云梦海本是一片浩淼湖泊，之所以谓之“海”，乃是因为其之辽阔，上百里浩荡延绵水域，一眼望去，水天一线。若赶上风平浪静，晴天白云，湖面如鉴倒映云霞，分不清哪一片是天，哪一片是水。
张元宗一行人日夜兼程赶到云梦海，只见眼前烟波渺渺，冬日的寒肃也未杀尽它的柔情。巨峰之巅，诸人一致同意简文鼎的提议，欲召集所有的天命之选于一万全之地，再号召天下有志之士，共抗蓬莱的杀机，他们最终选择了藏剑阁。
此行并非所有人跟随，云峥毕竟是云家的掌门，晏无情毕竟是一线天的杀手之王，他们不可能就这样事了拂衣去。再说以他们如今的身份，就算是浴血而死，只怕也不愿“龟缩”于藏剑阁。
张元宗一番劝诫，个人生死事小，阻止蓬莱事大，有辱门楣也罢，有辱师门也罢，“忍辱负重”三七年，待七星运散，蓬莱痴望落空，自有扬眉吐气的时候。若非不让蓬莱阴谋得逞，他们只怕要坐于堂上，静待蓬莱上门。
张元宗此次放心他们离去，盖因巨峰上死伤太多，牵扯到诸多江湖势力，如今整个武林都掀起围剿魔头的大潮，没有阵法为凭，蓬莱遗族只怕也要蛰伏一段时间。说来也怪，江湖几乎要被掘地三尺，蓬莱却好似一滴水落入汪洋，江湖上没有半点音讯，亦找不到蛛丝马迹。
云峥、云珵、云泽三人一道返回武林源，云泽此次突然现身崂山，出手相助倒是出乎云峥的意料，毕竟他是鱼莲心一脉的人，不知他拿的是什么心思。不过他本人倒是一副坦然的模样，温文尔雅不见丝毫尴尬。云峥暗叹，怎么说他也是祖父云渊的嫡系子孙。
云泽忽然低声道：“我父亲莫名其妙地死了，那一日恰恰是老太君到来的日子。”云峥、云珵闻言心中发寒，也不追究他称呼上的不妥，他们知晓鱼莲心已经逃离兰月轩，云霄竟死在这个时候，实在太过蹊跷，难怪云泽要离开陵阳。
云峥看着云珵有些失魂落魄，难道真是她所为吗？就因为不忿云泽曾争夺掌门之位忤了她的意？弑杀亲子，可是人神共愤的恶行，三人明白鱼莲心又不是没犯过这样的恶行，她曾为了觊觎云家掌门夫人的位置，将自己的亲妹妹推下悬崖。
黄山一线天本是极好的安身之所，江湖上几乎无人知晓，一线天尽头的那片云海之下会是杀手组织的大本营。不过因为简文鼎佯作暗棋的缘故，蓬莱业已知晓其所在，就是晏无情也不能久待此地。
晏无情本对简文鼎心存隔阂，不愿听从他的安排，但简文鼎百般斟酌之下吐露了一个秘密。杀死晏鹤山的真凶，其实他早就知晓，但以一线天之力也无法报得此仇，遂一直隐瞒至今，他承诺等蓬莱之劫渡过之后，便将一切告诉晏无情。
晏无情震惊地看着简文鼎，自父亲身故，他便承担着起父亲的责任，养育自己长大成人，如今却越发觉得他陌生。他虽然语焉不详，但是一线天都无法报仇雪恨，除了蓬莱还能有谁？晏无情天人交战一番后，暂时同意返回一线天安排诸事。
苏航是苏家的大公子，他担心因己祸及本家，也想回苗疆看看。雪鸿却说道：“当年为你取名莫忆的初衷，是希望你放下前尘往事，做一个逍遥的人，可你总是放不下。”苏航怅然道：“可徒儿怎么都忘不了自己是苏家的子弟。”
雪鸿叹道：“傻徒儿，只有你远离苏家，才不会为他们招致祸患。我和青龙兄同意你们聚集一处，其实是个不得已的选择，因为只有这样将蓬莱的杀机引到你们身上，方能保护你们的亲人。想那蓬莱得知你们聚于藏剑阁，也不至于舍近求远，四处树敌。”
