“再过一段时间，重要的诸侯和部族领袖都会来天际堡参加皇后的生日宴会，我也会在那个时候正式宣布阿尔托莉亚的皇储身份。在这之前，你就放松心情，以一个观光客的身份，好好享受一下我们北方人的黎明节吧。”皇帝倒是没有在意为何陆希的态度忽然来了个大转变，用和蔼的口吻道：“阿尔托莉亚应该是快要回来了，你先下去吧。可别让她知道我在这里哦？这也是男人的约定。”
原来男人的约定也就是这么廉价的存在啊！陆希感慨着下了楼，又留下了两位老基友和一个三无冷艳高贵的贴身保镖相对无言。
吉尔伯特喝了一口肉汤，这才用慢吞吞的口气道：“你已经决定了吗？”
“你不是最了解我的吗？”奥托看了看和自己认识了至少有五十年的老友，“这是最佳的选择。如果还有人提出反对意见，那就说明他已经一门心思背离我的国家了。那么，我也不会再让他们活着离开天际堡。”
“北方人在这片高原上被封闭得太久了。被封闭的不一定是他们的身体，还有他们的灵魂和认识，不是每个人都会理解你的。”
“那就不必再试着理解了。”皇帝淡然的语调下，却仿佛蕴含着能让天地震撼的压迫感：“这是维吉亚人五十年难遇的机遇，但我的时间也已经不多了。在离开之前，我一定要为阿尔托莉亚留下一片铁桶般的锦绣江山。”
元帅用看不出心情的目光紧紧盯着自己的朋友，过了好一会才不由得笑了起来：“那孩子说得没错，你果然是个无可救药的女控啊！”
“你没有女儿，怎么会理解我的心情。”女控这个词，对皇帝来说根本就是褒义词，他顺便又道：“顺便说一下，那件事，做的怎么样了？”
“五万新军全部整训完毕，已经秘密开到了离卡梅洛二十英里的鹰谷里，由艾利乌德统领，这应该是直属的第三支武装力量了吧。论起个体的实力，他们自然远不是皇家骑士和重装武士们的对手，但论起在战场上纪律度和配合度，却也远远胜之。”吉尔伯特笑着道：“这或许是我在任上，为你做的最后一件大事了吧。”
“时代变了，胜利需要的不仅仅是军事贵族和少数以一当百的强者，却正是这些只以战斗为生的职业军人。联邦和奥克兰这方面的军事改革已经走在了我们前面，但现在开始追赶，应该也来得及。”
皇帝和他的老基友在楼上旁若无人地讨论着天下大政，陆希则回到了二楼。
热气腾腾的羊肉汤早已经端了上来，点心和薰羊腿，烤肉排等佳肴也已经琳琅满目地摆了一桌，足够七八个人吃了。让陆希意外的是，出去买面包的阿尔托莉亚却还没有回来。
“那姑娘不会是迷路了吧？”以阿尔托莉亚的天然呆程度，这种可能性也还是存在的。
就在羊肉汤开始冷却，陆希正想着是不是应该去找找她的时候，阿尔托莉亚终于捧着一大纸袋的面包出现在楼梯口。
“不还意思让你等久了。”阿尔托莉亚带着明媚的笑容，从纸袋中抽出了一条面包递给了陆希。这面包烤的恰到好处，浓浓的油香和面粉的气息巧妙的结合在了一起，金黄色的外表更是让人食欲大开。看上去倒是没有辜负阿尔托莉亚对它的赞誉。
陆希咬了一下口，只觉得面团的触感伴随着奶香和蜂蜜的甜味瞬间就扩散到了整个口腔，唇齿之间便只剩下了那酥软却有充实的口感。
“怎么样，味道不错吧。”阿尔托莉亚问道。
“无上的美味。我现在理解阿尔托莉亚为什么一定要去那么久了。”
“本来我早就应该回来了的。”阿尔托莉亚不好意思地道：“可是一不小心遇到了一点突发状况，所以耽搁到现在。”
“突发状况？”陆希好奇地看着阿尔托莉亚。
“阿莎大婶的面包店最有人气的商品其实就是这种蜂蜜土司面包，每天天还没亮就要卖完了。我去的时候其实已经晚了一点，所以只剩下了两条。结果就和一个红头发的小姑娘争起来了。”
“红头发的小姑娘？争起来了？”
“是个扎着两个麻花辫，个子小小的红发小姑娘，应该是个外国人吧。排队的时候正好在我后面。我把剩下的两条面包都买了下来，她就不乐意了。说什么我一个人为什么要买两条，她们大老远的来一趟维吉亚也不容易。她愿意花三倍的价格把它买下来，拿去给她的主君尝尝。”
“哦，倒也是个很忠诚的小姑娘呢。”连你这个1米54都敢说人家个子小小，那姑娘的个子到底有多小啊？
“我也是这么认为的。”阿尔托莉亚一本正经地点了点头，“但我还是拒绝了。”
“诶，为什么呢？”
“如果我分给她一条，陆希的那份不就没有了吗？”阿尔托莉亚用理所当然的口气说道。
……这个，就算你这么说，我也是，嗯，我也的确是非常地高兴加感动呢。
“总而言之，因为这个面包的问题，我们闹得很不愉快。最后那小姑娘提出要决斗，赌注就是面包。”
……这，这真是前所未有的，让人辛酸无比的决斗啊！
“当然，那姑娘的脾气虽然急了一点，但我也不讨厌这种人呢。不过，在那种情况下，我也不能认输啊。”阿尔托莉亚继续道：“我便随便从附近的武器店拿了一把重剑，然后就和她过了几招。”
“呵呵，以那孩子的脾气来看，你这举动估计会让她非常火大吧？”
“这也是没有办法的。那么多人在场，我从不好使用誓约胜利之剑吧。”阿尔托莉亚道：“当然，那个小姑娘的本事还是不错的。虽然个子小，但也是天生神力，圣骑士的战技非常优秀，战锤的招式也极为洗练，就仿佛是个有几十年战斗经验的老战士似的。”
“不过最后还是输给你了吧？”
“我买的剑被她砸断了，但也乘机将她绊倒了。如果是切磋，自然是算我赢了。不过那孩子似乎把这当成生死决斗了，还让我再去买把剑继续……幸亏被她的主君赶到阻止了，那是个长得很漂亮，气质也非常好的短发女孩呢。嗯，阿莎大婶也答应替她们再多烤一次面包，总的来说，是皆大欢喜呢。”
“哦，原来如此。”陆希点了点头：“只要没出事就好了，就当是做了一个饭前运动，说不定还能多吃一点呢。”
“我也是这么想的。”阿尔托莉亚笑着点了点头，于是又冲着厨房大声道：“大叔，再来一盆河鲜杂草粥！”
这件事情就被两人当做了一个小插曲忽略了过去，谁都没有多想。
饭过三巡，桌子上的食物少了一半，陆希早就已经吃饱了，但阿尔托莉亚却完全没有停下来的打算，看着她大快朵颐的可爱样子，再想到未来的有一天，她就会端坐在天际堡的御座上接受万人的膜拜，陆希心中就突然有一种抽搐般的痛。
“阿尔托莉亚，未来……嗯，你对自己的未来，有什么打算吗？”
“这个？未来吗？嗯，我不是说过我想做一名为保卫国家和人民的骑士吗？”