“你听到什么了？”秦红忙问。
谢伯文看向谢琅，叫他先说。
谢琅笑道：“是真的，你跟他们说吧。我饿得前胸贴后背，得去做点吃的。”
“我也没吃。”小七开口。
谢琅扭头找姚桂芝。姚桂芝连忙说，“他非要等你回来才吃。还说要吃鸡腿。”
“那咱们去吃鸡腿。”谢琅把毛驴拴在门口，就拉着小七回屋。
谢琅灶房里是一口铁锅，一个陶瓮。铁锅烧水热馒头。陶瓮炖鸡。谢琅烧火的时候叫小七出去玩，小孩不愿意，谢琅就让他烧铁锅热馒头。
小孩坐下就问，“三爷，谢广叔的爹说什么是真的啊？”
“打仗。和匈奴打仗。你仲卿爷爷也得去。”谢琅道。
小七霍然起身，“仲卿爷爷？！”
“小点声。你仲卿爷爷厉害，不会有事的。但不能让村里人知道。”谢琅连忙说。
小七忙问：“三爷去不去？”
“三爷不去，你孟达爷爷也不去。你仲卿爷爷把坏人赶跑，小七长大了，小七也不用去。”谢琅道。
小孩松了一口气，坐下就问，“仲卿爷爷不可以不去吗？”
“你仲卿爷爷想去，因为他担心坏人来抓小七，三爷一个人保护不了小七。”谢琅道。
小七指着南边，“我们有虎子、猴哥和小狼。”
“那坏人就会去抓小马和小牛。”谢琅道，“你是想看到他们被坏人抓走，还是希望你仲卿爷爷把坏人赶跑？”
小七陷入纠结，“仲卿爷爷真不会有事吗？”
“不会的。你仲卿爷爷比我还厉害。”谢琅道。
小七扭头望着谢琅，“仲卿爷爷还来吗？”
这点谢琅说不准，“明年这个时候就回来了。”
“一年啊？”小七皱着小眉头嘟囔，“三百多天。”
谢琅：“你怪你仲卿爷爷吗？”
小孩不理解，怪什么？
“一年不来看你。”谢琅道，“虽然他是为了保护像你这么大的小孩才去打坏人。你会怪他吗？”
小孩使劲摇摇头，“不怪仲卿爷爷。我长大了，我，我也要打坏人。”
“等你长大再说。”如果那时霍去病还在，谢琅不会阻止小七。将军变成李广利，小七敢去，谢琅会毫不犹豫地打断他的腿，“馒头该好了，别烧了。”
小孩把搭在外面的柴火塞进去，就转向陶瓮，“鸡也快了？”
“鸡还早。”谢琅道，“你看着火，我洗洗手，拿一个馒头出来，咱俩一人一半先吃着？”
小孩连连点头。
谢琅把一个馒头掰两半，在上面抹一点猪油，又洒一点碾碎的盐就递给小七。
小孩一口下肚，大声惊呼，“好香啊，三爷。”
“以后不做菜了，就这样吃？”谢琅笑着问。
小七不假思索道：“好！”
谢琅乐了，摸摸他的头，一手烧火，一手吃馒头。
晌午吃的太晚，傍晚又吃许多桑葚，谢琅煮一锅鸡蛋汤，和小七一人喝半碗，剩下盛给那三只，洗漱一番，就领着小七去休息。
离长安城八里的一个小村庄的农户家里灯火通明，哭声惊天动地，却没有一个人前去劝阻，甚至安慰。
月上中天，哭声渐止。
旭日东升，谢琅坐起来揉揉额角，又朝自己脑门上拍两把下。
“三爷，干什么打自己？”小七坐起来就拽他的胳膊，“三爷，你做噩梦了吗？别怕，三爷，我帮你。”
谢琅拿下他的小手，“你戏真多。我没事。”
“你干嘛打自己？”小孩不解，“三爷，我饿了。”
谢琅看过去，小孩脸上不见一丝睡意，“你什么时候醒的？”
“早就醒啦。我都穿好衣裳了。”
谢琅：“那你有没有听见有人在哭？”
“听见了啊。”小七抬手指着南边，“在咱们门口。”
谢琅霍然坐直，“谁家？”
“咱家啊。”小七道，“肯定是我伯娘，不理她。三爷，我们去做饭。”
谢琅张张嘴，想说钱小花人生字典里就没“哭”这个字，她把人家打哭还差不多，“在屋里别出来，我去看看。”
“先做饭啊，三爷。”小七拽着他的胳膊，“猴哥、虎子和小狼也饿了。你大孙子等一下还要去学堂。”
谢琅停下来。“我真是欠你们的。”点了点他的额头，“跟我去灶房。”
谢广叔交代的事他办妥啦。小七望着谢琅的侧脸抿嘴笑笑，谢小七，你真是太厉害啦。等你长大一定会像三爷一样厉害。
谢琅眉头一皱，转过来，“笑什么呢？”
“三爷真好。”小孩露出八颗牙齿。
谢琅轻笑一声，“给你做顿饭而已。瞧你这没出息的样儿。不过，你得帮我烧火。我得把葡萄架下面的肉全煮了。再不煮就臭了。”
“煮吧，煮吧。我烧火煮咱们的，你烧火做猴哥的。”小七道。
四月初还有点凉，谢琅烧点热水洗洗脸，就去蒸鸡蛋热馒头。随后小七看着火，谢琅去葡萄树下拿肉。
走到大门边，谢琅眉头紧锁，这声音不像是钱小花。抬手想开门，谢琅猛然缩回来，此门打开，他今天早上也不用吃饭了。
谢琅干脆装作没听见，肉放大陶瓮里，就在院里给猴哥、虎子和小狼煮饭。
陶瓮里冒烟，灶房里的饭菜就好了。
谢琅和小七在院子里吃饱，那三只的肉还没好。谢琅把驴喂饱，把粪盛到粪筐里，刷锅水倒脏水桶里就去看门。
“三爷，不行！”
谢琅吓一跳，“什么不行？”
“谢三郎，我听见你的声音了，你开门。你有种害人，你有种出来啊。”
谢琅转向小七，“你是不是知道？”
小孩慌忙捂住嘴巴，使劲摇了摇头，“我不知道，我什么都不知道，三爷。”
“回头我再收拾你。”谢琅指着他，“猴哥，虎子，小狼，给我过来！用你们的时候到了！”