6月底的天气已经很炎热, 仆人打开了窗户，但也没有凉爽多少。
马基雅维利想着小姐病了，波吉亚枢机主教一定十分着急, 正值最忙碌的时候，小姐一病, 很多事情都来不及处理。听说，军事管理局和市政厅的公文堆积如山，秘书们都忙得喘不过来气。
小姐处理政务和军务很熟练，属下们已经熟悉小姐怎么处理事情的，甘迪亚公爵则几乎从未处理过市政厅的政务, 这还是第一天，问题不大，过一段时间公爵要是还不能快速处理政务, 堆积的这些琐事就会因为滞后性导致问题越来越严重。
他认为这样不行，小姐应该培养部门主管，而不是将什么都抓在手上；但同时他也明白, 处理政务是一回事, 部门主管当然有能力处理本部门的事务，小姐实际执行的是法律上的“终审权”，也就是各部门的事务最终要汇报到她桌上，由她确认、签字后才能执行，这才是“权力”的核心。
小姐身体健康的话，处理罗马的政务和罗马涅的军务问题不大，但一旦病倒, 没有人能全部承担她的事务, 就会导致短期的混乱。
所以这也是为什么共和国需要执政团、君主国需要有首相的原因之一。
波吉亚家族进攻米兰已经成为还未公开的事实, 下一步呢？佛罗伦萨共和国为此担忧得不行。他们不想让教皇国人民军借道托斯卡纳, 但又不敢拒绝借道的要求，执政团吵来吵去，吵了一个多月，最终决定还是允许借道，并提供后勤和食物，但也要马基雅维利得到波吉亚家族的书面承诺，承诺不进攻佛罗伦萨，佛罗伦萨愿意提供其他条件。
现在就卡在这个“其他条件”上了。
佛罗伦萨愿意雇佣甘迪亚公爵为佛罗伦萨的雇佣军队长，佣金为每年2万弗罗林或达克特或罗慕路斯，切萨雷当即拒绝了。
马基雅维利这个特使并没有太大的权利，什么都要先请示，等待佛罗伦萨的回复才能再进行下一步。他对佛罗伦萨的“小气”不以为然，切萨雷和小姐、公爵都不会满足于区区2万达克特的价码，佛罗伦萨要不拿出另外的“诚意”，压根拿不到承诺。
而且，承诺也是可以随时打破的，执政团应该明白这一点才对。
他今天带来了佛罗伦萨的回复，佛罗伦萨愿意提供2000名步兵给教皇国人民军，并负担这2000名步兵的军饷和食物，马基雅维利觉得这个条件还不错，要是波吉亚枢机主教不同意，他还可以求见小姐。
不过不太凑巧，小姐偏偏这时候病了，他也就没什么把握了。
佛罗伦萨要是仍然由美第奇家族把控政务，倒没有那么难了，相信美第奇家族总能想出办法跟波吉亚家族达成协议。但现在可不好说，美第奇家族一心想要重返佛罗伦萨，而执政团不希望美第奇回来，为此宁可花大代价以确保这一点。
这天，他在雅典娜宫一直待到晚餐时间，也没有见到切萨雷。
不过切萨雷的心情还不错，医生们终于确证小姐不是得了疟疾，于是要人请佛罗伦萨特使回去，要他明天上午9点之前过来，那时候波吉亚枢机主教会有点空闲时间。
*
“2000人？”切萨雷听到佛罗伦萨给出的新条件之后，轻笑了一声，“区区2000人便想要波吉亚家族的书面承诺？你们是不是想得太美了？”
马基雅维利淡定的说：“条件是可以谈判的，枢机主教阁下，您可以提出您的要求。”
“3年，3年后重新谈判，另外，雇佣军队长换成露克蕾莎·波吉亚。佛罗伦萨另外还要提供500名骑兵，跟随小姐出征米兰，费用自理。2000名步兵集结完毕了吗？很好，这2000名士兵将在教皇国人民军借道而过的时候向主帅报到，你要跟着一起来。”
马基雅维利一怔，马上答应，“遵命枢机主教阁下。”
小姐病着，不能跟切萨雷一起去博洛尼亚，那么就会留下来，等到7月初与屋尔比诺公爵一起带领教皇国人民军一起出发。他也肯定要跟教皇国人民军一起走，这倒是更好一点，他可以趁机问问小姐对佛罗伦萨有什么计划。
说完了政务，马基雅维利又说：“小姐病情怎么样？”
切萨雷心烦意乱，“跟昨天和前天差不多，烧的很厉害。”
“小姐有上帝的保佑，一定会平安无事。”
切萨雷笑了一下，“是啊，她有上帝的保佑。来吧，马基雅维利，跟我一起向上帝祈祷。”
庭院里有一个小小的礼拜堂，里面放了一尊木雕圣母像，是在罗马涅的某个修道院里搬回来的，露克蕾莎觉得这座圣母像很有趣。
穿着世俗男子服装的切萨雷跪在方型的祭坛前，低声念诵《玫瑰经》。
马基雅维利也颇为虔诚的念诵着《玫瑰经》。
*