苏航顿时明白了师父的良苦用心，不再提返回苏家之事。至于沈家公子沈睿倒是没有半点不同的意见，时值此刻，江湖中也无人知晓沈家的所在，想必没有此忧。再说有顾惊仙在的地方，就是他最愿意去的地方。
除了巫千雪、张水衣和楚青岩，秦少游也从莱芜一路跟到这里，他兄长秦央久劝无果只得默许，临别之时叮嘱他多同家中书信来往，以免母亲担心。看着秦少游鞍前马后，众人不忍说破张水衣同宋文卿天注情缘之事。另外，中土危险，夸叶兄妹也在张元宗的劝说下，即日依依不舍返回南疆。
旁人也就罢了，梁临川才是此行前往藏剑阁的重中之重，他是中土唯一破解万象搜灵阵的希望。如今他重伤未愈，莫子虚守着他躺在宽敞的马车中，一路为其运功疗伤。这一次他捡回半条命，亟需寻一安全之所休养。众人皆心生疑惑，那藏剑阁到底有何出奇之处，成为雪鸿和木青龙的首选。
众人雇了一艘大船，乘风破浪二十几里，淡淡的风烟中驶来一叶扁舟。舟首站着一位中年男子，腰悬长剑，一派儒雅，然他昂藏魁梧，浑身吞吐着充沛的力量，却偏偏又凝而不散，浑似山岳。待扁舟靠近大船，他抬首朗声道：“雪鸿前辈可在船上？”
雪鸿越众而出，答道：“老夫在此。”中年男子平静地打量船头的雪袍老人，不容置疑道：“你我今日当有一战。”言毕，他摘下腰间长剑，右手握之缓缓拔出，在众人惊愕的目光中露出一柄二尺二三的断剑。
好似大鱼冲破平静的湖面，又似地火炸裂巍峨的山岳，随着剑锋出鞘，中年男子气质陡变，癫狂暴虐，凶焰炽烈。那柄剑弥散着冲霄的煞气，沿着水面卷向船头的诸人，淹没其中的人都一阵心悸。楚青岩惊道：“这剑好大的邪性！”
雪鸿看清那人手中的断剑，怔怔片刻之后，忽然露出一抹悲色，倏然拔出湛卢剑，道：“那就战吧。”苏航等人有些纳闷师父的异样，以他的江湖身份，怎会如此轻易答应一个陌生人的邀战？
中年男子凌空飞上大船，诸人散开为两人露出一块空地。众人的目光不由自主被那柄断剑所吸引，剑身宽约三寸，泛着淡淡的赤意，散发着浓烈的杀性，甚至比屡犯杀孽湮灭本性的纯钧还邪异。
中年男子完全不受断剑的凛然煞气所侵，挥剑刮起一道邪风，剑气纵横，便向雪鸿杀去。雪鸿眼中含悲，手中湛卢似有千万斤重，他勉力挽出几个剑花，同断剑战在一处。诸人看出那断剑端是不凡，竟能同湛卢交锋而不落下乘。
湛卢虽无锋，却素来力压天下名剑，无往不利，被誉为天下第一剑。它有幸遇到雪鸿，愈加展现了它的卓绝不凡。湛卢在今日却遭逢劲敌，中年男子手中的断剑，杀气无双，好似孕育着一头狰狞凶兽，不愿被驯服。
他的剑法高绝还在其次，最出奇的是他对剑的控制妙至毫巅，手臂的筋脉和肌肉以最合理的力量操控断剑，仿佛那断剑成为他手臂的一部分。当然这种含而不露的高明，也只有如雪鸿一流的宗师方有这样的眼界。
雪鸿对中年男子运剑奥妙深有体会，便暂时放下心中沉闷，持剑潇洒挥舞，斩灭汹涌奔来的煞气，抵住断剑凶猛的杀性。两人皆无杀意，剑来剑往，未以修为相争，纯属两剑争锋，并未损坏船上分毫。雪鸿一派清俊风雅，出剑神韵流转，似乎很是享受这个过程。
断剑是典型的剑比人恶，不过中年男子泰然自若地利用断剑的邪煞之气，不受反噬，可见他能够压制断剑的邪性，发挥莫大的威能。两人斗剑，虽有所收敛，但凶险并没少了半分，中年男子在剑道修为上不及雪鸿，却硬是凭着断剑的凶厉，与之平分秋色。
