明耀接过帕子轻轻拭去明二夫人眼角的泪水，柔声说：“娘，儿子长大了，秋闱如果侥幸能榜上有名，就会去做官，给您挣一份封诰，娘，儿子不再是小孩子了，以后您就安安稳稳地在家里，儿子会好好孝敬您的。”
明二夫人连连点头，突然想到什么，胡乱擦了擦眼泪，扬声叫孟婆子：“把我给耀哥儿做的新衣裳取来。”
孟婆子应声而去，不多时捧了套新衣裳进来，明二夫人亲手接过来，一件一件拿给明耀看，“虽说今儿算不得正式纳妾，没有摆酒请客，总该换件新鲜颜色的衣服显得喜庆些，你小时候最喜欢这银红色，娘看公主送来的赏赐里有这几匹料子便都裁了给你做了套新衣裳，你瞧瞧这料子多软多轻，真还比我们日常用的好呢。”
明耀指尖轻抚着梅花纹的落花锦，眼中突然酸涩难当，连忙侧身去端过茶杯喝了两口，“娘，您真的一定要儿子纳妾吗？”
明二夫人的神情顿时紧张了起来，紧紧盯着明耀过分平静的眉眼，“你这样问是什么意思？”
“并没有什么意思。”明耀轻轻放下茶杯，起身垂手站在明二夫人面前：“儿子并没有纳妾的打算，如果娘一定要儿子纳妾，儿子不敢不从，若娘能听儿子一句，儿子倒更想把这份心思放到读书上去。”
“先成家再立业，男儿家身边怎么能没个知冷知热的人？”明二夫人苦心婆心劝明耀：“耀哥儿，你听娘一句劝，以后你自然知道娘都为你好。”
“好，儿子知道了。”明耀理理衣襟向明二夫人深深一礼，“时辰不早，儿子这便过去柳叶胡同了。”
“哎……”明二夫人手里还抓着给明耀做的新衣裳，却见他行了礼之后已经大步往外头去了，不由得大声叫孟婆子：“你快把这些新衣裳带上，去柳叶胡同侍候着，明儿跟着耀哥儿一起回来就是了。”
孟婆子心知再劝也是劝不住明二夫人的，只好赶过来快手快脚把新衣服收拾到包袱里抱着，一溜小跑着去追明耀。
“王爷王爷，明驸马往柳叶胡同去了。”
裕王筷子上的半个虾饺掉进了粥碗里，溅出几滴汤水打湿了胸前的衣服，不过裕王显然并没有注意到这个，一把推开在身边侍立布菜的丫头，起身迎到门外，沉声问赶着过来报信的方管事：“这消息可属实？”
方管事早就不再年轻了，四十多岁的身材已经微微发福，还以为一辈子也就是个管管田庄打打算盘的空头管事了，没想到之前裕王因为欢喜上门讨债的事，迁怒了心腹刘管事，一气之下把刘管事打发去庄子上种地，方管事才被提拔到裕王身边，成了新一任的心腹，真正接触到裕王手里那些不好露于人前的生意。
这会儿一路从门房跑过来，方管事的肺都快炸开了，担心冲撞了裕王，连忙在院中停下脚步，扶着膝盖用力喘了两口气，稳了稳气息才上前几步回话：“回王爷的话，方二顺方才来报的信，说是明驸马一个时辰前坐马车离开明府，径直进了柳叶胡同那处宅子，方二顺担心看的不真，特意扮作货郎去后门上打听了，的确是明驸马没错，后门上看门的婆子还说，明天她们姑娘就该叫姨娘了。”