翠飞县县令杜簧一脸讨好的笑容，毕恭毕敬地把东方世淮亲自送出了衙门。东方世淮与他客套了几句之后，便抱着锦瑟上了马车。一入到马车内之后，东方世淮脸上的温和微笑——无论是真心的还是假意的——都立即消失得无影无踪。
此时夜已深了，满天的繁星高挂，拱着一轮上弦月，清浅如水的月光柔和地撒了下来，似是在他身上抚过几分凉意。东方世淮坐在马车内的软塌上，把锦瑟紧紧地抱在怀中，不敢松手，仿佛生怕一松了手，怀中心爱的人儿，就会立即消失得无影无踪，从此离他而去。
他定定地看着锦瑟，好像要把她的模样深深地刻进他的心中、烙进他的全副血肉中一般，再也不肯轻易挪移半分。目光细细地扫过她裸露在外的淡雪色肌肤，很快便发现了她纤纤的玉颈之上，似是多了几条细绳勒过的红印，心头不禁一凛，带着薄茧的指腹便已温柔地抚了上去。
“唉呦！”
锦瑟自然知道自个儿被翠飞县县令杜簧私自扣押这件事，给东方世淮带来了多大的忧心和慌乱，于是破天荒的，她头一次没有推开东方世淮的怀抱，任由他紧紧地拥着她，静静地呆在他的怀中，乖巧得如同白兔一般。
其实，她并不讨厌他抱她，反而……她甚至有些喜欢上这种安心的感觉来……仿佛，只要呆在他的怀抱中，就可以得到他无微不至的呵护，再也不用担心任何的伤害，再也不用为任何事情而感到烦恼……他的怀抱，不仅温暖厚实，更会让人产生一种莫名的安全感和依赖感。
只是……她不能这样沉沦下去，她身上背负的血海深仇……并不允许她对任何人产生过多的依恋。只因，愈是依恋，到了离别之时……便愈是难以割舍……
颈上忽然传来一阵小小的刺痛，锦瑟不禁痛得轻轻地吟哦了一声，思路猛然从神游太虚中抽离，一抬头，便对上了东方世淮那双写满了心疼的眸子。东方世淮见锦瑟痛得叫了起来，迅速把手从她娇嫩的脖颈上移开，仿佛变戏法一般从另一只手的宽大水袖中，取出了一个白玉制成的小药盒，盒盖上还雕刻了几朵出尘的梅花，素雅而干净。
东方世淮一边轻轻地旋开白玉药盒，一边轻言细语地问道：“瑟儿，怎么样，还疼么？”
“疼。”锦瑟这一次没有再客客气气地说不疼，她难得诚实地回答道。“那县太爷绑了瑟儿的手脚，还试图用细绳勒死瑟儿。若不是蒺藜、茱萸他们几个拼死拦着他，瑟儿怕是……已经没命再见你了……”
她这是什么话？她这是在干什么？她……她心中……竟然有几分渴望看到东方世淮心疼她、呵护她、宠爱她时的表情！她简直就是疯了！
胸口蓦然一紧，心中汹涌的恨意已经止不住地喷涌而出，东方世淮一双眸子瞬间便已经变得阴鹫无比，他咬牙切齿地吐道：“这活该千刀万剐的狗官！”区区一个翠飞县的县令，竟敢拿绳子往瑟儿脖子上套，他知不知道他差点就勒死了他东方世淮此生最心爱的女人，差点就毁掉了他的心？！他最好向上天祈祷别再让他东方世淮碰见他，否则的话，他东方世淮定要把这狗官碎尸万段！
“算了，世淮，瑟儿知道你亦是身不由己。这件事，就这么算了吧！”锦瑟见东方世淮一副紧张无比的模样，似是恨不得把那伤害过她的狗官一口吞下去，心中不禁闪过几丝欣喜，她体贴地说道。
“只是委屈你了，瑟儿，你不明白……”东方世淮的一双眼眸在碰触到锦瑟的那一刹那，便立即不由自主地柔了下来。他旋开白玉药盒之后，用指腹沾了些许里头的药膏，便动作轻柔地涂上了锦瑟嫩白的颈部。
