本座办一件事，现在就可拿走纯钧。”拿走纯钧意味着张兰亭同意共抗蓬莱，张元宗岂有不愿之理，随即道：“我答应你。”张兰亭冷哼一声，道：“你不应该先问清楚答应的是什么事，就不怕本座让你杀了你师父？”
张元宗郑重其事道：“一言既出，驷马难追。我若完成不了承诺，自会死在你的面前。”张兰亭冷笑连连，阴晴不定道：“说得真好！记住你说过的话！今天就到这里吧。”然后他陡然起身，兀自离开了八角亭，玉无双稍稍对诸人示意，也紧跟着去了。
亭中四人沉默良久，情势急转直下，前一刻还是不可化解的窘境，下一刻却是峰回路转。楚青岩挠了挠头，迟疑道：“我们是不是被人耍了？”白魔轻笑道：“看来，他一开始就存有对抗蓬莱之意。”张元宗闻言不由露出一抹苦笑。
楚青岩皱眉道：“不知他会让师兄答应什么事？师兄你是重诺之人，如果他真要你杀了师父？那该怎么办？”张元宗淡笑道：“你瞎担心什么？我自然有别的办法。”楚青岩放心道：“那就好，什么事都难不倒师兄。”
张元宗但笑不语，白魔和巫千雪却是脸色微微一变，暗道但愿永远都不要到了那般处境。他尚义任侠，若是欺师灭祖，或者乱杀无辜，他是万万不会去做的，而他的“办法”就在他对张兰亭说的最后一句话中。