清卿僵在原地，不敢转身。虽说自己半年来的功力算得上突飞猛进，但遇上这等能力的对手，转不转身已然没有什么大区别。急促的呼吸声中，除了那人脚步，清卿再未听到其它声响——
原来今夜只有一个敌人。
这样想着，清卿忍不住握紧了腰间这柄老旧的长剑。比之先前两柄，今日这剑不过是凉归从打铁铺子处收来，为着清卿每日练习之用。既比不得先前宓羽长剑的锋利，也比不得将军府那把小剑的轻便。拿在手中，就像提着一块沉甸甸的大石头，明明沉得喘不过气，还偏偏半点棱角也没有。
利剑在手，清卿尚不能胜，何况现在这一柄废铜烂铁？
即便真的只是一块破铁，清卿此刻，也没有松开拳头的道理。只听得黑暗中，那人声音七分平静如水，却又自带着三分不容置疑的威严：「今日来的是令狐后人，的确出人意料。少侠不妨去给将军府报个信，就说马家的居士，他们下手太晚了。」
清卿沉默片刻，冷冷地问：「箬先生，这是要放我走？」
「不然呢？」箬冬似笑非笑地反问，「凉归明明知道，遇上了冬，就只能是死路一条，却还是忍心让少侠前来送命。冬虽不是第一次与立榕山交手，这次还真是始料未及。」听得箬先生此言，清卿才渐渐明白过来，夏棋士昨日所说的孤身一人，竟是这个道理……
还没等清卿反应片刻，便听得箬先生继续徐徐地道：「看在令狐掌门生前的面子上，冬今日最后一次放少侠走。从今往后，冬自己欠下令狐掌门的人情，就算还清了。如若少侠今后再遇见天客居的人，便没有什么手下留情的说法了！」
令狐清卿心中明白，箬先生此言不虚。自己那年中了阴阳剑上的碧汀毒不假，而玄潭之上如若不出意料，师父也曾放过箬先生一条性命。
自那以后，箬先生把自己锁进了蕊心塔塔顶，宁可灌药，也要把无法可治的碧汀毒治好三分。立榕山覆灭之后，还任由自己在天客居平安无事地养病三年。这些举动，和箬先生一鼓作气，一统江湖的作风相比，说是仁至义尽也不为过。
只可惜，箬先生今日最后一次放自己离开的机会，清卿怕是用不上了。
「先生以为，今日放了清卿走，明日夏棋士就会亲自来？」根本不给箬冬留下任何质问的机会，清卿便接着道，「四年之前，丧命在立榕山上的，可并不都姓令狐。箬先生能对师公下得了狠手，难道夏棋士便也是这般为人么？」
听闻清卿此言，箬冬颇为费力地思索片刻，才意识到清卿口中的「师公」便是莫陵枫。师弟在世时，多年苦求令狐子书而不得，如今能有清卿这一声「师公」，也算是慰藉。漆黑一片的四周，箬先生的声音不怒而威：「如此看来，冬在少侠眼中，甚至整个天客居，都是些手足相残之人不成？」
清卿再也忍无可忍，「唰」地一声，将那柄废铁拔了出来：「箬先生口口声声说不愿伤人，不也伤了令狐后人不止一次？纵是今朝死在先生的阴阳剑下，也不过是去与师父谢罪，又有什么可惧！」言罢，想也不想，便将剑尖朝着箬冬的
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方向刺了过去。
清卿的刺剑的速度，即使拼尽全力，也和箬先生相差了十倍八倍不止，又岂能是箬冬的对手？一横「千里阵云」划过，草草划了个空，却觉得那沉重的剑头被人轻飘飘地提起，随即剑柄脱手，自己的身子也全然飞在半空。
不过是黑暗中一拽，清卿整个身子就被逼得跃起，毫无还手之力。不等清卿再次凝神于耳，听清箬先生来路动静，便觉得小腹骤然一痛——
自己对来剑之声毫无察觉，就已然被刺了个正着。清卿来不及用手去探伤口，便赶忙听清那剑锋来势，伸手一挡，这次连胳膊带着半个身子，重重抵在剑背上。一声尖叫没能喊出口，后背就已然撞在屋门口的柱子上，上下半身简直要被折成两半。
在箬冬这样的对手面前，别说几个回合的还手之力，就是第一次出手，也都根本来不及。
草木空气之中，即便是最不起眼的飞虫蹦跳，微风轻拂，也都能被清卿听个一清二楚。可偏是箬先生的来剑之势，即便清卿凝神于耳都快吐出一口血，也只能听到细细的风声响，根本判断不出那长剑的来路。
清卿从未在生死关头，直面如此强大的对手。
如若箬冬早已达到这般人剑合一的境界，那么现在看来，当初霜潭之上和蕊心塔下，箬先生毫无疑问是留足了余地。事实上，清卿那般曲折艰难地习术比试，如今在箬冬摧枯拉朽的剑术之下，根本不堪一击。
清卿只觉得自己身子轻飘飘的，似乎在这无边无际的黑暗中，一切回忆都变得虚无缥缈，碧落黄泉，都不过是箬先生剑下的一片混沌罢了。
「你已战过，并非临阵逃脱，也算不上辜负了夏棋士之意。」听得清卿不说话，箬冬叹口气，「去吧，现在可以走了，去找夏棋士或者沈将军都可以。冬说过今日留你的性命，说到做到。」
清卿攒足了力气，悄悄伸出手，让指尖探向朦胧夜空的点点繁星——