顿时，一阵像是梅花混搭上薄荷般的清凉幽香，渐然传入了锦瑟的鼻腔之中。随后，锦瑟只觉得自己脖颈上灼痛的地方，传来了一阵清凉无比的感觉，马上便掩盖住了原先的丝丝痛意。她下意识地往下一看，只见是东方世淮的修长手指在触摸着自己的肌肤，顿时一张白皙的小脸上，又染上了几抹娇美的彤云，全身都不由自主地变得僵硬起来。
锦瑟闭了闭眼，知道自己的一举一动，都有可能牵扯到极为疼宠她的东方世淮的心，于是便试图说上几句话，好让东方世淮安下心来，她缓缓开口道：“世淮，我懂。
金陵城乃是雍熙王朝的国都，周遭的这些小县，若是办不到皇上下达的圣意，怕是会被第一个拿来开刀。官场向来都是藤萝缠绕、乌烟瘴气之地，翠飞县县令杜簧以细沙代替米粮，只不过是官官相护下的沧海一粟罢了，若是要强行牵扯开来的话，怕是连当朝许多大员都脱不了干系。
再者，世人多说‘士、农、工、商’，商人者，虽有强大丰厚的财富和利润，但在这社会上的地位却是不高。若是不与各地的达官贵人打好关系，便会严重缺乏行商的根基，到时只需官府随便找个莫须有的名目往头上一扣，便有可能全军覆没。因此，自古以来，官商便是勾结的，就像树与藤一样，互相缠绕，谁也离不开谁。世淮，你是‘玉茗’商号的当家，你的难处，瑟儿……都懂！”
而且……我的父亲，雍熙王朝先前的吏部尚书，便是因为看不惯这官场的黑暗，试图尽一己之力来阻止这股歪风邪气，而遭到当今丞相利云寒迫害致死的！此仇不报，枉为人！
锦瑟捏紧了拳头，才忍住没把心底的这句话说了出口。东方世淮听了锦瑟的这番话后，不禁又一次重新打量起锦瑟来。
她……她到底是谁？怎么连这些都知道？瑟儿……绝非一般的女子，绝非一般的大门不出、二门不迈的小家碧玉。他东方世淮并不是孤陋寡闻之徒，但却从来没有听说过哪家有如此倾国倾城、见识渊博不输男儿的女儿。这样绝色倾城的女子，若是出嫁，毕竟也会是一件不大不小的新闻，多多少少，在江湖上的一些耳目的口中，也当偶尔会提起。为何偏偏唯独锦瑟一人……他可从来都没有听说过？
若是说，他对锦瑟的身世完全不好奇，那是假的。人都有好奇的心理，更何况是对待自己死心塌地爱上了的女人？但既然锦瑟先前说过不想再提以往之事，那他便不提。既然爱她，那么至少，也该放她的心自由，让她在他的怀中，找到一个新的归宿。
“瑟儿果然博学多才、善解人意。”东方世淮替锦瑟的脖颈和四肢，都细细地涂上了清凉的药膏之后，便缩回了手，旋紧了白玉药盒，口中只是淡淡地夸奖道，并没有死缠烂打地追问下去。
锦瑟闻东方世淮夸奖了她，脸上的红晕更浓了几分。忽而，似是想到了什么，她又低头叹气道：“只是，苦了灾区的老百姓们。遇上天灾人祸，各地百姓本已是流离失所、食不果腹，如今还遇上了用细沙冒充米粮交差的狗官，实在是……”
东方世淮微笑地看着锦瑟悲天悯人的神色，心中不禁也是感触万分。这锦瑟……难道还真的是仙女下凡？不仅容颜绝世，更有一颗菩萨般的心灵。若是换作了别的千金闺秀，整日只会吃喝玩乐，哪还会顾得上王朝中人数占了绝大部分百姓的死活？
东方世淮伸出一只大掌来，覆上了锦瑟红润诱人的脸颊，口中像是一个精明绝顶的商人跟对手在洽谈生意一般，贼贼地说道：“瑟儿既然可怜灾区的老百姓，那么不如这样吧，我与瑟儿做一笔生意，如何？”