“受人之托，理当忠人之事。庭兰却如此大意！方才若非楚先生忽然提及，也尚不知要到何时方能想起。”
“你说乃是人明要将此物赠与梦岚？”
楚人澈双眉一轩，对此着实有些意外。自贺庭兰手中接过锦匣，又徐徐将其打了开来。
刹那间，一派珠光宝气顿从其中散射盈溢，沛然织绘万点流光。放眼一望，里面分明是颗足有鹅蛋大小的夜明珠，即便光天白日之下，依旧难掩灼灼其华。
贺庭兰道：“犹记彼时，庭兰同薛知州谈及此事，似乎是因令弟觉从前行事多有无状，惹得尊夫人心中不悦，这才想借此物赔罪，更为表自身幡然悔悟之心。”
“哼！想不到老四竟会如此糊涂！”
楚人澈冷笑一声，因对妻子与四弟之间矛盾向来知晓，心中倒也并不觉如何惊讶。相较之下，反而是对楚人明这等不顾声名，假手外人之举甚为恼火不已。
等到须臾，楚人澈渐渐消下气来，其口中随后一席话语，却又教在场众人皆大吃一惊。
“多谢贺大人与薛知州为此劳心操力，只是如眼下的拙荆……只怕是再也无需此物了。”
贺庭兰瞠目结舌，愕然失声道：“这是为何？”
楚人澈神情复杂，先是沉默片刻，才喟然长叹道：“本来家丑不可外扬，只是贺大人既将在我江夏日久，有些事即便楚某不提，今后大人也必能自旁人处知晓。与其教愚夫愚妇添油加醋，倒不如便由楚某自行将此事说个清楚。”
贺庭兰心头一懔，脸上竦然动容，“楚先生请讲，庭兰洗耳恭听。”
楚人澈点点头，便也无所隐瞒，口中隐含着愠怒，将昔日青城山上之事向他大致道来。
“此事说来亦是楚某德薄，这才无由生下如此孽障！”
他脸色铁青，言及女儿之时，更分明微微攥了双拳，“楚某遭天下人奚落事小，楚家合派颜面事大。如今便为这无父无家的小畜生，已有人说我楚家表率正道是假，暗地里同邪魔外道沆瀣一气方才是真！”
“哼！似这等悖逆人伦，怙恶不悛之徒，异日楚某若再与她相见，也非亲手为世人除此败类！”
少卿表情微妙，眼睁睁见每从外面传来一句话语，跟前少女脸上便会愈发难看几分，等到最后竟两靥煞白，浑然不见半分血色。
他忙屈伸手臂，将其轻轻揽入怀中。楚夕若既惊且惧，只将一颗头颅自少卿胸膛愈发深埋，却依旧只觉如坠万丈寒窟。
“欲报之德，昊天罔极。或许令爱所以如此行事，实则全因内里另有苦衷。”
贺庭兰一席规劝，对楚人澈终归毫无用处。蔑然一笑，又往那夜明珠上冷冷瞥过一眼。
“自那孽障离经叛道，一意背反家门，拙荆便始终牵肠挂肚不已。后又思念成疾，自此卧病在床，时至今日……”
“您说什么！”
朔风暴起，充斥斗室！还不及楚夕若惊呼之声落定，楚人澈已如电出手，罡气骤涨间使广袖飘扬，嗤嗤数指应声落在那屏风之上。
随喀喇喇一阵大响，正是那屏风难以承受这等无俦巨力，刹那间化作狼藉，露出后面藏身二人。
“无怪我刚才一进门时便觉古怪，想不到竟是躲着你们两个小畜生！”
眼看见女儿与少卿，楚人澈登时一阵纵声长啸。当即飞身直进，势若离弦之箭，俨然已将骨肉亲情悉数屏住脑后，只欲教二人速死当场。
少卿一低头，见怀中少女正哭的如同泪人一般，却已无暇再来安慰。危急关头吐气开声，双足一抵拔地飞起，竟同样屏足内力，与楚人澈迎面直撞。
楚人澈神色稍异，不免因他这番滂沱气势暗觉惊讶。转眼又剑眉戟竖，恍若怒目金刚，大开大阖之间，不失凛然杀气腾腾。
二人双掌相抵，彼此身形皆猛地一震。少卿面色泛红，只觉一股滔天巨力自小臂激荡周身，仿佛遭车马生生碾过胸膛。
至于楚人澈一边，也同样并不好过太多。电光火石间晃动双膀，总算勉强卸去上面千钧之力。可饶是如此，他足下仍不由得接连向后退出四五步去，这才堪堪站定脚跟。
“好小子！我说你为何胆敢如此肆无忌惮，原来是不知自何处得来了这样一身强悍内力！”
楚人澈目放精光，傲然冷视二人。楚夕若一双水眸扑簌，又因满腔惧意使然，故不敢哭出半点声响。遂只如惊弓之鸟般急急后退，颤抖着躲在少卿身后。
“人都说虎毒尚不食子！楚人澈！她毕竟乃是你的亲生骨肉，你怎忍心如此辣手无情，非要赶尽杀绝才肯罢休？”
少卿声色俱厉，胸中怒气骤往上涌。若不是看在背后少女情面之上，也非要即刻同他斗个不死不休。
楚人澈目光灼灼，似乎懒得同他多说废话。旋即，又将目光投向女儿，双唇一碰，寒声质问道：“你弃父弃家，自甘堕落。楚某替天行道，又何曾冤枉了你分毫！”