楚青岩惊异道：“这到底是什么剑？怎么如此怪异？”木青龙淡淡开口道：“这是胜邪剑。”诸人闻言心中一震，原来是它，难怪如此邪性。上古五柄名剑，张元宗已经得见其四，今日遇到最后这柄胜邪，不由多看了两眼。
欧冶子当年得到一块异铁，铸剑时发现剑中孕育邪恶之气，每铸一寸，剑便恶一分，待剑成之时，邪煞难抑，竟以鲜血为祭，伤及无辜。无奈之下，他只得断了此剑，方才遏制邪剑嗜血，自此胜邪便以断剑之身传世。即便如此，后世掌此剑者多被煞气所侵，癫狂入魔。
苏航等人虽不担心师父的修为，但是此剑实在是凶命在外，不免担忧师父的安危。张元宗宽慰道：“湛卢能够成为上古五剑之首，自有它的道理，你们大可不必担心，雪鸿前辈不会在剑上吃亏。”几人闻言稍稍安心了些。
此场斗剑，乃是以剑为主，持剑者为辅。两人不争修为深浅，不比招式精妙，而是以简单的招式纯粹地展示两柄剑的高低。湛卢古井无波，胜邪暴烈张狂，形成鲜明的对比，这是剑的一静一动，而非两人左右。
犹似胜邪剑中的凶兽挣脱了束缚，露出狠辣的利爪，煞气狂涌，杀意沸腾，径直罩向雪鸿。断剑的锋芒撕裂虚空，奔斩四方，周围诸人只觉煞气袭体，纷纷运功消解心中烦恶。雪鸿双眸冰清，湛卢乌沉的剑身携带无上的剑势，力压千古，径直镇压胜邪的杀伐。
此招一过，两人忽然同时挥剑入鞘，止了剑斗，中年男子抱拳道：“多谢前辈迎战，了却家父遗愿。”雪鸿呼吸一滞，黯然问道：“卫兄是何时离世的？”中年男子伤感道：“家父五年前就去世了，弥留之际还说自己最遗憾的是没能与前辈一战。”
雪鸿懊悔道：“令尊一直想让胜邪和湛卢一战，可我始终都没有答应，现在想来真不应该让他带着遗憾离去。”中年男子平和道：“前辈不必自责，今日一战也算完成了家父的遗愿，若他老人家泉下有知，也必然欣慰。”
雪鸿唏嘘不已，然另道：“胜邪传到你的手里，想必你就是藏剑阁现任阁主，不知我前几日传来的书信可否收到？”中年男子应道：“书信我已收到，约莫你们这几日便能到达。前辈与家父相交莫逆，若有差遣，决不推辞。”原来这中年男子是藏剑阁的阁主，姓卫名承景，此时是专门来迎接他们的。
老阁主卫腾空年轻时，同雪鸿不打不相识，后继承阁主之位，得到掌门信物胜邪，一直想同湛卢一较高下，但雪鸿担心胜邪不祥，影响卫腾空的心性，便一直拒绝迎战。自他辞去天山掌门归隐之后，很少在江湖上行走，机会便更少了。
众人一番寒暄，接着道出蓬莱阴谋，卫承景闻之震惊不已。待船又行了两三里，便到了一座巨大的岛屿。抬眼望去，岛上随处可见矗立的石碑，东面坐落屋舍楼宇，是藏剑阁弟子居住之地，西面有一座平顶的山峰，乃是一座火山，此岛遂名为火焰岛。
藏剑阁以火焰岛为立本之地，正是因为此火山的缘故，可借助地火铸剑，同时云梦海水质澄澈，反复淬炼，成剑的品质极高。欲请藏剑阁铸剑，只有一个不成文的规矩，那就是自备铸剑的良材。
若是铸剑的天材地宝，藏剑阁欣喜若狂，甚至会分文不取。若是寻常材料，反而要价昂贵，即便如此，天下众人依旧趋之若鹜，以拥有一柄藏剑阁铸剑为荣。前段时间，莫子虚也曾在此铸了一柄玄磁剑，玄磁之物出自罗浮山，世所罕见，藏剑阁果然不取分文。
登临火焰岛，时有弟子上前见礼，卫承景吩咐仆从安排梁临川休憩，余下众人便缓行参观岛上风物。雪鸿忽道：“我曾听卫兄提起贵阁有一座护岛大阵叫做五行周天剑阵，据说是贵阁开宗立派之前流传下来的古阵。”