严夫人,乃出下邳严氏。
经学世家,累世书香。其父严佛调,乃佛门高士。今携所撰《沙弥十慧章句》一书,北上蓟国。与马鸣大士,坐论佛法。马鸣大士,亦多称赞。不料汉土,亦有深谙佛法之高士。
时,王太师主政,下邳相笮融,聚众死守,不遵号令。后蓟王命水衡、治粟二都尉,兴兵讨之。蓟王恐血战夺城,生灵涂炭。于是命主记蒋干,车入白马寺。说严佛调亲赴下邳。
严佛调,遂传语为首徒众,余下弟子,自行传语。稍后,满城骚动。数万徒众,弃城而走,追随严佛调而去。其后,严佛调于临淮修铁山寺,“讲经九镜塔,续兴浴佛会”,广传佛法。见徒众尽去,下邳相笮融弃城而逃。下邳王肉袒牵羊,出城纳降。于是淮泗诸国主,悉数放权,不敢与太师相争。除去佛门之力,下邳严氏家门,亦足可为双方作保。故官兵不攻,徒众皆走。
窥一斑而知全豹。
为借下邳严氏之盛名,引为助力。故军师陈宫,这才力谏吕布,徙州治入下邳。
果不其然。严夫人,自归故土。收纳宗族,结好贵妇。为夫君,出力甚伟。下邳大治,严氏有功。族中子弟,出仕州郡,为一郡、一县之长令者,亦大有人在。
吕布投桃报李。大兴严氏公羊学。
因借严学盛名,笼络徐州氏族,收为己用。这才弥补,吕布寒门单家之先天不足。
换言之,吕布稳坐徐州,绝非一日功成。吏民、士林,兵马、辎重,武将、谋臣,缺一不可。三载之内,一介匹夫吕奉先,位列六雄之中。陈公台,厥功至伟,当居首功。诚然,八厨之张邈,亦多有功勋。士林党人,类同四世三公,亦是名誉担保。
试想。见四世三公,汝南袁氏,举族过江,保合肥侯割据江东。江东宗贼,岂能不纷纷效之。
亦因发妻持重。吕布虽居镇东高位,又贵为列候,却只有一妻一妾。次妻丁氏,乃出豫州牧丁原。丁建阳,乃泰山南城人。出身与吕布相若。今以四方将军,领豫州牧。亦是一言难尽。先前,吕布与曹孟德,共击泰山。引泰山剧贼,举家投靠。亦有丁氏之功。
谓“事出必有因”。陈宫,不但深谙曹孟德,更深知吕奉先。故能“知己知彼,百战不殆”。以己之长,攻彼之短。扬长避短,是也。
“古之公侯,有夫人,有世妇,有妻,有妾。”严夫人柔声道:“今,丁氏已孕,夫君身侧,不可无人。”
“何人,可为妾?”吕布遂笑问。得妻如此,夫复何求。
“将军麾下中郎将魏越,有妹甚贤,何不结为内外之亲。”严夫人言道。
“善。”吕布心领神会。所谓内外之亲,乃指吕布与魏越,既为主臣,又结姻亲。魏越麾下陆浑骑,乃关东精骑,颇具战力。与秦胡骑,旗鼓相当。且与秦胡骑,名声不佳,迥异。陆浑骑,乃出陆浑戎,久沐汉风,与关东汉人无异。且自吕布入主徐州,多有陆浑健勇,自投帐下。如今已积五千余骑。人数武备,皆与秦胡骑相当。分由中郎将曹性、魏越统帅。渐成吕心腹。
严氏焉能不知其中厉害。于是,进言夫君当面。结亲以为笼络。
吕布言听计从。于是择吉日,聘魏氏入家门。称“下妻”,亦尊夫人。发妻严氏,次妻丁氏,下妻魏氏。吕奉先亦得享,齐人之福矣。
此事,本无可厚非。奈何,陈公台,颇有微词。
暗中进言:谓“刑不上大夫,礼不下庶人”。魏越,将军麾下一裨将耳。陟罚臧否,功过赏罚,足矣。将军雄主一州,位高权重,岂能以身笼络。且匹夫得势必猖狂。先为群下,尚能恪守臣节。今为外戚,恐难自持。稍有不慎,当起萧墙之祸。