一劫见他欣然应允，眼中光芒闪动，微笑道：“好说，好说。”小沙弥便在客堂之中，摆下一副楸木棋盘和两个蒲团。
莲池、一劫相向而坐。莲池微笑道：“既是对弈，若无赌资，似是少了一番兴味。”
一劫正在低头整理棋具，闻言忍不住抬头瞧了莲池一眼，随即又低下头去，淡淡地道：“悉听尊便。”心中暗忖：“莲池与我对弈，输多而赢少，此番主动提出赌棋，莫非近来棋艺大涨，已是有恃无恐？”
莲池笑道：“古有羊玄保以围棋为具，与武帝刘裕对弈，赢得宣州郡守之位，传为美谈佳话。只是你我皆出家之人，除了一瓶一钵，身无长物，何来赌注？不瞒长老，老衲此次冒昧而来，确有要事相求。这样吧，你我就以此为赌注，老衲若能侥幸赢了一子两目，恳请长老能惠允。”
一劫暗自忖量：“莲池向来闲云野鹤，极少求人，他既如此说，想必所求之事甚是棘手。”他本是会稽当地的富家子弟，四十多岁时，许是祗树有缘，一日他散尽家财，落发出家，从此割断尘缘，遁迹于空门之中。
一劫胸襟逸宕，剃度为僧后更是万事不萦于怀，一切虚名都看得极淡，惟有在纹枰上的胜负，却是他的“死穴”，看得极重。他情知对方所托之事，势必棘手，闻言也忍不住心头一股无名火起，粗声粗气地道：“倘若山僧侥幸赢了一子半目呢？禅师又以何物输给山僧？”
莲池见他已然动气，待一会下起棋来，难免心浮气躁，心中暗自得意，脸上却不露声色，说道：“老衲愿赌服输，不知老衲身上有何物，能入得长老的法眼？”
一劫心道：“你最宝贝的，莫过于自创的独门‘觉照阳融功’内功心法，我且开口讨要，看你到底舍得不舍得？”说道：“山僧若是侥幸赢了禅师，不知能否将《觉照阳融功心法》借来一观？”他双目炯炯，盯视着莲池，想他必定断然拒绝，孰料莲池面色如常，淡淡一笑，道：“好极，好极。老衲倘若输给了长老，《觉照阳融功心法》敬请拿去，一年半载再还给老衲也无妨。”
一劫闻言大吃一惊，他心知莲池将那本《觉照阳融功心法》看得甚重，今日竟肯这般轻易拿出来当作赌注，要么是其棋艺近来突飞猛进，一副上手姿态，自觉稳操胜券；要么就是其所求之事，非同小可，自己一旦应允了，操办起来定然大费周章。但众目睽睽之下，二人有言在先，信誓旦旦，又岂能当众反悔？他心念一转，笑道：“好，一言为定。山僧马齿徒增，脑筋愈发迟钝，大不如前，禅师客随主便，饶我二子，如何？”
莲池一怔，心想：“你倒会使乖弄巧，随随便便的一句话，我又岂能轻易上当？”微微摇头道：“非也，非也！老衲远来是客，长老如此这般，岂是待客之道？长老理当让老衲二子才对。”
一劫眼珠子骨碌碌一转，笑眯眯地道：“那禅师让先，如何？”寻思：“你既不肯相让，想必并非棋艺大有精进，而是所求之事十分难办，不愿就此轻易落了下手。”想到此节，怫郁的心情登时转为舒畅，脸上露出一丝令人难以察觉的微笑。
莲池摆手道：“不妥，不妥，大大不妥。想当年长老驻锡老衲的江心寺，老衲虽技生艺疏，却也每日陪长老对弈数盘，何曾有过半点的怠慢？今日老衲远道而来，初登宝刹，长老处处争先，不落半点后手，实不知作何道理？长老难道就不怕贻人欺客的口实吗？”
一劫老脸微微一红，旋即哈哈大笑，说道：“平下，平下！最是公平不过。”说着也不管莲池同意与否，就在棋盘四角的星位，摆上黑白各两颗棋子。他技痒难忍，一时也懒得细思莲池究竟是为何事而来，只想先痛痛快快杀上一盘再作理会。
莫翎刹本欲开门见山，甫一见面便要说明来意，岂料二僧一番言语交锋之后，又在纹枰上交起锋来。莫翎刹心急如焚，轻咳数声，莲池却浑然不觉，一劫亦是充耳不闻，二僧只埋头于眼前的棋局当中。
莫翎刹几番提醒之下，不见效果，心想莲池此举当是别有深意，不便打扰，也就老老实实坐了下来。她却不曾想到，二僧久未对弈，此番相逢，行棋均小心谨慎，这一坐就是一个多时辰，二僧频频长考，总共才下了寥寥十余手。
她正自懆急不安，二僧在棋盘的一角争锋相对，双方气合般地落子如飞，顷刻间下了二十余手，莫翎刹心中转忧为喜：“如此行棋，半个时辰之内，当可分出胜负。”不料其后二僧旧态复萌，又频频长考起来，只不过一劫愁眉苦脸，一边摇晃着身体，一边口中唉声叹气，念念有词，似是形势大恶，随时都会投子，然而心有不甘，兀自苦苦支撑；而莲池如石佛般端坐不动，神色木然，不喜不怒，从他脸上，丝毫瞧不出局势的好坏。
