这时候缅州已是十一月分,天气寒冷,意外的下了一场初雪。
缅州知州特来相请苏慕林前往城里赏雪,顺便又在席间试探。听到这位苏大人随意的发了一句牢骚:“天气寒冷,秦王爷这些日子盘算着是不是也应该拔营回城,待开年雪化尽了,再入山中剿匪……这连日大雪,下官早盼着能回城窝着了,这天也太冷了些。”
知州大人关切的叹息道:“王爷带兵有方,然而这剿匪也非一时之功,大雪封山,那些盗匪在山里窝惯了,王爷身份尊贵,哪里能在山下过冬呢?”
殊不知,知州大人说这话的时候,萧瑾瑜已经率兵深入险地,半夜摸进了青风寨,将青风寨杀的血流成河,青风寨的大当家被砍死在了床上,从山中搜罗出许多女人财物,最后直接一把大火,将整个青风寨化为灰烬。
知州大人这夜安排苏大人在城里住下,夜半被人敲门声吵醒,惊惶失措的从小妾身上爬下来,乍闻噩耗。
“大人,青风寨方向火光冲天,恐怕王大疤已遭遇不测!”
知州一脚踢开了卧房的春凳,披着衣衫就冲了出来,大惊道:“怎会这么快?那个姓苏的不是说秦王要撤兵回城吗?”
王大疤正是他手下心腹,这些年派往山中扮作盗匪,抢劫来往商旅财货,做这无本的营生,敛了不少不义之财。不过近些年他当土匪当上了瘾,渐渐生了些异心,知州早已有除他之心,只是前来送信的这位心腹,并不知道知州大人心中的盘算。
“王大疤万一真的没命了,实在不行,等秦王剿匪完毕,率军回京,再另派人去重建山寨,总还有别人能行的。”
来人闻言大喜,几乎要毛遂自荐,但眼下当口,不宜行事,又另想一策,便道:“大人,那位苏大人听说与秦王同帐而眠,此次又骗了大人,不如趁着秦王还未归来,暗中将他扣下,万一出了岔子,也好有后招不是?”
这夜苏慕林心有不安,早知道今夜萧瑾瑜要率兵清剿青风寨,但不知胜败如何,自然不敢睡沉。
进城之时,萧瑾瑜派了十来个护卫给她,她也多留了个心眼,进城之后便将其中五人派出去,令他们分散各处,不到万不得已之时,万不可出头,因此她带进知州府的只不过五名护卫。
知州府兵将她的住处团团围住,领头之人隔着房门喊话:“苏大人,城中今夜有点乱,知州大人怕有人闯进来扰了大人清静,特意派遣小的前来保护大人。”
一直跟着她的赵武道:“难道是王爷得手了?”
苏慕林摇了摇头:“极有可能是王爷攻破了青风寨,可是我总觉得,这缅州城才是一场硬仗呢。”
赵武跟着萧瑾瑜经过大仗小仗无数,此刻也有些忧心:“王爷军中粮草现下还是由缅州城供应的,眼下天寒地冻,若是教缅州知州知晓了王爷已掌握他官匪勾结的证据,惟恐他狗急跳墙。”
哪知道,赵武此言却是一语成谶。
萧瑾瑜率兵回城之时,天色未晓,城门四闭,手下将士前去喊话,城门之上火把骤亮,火光之下,缅州知州身着常服站在城楼之上,他的身旁站着被绑成粽子一般的苏慕林与浑身血淋淋的赵武,其余护卫则不知所踪。
萧瑾瑜顿时倒吸一口凉气,心胆俱震。
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