亚特拉斯山脉总共分为两段。南北走向的小亚特拉斯山大概有一千六百余英里，北起永东之地，南部的山峦之下则是大片广袤的丘陵、湖湾和盆地，成为亚瑞尔高原和兽人大草原之间天然的分隔线。东西走向的大亚特拉斯山则是东西走向，西起北海，东则在亚瑞高原的东北角和小亚特拉斯山相连，绵延近三千英里，平均海拔也超过了5000米，是盖伯亚大陆上最长，平均海拔最高的山脉。
大亚特拉斯山的北面就是传说中的永东之地，那里覆盖着终年不化的积雪和冰山，即便是夏天的平均气温对普通人也足可以致命，根本就是文明的禁区，几乎没有人可以在那里生存，更不可能孕育出种族和文明。
当然，这只是常理来说的。无论是第一纪元的神魔大战还是第二纪元的启明战争，都有战败者跃过了巍峨的亚特拉斯山，抱着半自杀的姿态消失在常年不散的冰风暴后。这里毕竟是永久的中立者，山神亚特拉斯和风暴女神亚吉拉的领域，无论是圣灵诸神还是黎明同盟，都不会冒险跃过高山，不死不休地继续追击。
或者说，在胜利者们看来，当失败者逃到永冬之地的时候，它们便已经是死者了。
当然，这只是以常理来判断的。
普通人或许无法在永冻之地生存，但谁又能保证那些皮糙肉厚的巨兽，异物乃至于恶魔不会在冰天雪地中优胜劣汰，就这么苟延残喘下去，兴许还会繁衍出一种新的物种出来……至少维吉亚沿着大亚特拉斯山脉一线还是驻扎了不少军队，更有不少皇家骑士出生的领主被封在了这里。诺德人再富余，也总不可能把这些人派来捡天鹅粪吧？
冷山堡的领主海克托尔奥斯迪亚侯爵算得上是在帝国的北地领主中最著名，也是最有权利的一位。
他本来也只是平民出生，在掌握了怒气力量后加入诺德皇家骑士团，后来又在和兽人的连年鏖战中立下了赫赫战功。奥托皇帝后来便给了他侯爵的高位，以及一块和爵位不怎么符合的北境封地。
当然，像这种被称为“皇室领主”的新晋封建贵族，本来也就不可能拥有太大的封地。
海克托尔侯爵的封地在一片谷地中，方圆不过百里，下辖一栋城堡，一个小镇和十几个村子，由于土地太过于贫瘠，种不出太多的庄稼，人口还不到万人。按常识来推断，这家伙一准是得罪了皇帝被打发到这个鸟不拉屎的地方养老了，但事实却绝非如此。
海克托尔侯爵维持着一只近两千人的职业军队，家臣中也有许多好手，据说其中还有从重装武士团中退役的老军官。如果没有中央的财政支持，仅仅凭着封地的那点收入自然是养不起这么多人手的。
海克托尔侯爵的确不用向中央缴纳赋税，不但如此，他每年还能得到一笔不菲的财政拨款。他的封地毕拉德谷地就在诺德人的圣峰天穹峰脚下，站在小镇中，只要赶上一个晴朗的天气，甚至能够透过飘渺的云雾，看到远处高峰上天穹圣所的塔楼。因为这个原因，海克托尔就有义务保护所有来拜访天穹圣所的朝圣者的安危。
此外，虽然他的封底只有巴掌大一块地，但附近上千里的国境理论上也都是他的防区。保护平民不受到来自雪山上，或者雪山后的各种妖魔巨兽的袭击，这也是他的重要职责之一。到了必要时刻，他甚至可以不通过皇命向北境行省所有的领主发起征召令。
也只有得到皇帝绝对信任的人才能拥有这等权势了。所以海克托尔侯爵不但不觉得自己是被流放了，反而有一种隐隐的自豪感。
当然，侯爵也有自己的忧郁，关于领地的财政问题的忧郁。
虽然每年他都能都到中央拨款的近10000枚诺德金币，支付了所有的领地和军队的开销还能富余不少。事实上，这十年来，他也从来没有因为钱的问题而烦恼过。
侯爵烦恼的原因是，自己的领地实在是太贫瘠了，领民也实在是太穷苦了。自己不但没可能收到什么税，还得从中央的财政拨款中拿出一部分换成粮食救济，否则说不定每年都会有人饿死。如此这般下去，岂不是显得自己这个领主很无能吗？
“这也是没办法的。”侯爵的管家对他说：“我们这里土地也不算肥沃，养不起太多农民。地理位置也很偏僻，更没有什么特产，虽然守着天穹圣所的朝圣之路，但每年来的朝圣者归根结底也就只有那么几个，而且也不会有多富裕。”
总而言之，以常识的思维来考虑，海克托尔侯爵的领地是不怎么可能繁荣起来的……
海克托尔侯爵的职责和他本人对于帝国来说很重要，但他的领地却是很不重要的。
就在夏天还有一个月就要结束的时候，却有一支由十人组成的旅行者队伍拜访了毕尔德小镇，他们都是些二十岁上下的年轻人，有男有女，甚至还有牛头人。他们很快便来到了侯爵的城堡前叫门，为首的那个金发少女一身白银甲胄，虽然个头娇小，却气度凛然而不可侵犯，差点便吓唬得守门的卫士下跪。等侯爵赶过来的时候，看到那少女的容貌也不由得一阵恍惚。