莫翎刹不懂围棋，看了二僧的情态，不禁秀眉微蹙，暗骂：“两个老和尚正经事不干，却优哉游哉只顾下棋玩乐，当真是气死人了。”心中数度冲动，想上前去一脚踢翻了棋盘，转念又想，此番毕竟有求于人，终是强忍了下来。
她百无聊赖，枯坐了大半个时辰，二僧也只又下了四五手棋，估摸着棋局结束尚早，而白衣雪一路之上，时常陷入谵妄之中，莫翎刹心中惦念，便站起身来，步出了客堂。
客堂外一片静谧，刹内松柏参天，墙垣斑驳，石质经幢刻有的经文，早已漫漶不清，耳际梵音袅袅，环境甚是古朴清幽，令人凡思俗念消除了大半，莫翎刹烦躁的心情，倒是平复了不少。她长吁了一口气，心想：“两个臭和尚下个破棋，还好不认真，真是气死我了。”
她沿着寺内小径而行，苍藓盈阶，枯叶满径，踏上去脚底软绵绵的，似不受力。来到车旁，掀开布帘，见白衣雪正自沉沉昏睡，伸手到他鼻端，所幸气息还算平和疏畅，心下稍定。
在白衣雪身边静静陪坐了约半个时辰，莫翎刹心想二僧的棋局应近尾声，便又返回客堂。甫一踏入客堂，不禁叫苦不迭起来，二僧相向而坐，正自全神对弈，似乎连姿势都与先前离开之时一般无二。
柠儿一直安静地在旁观战，眼见莫翎刹神色不耐，在椅子上如坐针毡，上前凑耳轻声说道：“大小姐少安毋躁，他们已经在收官，棋局马上就能结束了。”
莫翎刹白了她一眼，嘟起嘴巴，显得大为气恼。她凝神再瞧二僧，眼前的一幕却嚇得她一跳：原来对局中莲池端起身边的茶杯，放到了唇间，似是呡了一口茶水，再放回时，茶水殷红，竟是成了血水！她略一思忖，旋即明白莲池早已身受重伤，方才伤势复发，腹腔之中一股鲜血，陡然间直涌入喉，他全神对弈之际，无暇旁顾，不动声色地将口中的鲜血，悄悄吐在了茶杯之中。
莫翎刹满腔的怨气，瞬时化作乌有，颤声道：“大……大师……”瞬时眼眶中噙满了泪水。
莲池抬起头来，朝她微微一笑，飞快地拈起一枚白子，“吧嗒”一声，轻轻地落于棋盘之中，引得对面的一劫忍不住轻轻“咦”的一声。原来一劫行棋向来轻灵飘逸，讲究每一颗子的子力，对弈之中常发妙手和鬼手，而莲池恰恰与之相反，棋风厚重沉稳，行棋注重厚势的发挥，在招法上不免显得有些偏缓，但此手莲池不假思索，落子如飞，硬生生地在一劫的黑棋大空中强行打入，与他平日凝重的棋风格格不入。
一劫将头埋得更低，鼻尖几乎就要碰触到棋盘，对着那颗陷入一片黑子重围中的白子，瞑思苦想起来：“莲池一贯稳重，此时盘面也不落下风，他不假思索地在此打入一粒孤子，莫非暗藏着不为我所知的手段？”
他这一番瞑思苦想，就是半个时辰，终于暗下决心：“莲池想也不想，就下出了此手，定是藏有手筋，我万万不可上了他的当。”拈起一颗黑子，将手臂高高抬起，举在半空，隔了良久，才放下手臂，将黑子落在了棋盘之上，却非直线攻击，而是对莲池的那粒孤子似攻非攻。
莲池眼中露出一丝令人难以察觉的笑意，也随即拈起一粒白子，在黑空中治起孤来。这一处的缠斗，风格与二僧平素行棋大为迥异，莲池行棋步法轻灵，身形飘忽，断、碰、夹、顶、跨、尖……各种的手筋层出不穷，四处腾挪，灵动异常，而一劫却是步步为营，稳扎稳打。数十手之后，莲池打赢了劫争，成功治孤，白棋在滔滔黑势中不多不少，正好摆出两只眼来。
日上三竿，和煦的阳光照进室内，将二僧的影子投射在墙壁之上，二人兀自埋头酣战。其时已近终局，莲池拈起一枚白子，攻击一劫一块尚未活透的黑棋。棋局进行至此，一劫黑棋的形势已然大坏，莲池落下这一手白子之后，他思忖良久，置自身的这块孤棋尚未净活于不顾，脱先在白棋的厚壁飞刺了一手，意欲搅局。这也是他无奈之下，最后放出的胜负手。
莲池眼中闪出一丝惊奇之色，却是转瞬即逝，凝思片刻，并不去破眼，而是老老实实在自己的厚势上，自补了一手，径自放白棋一条生路。又弈了十余手，黑棋赢棋不闹事，始终安全运转，牢牢将优势转化为胜势。眼见翻盘无望，一劫只得悻悻投子，说道：“禅师棋高一着，山僧佩服，佩服。”莫翎刹等人见他终于推枰认负，皆喜形于色。
莲池满面倦意，显得疲惫之极，合十说道：“老衲侥幸得胜，惭愧，惭愧。”