老夫人年纪大了禁不得久坐，闲话半晌只留下了侯夫人伺候早饭，二夫人和三夫人各自退去。
刚刚还笑语不断的屋内骤然安静了下来，侯夫人有些不自在地站起来接过冬蝉手中的帕子给老夫人净手。
老夫人接过帕子擦了擦手，指了指自己对面的凳子，说：“今儿是吴嬷嬷亲自下厨做的早饭，你坐下陪我一起吃点儿。”
侯夫人嘴里应了声，等丫鬟把粥端上来时，亲自给老夫人盛了一碗放好才转身去落座。
老夫人捏着瓷勺搅动碗里熬得浓稠的米粥，淡淡地说：“玉鹤去接迟迟了？”
“嗯。”
“侯爷说大小姐一路舟车劳顿，恐有不适之处，玉安办事虽稳妥，可到底是跟大小姐不相熟，怕大小姐会不自在，故而才想着亲自去接。”
老夫人听到这话撑不住笑出了声，失笑道：“你就知道替他遮掩。”
“玉安跟迟迟是头一次见，难不成跟玉鹤就不是了？”
好赖玉安还跟玉青时相处了一路，再不熟的也该是熟稔了几分。
她跟定北侯才是真的不熟呢。
侯夫人讪笑着不知该怎么接话，只是低头慢慢地喝粥。
见老夫人手边的小碟子空了，又赶紧站起来用公筷往里头添了些爽口的小菜。
见她光顾着忙活自己也没吃上几口，老夫人无奈一叹，说：“刚刚可注意到哪儿不对了？”
侯夫人愣了愣，回想着不久前的情形，吸了吸气小声说：“三弟妹倒是一如既往，可提起迟迟时，二弟妹似乎有些紧张。”
老夫人闻言满意不少，眼里冷色一闪而过，冷声说：“她自然是要紧张的。”
庄子里还住着一个徐家千辛万苦找回来的人，这么长时间半点消息都没漏出来，不管是徐家还是二夫人都找不到跟那人接触的机会，也看不透定北侯的用意，手里搂着这么个会烫手的山芋，换作是谁会不紧张？
老夫人眼帘耷下来遮住眼中的冰寒，不紧不慢地说：“马上就是年下了，按老理论，应当是要紧着时间把人早些接回家的，否则兆头不吉利，肯定会有有心之人借着这个由头来试探。”
“玉鹤不在，旁人揣着什么鬼魅心思也只能是想法子从你这里打探消息，甭管别人问什么，你都一概说自己不知道，实在是问得狠了，索性就说我找人算了个吉日，等着日子到了再去接人，别的什么都不必多管。”
“但是有一点你得记住，就是不管怎么说，都不能让人察觉出不对劲儿来，庄子上的那个人留着还有用，不到揭画皮的时候。”
侯夫人听完一脸正色连连点头，保证道：“娘您放心，我肯定会安排好的。”
老夫人笑着说了声好，往侯夫人的碟子里放了一个饺子，说：“我听玉鹤说，跟迟迟一起回来的还有个老太太和两个小娃娃，老太太的身子骨不好，趁着这段时间寻几个有名的大夫，提前备下一些药性温和的药材，等人到了让大夫好生给调理调理，人家于咱家有救命的恩情，总要想方设法求得个长命百岁才好。”
“至于那两个小娃娃……”
老夫人顿了顿，说：“既然是唤迟迟一声姐姐，也就是咱家的人了，等人到了以后，拿了我的帖子把小姑娘送去女学，小男娃同样也送去国子监，不管资质如何，先把路铺平了，往后小姑娘的婚事有你我帮忙看着，小男娃的前程有玉鹤提点，来日总是错不了的。”
老夫人思量周到，大大小小的都想得周全。
要不是跟着玉青时的两个娃娃还小，说不定她连婚事都想着要去张罗完善，恨不得一股脑把数十年对玉青时的亏欠全都补全了才算是好。
侯夫人垂首听着，时不时地应上一句，等说完了，笑意又浮了出来。
她说：“大小姐住的梅青院已经收拾得差不多了，屋内屋外的大小摆设也都安置妥当了，只是我不知道大小姐喜好，只怕是有些地方安排不到位，只等着大小姐回来以后再慢慢调整。”