崂山巨峰，巍峨卓然于东海之滨，承金日，渺层云，奇石怪岩，紫气东来，好一个钟灵毓秀之地。山巅之上延绵着一片广厦高楼，金碧辉煌，藻饰华丽，楚寒心、公孙纯阳、林婉君等人正聚于元龙百尺殿中。
楚寒心眸眼微微低垂，偶尔流泻着冷厉的精光，剑鞘再好，也藏不住神剑的锋芒。公孙纯阳闭目静坐，面前摆着一张玉石棋盘，黑子呼应，勾连山势，正是仿照造化棋盘所制。林婉君已无心思妩媚多情，少女的容颜上一片肃然。另有几人年岁皆在五旬之上，能与蓬莱长老同坐，想必在蓬莱的身份也不低。
不时有人将山下消息传回巨峰，听完堂下之人的禀报，林婉君蹙眉之后脸色转变，讥嘲道：“设了这么大的局，冒着暴露的风险，就只来了四人？要是我们一个一个找上门去，还不是手到擒来，你们非要费这些事。”
楚寒心兀傲却也理智，虽瞧不起中土武林人士，但不会狂妄到愚蠢。他是该计划的支持者之一，尤觉林婉君言语刺耳，于是反唇相讥道：“差点成为张元宗剑下亡魂的人，也好意思在此大言不惭。”
林婉君脸色一白，想起那夜的屈辱，转而由白变红，怒道：“死人脸！你胡说什么！”楚寒心看也不看她，径直道：“中土没什么高手，但也有那么几个能上眼的，更何况蚂蚁多了咬死大象。不要以为凭着旁门之术灭个峨眉，就是天下无敌。”
林婉君拳头在袖中握紧，然后又慢慢松开，轻笑道：“我的确不是什么天下无敌，会的也只是不入流的小道，可是这些年青城、峨眉、花家、苏家，在我手中说灭就灭，说损就损，那么你呢，自诩天下剑法第一，还不是靠着我的小道才能擒住张元宗。”
楚寒心深深的眼窝中氤氲着两团冰冷的目光，擦着挺拔的鼻梁射向林婉君，冷然道：“就算中土人引颈待戮，又能杀到何时，你出手无非是想搅乱江湖，好浑水摸鱼，但这些与大局没有什么必要的益处，寻龙定穴靠的还是听柏。你别以为多杀几人，就不知天高地厚。”
林婉君保持着僵硬的笑容，坚持道：“我承认与中土为敌靠的是智取，而非蛮力，可是连对付这十来个人都畏手畏脚，你们还好意思自称蓬莱遗族吗？若你真以剑法为傲，何不亲自出手，分而擒之？”
楚寒心眉梢一沉，剑威散出，凛然道：“愚蠢！这些人哪一个不是牵一发而动全身。分而擒之？我们面对的将是整个中土，亏你说得出口！我族守候千年，才等到这么一次机会，你最好给我小心点，若坏了大事，我第一个不饶你！”
林婉君心中一怯，目光不由自主地闪躲，忽又顿悟自己同其一般的长老之尊，不该如此示弱，硬撑道：“我岂不知只有凭借万象搜灵阵，才能一举颠覆中土，报此世仇。我至少还想方设法为万象搜灵阵扫除障碍，而在捕捉血祭人选这件事上，你的表现确实不如人意。”
这时一位朱衣老者出声打断道：“两位长老勿需再起争执，大家都是为了一雪千年之仇。血祭人选由天注定，他们的人生轨迹必会在命运的安排下交汇在一起。山下绝非只有这四人，一定还有其他人选，只是还没现身而已。当务之急，要按计划行事，不可妄动。”
朱衣老者貌似清瘦羸弱，透着一股病恹恹的暮气，眼眸一直半开半合，似要昏昏欲睡，但是偶尔一抬眼，只觉神光泫然，好似看透了一切。见他出声劝解，楚寒心和林婉君都缄口不言，休了骂战。
突然元龙百尺殿微微震颤了几下，惊动了殿中所有人。公孙纯阳猛然睁开双眼，喃喃道：“终于开始了。”他瞥了一眼棋盘上有些错位的黑子，一挥墨绿色的袍袖，一道沛然的力量将黑子尽皆扫落在地，阵法残余的力量也消失于无形。
与此同时，崂山下的群雄忽然觉得周遭的空气、阳光、颜色都似乎有了细微变化。楚寒心淡淡道：“公孙老儿，一个小女子就破了你的阵法，你的颜面看来是保不住了。”公孙纯阳断然道：“巫千雪虽然在阵法上有点造诣，但绝对没有这个本事，破阵的一定是梁临川！”
上回巫千雪费尽全力方才破了幻阵，但是今时不同往日，幻阵的力量更胜往昔，结果却被轻易破除，要么是巫千雪的阵法造诣在短短时日突飞猛进，要么只能说明破阵的另有其人，公孙纯阳第一时间想到的是那个手持造化棋盘的青年。
虽然暗线传回消息，梁临川并没有现身，但是万剑归宗的异象并非巫千雪布阵所能形成。朱衣老者的话也有几分道理，定然是暗中有人想来个螳螂捕蝉，黄雀在后。无论梁临川藏身何处，这崂山的阵法固若金汤，看看谁能逃得过谁的手掌心？
几人出了元龙百尺殿，来到殿后，只见空地正中，建造了一座高三尺长五丈的四方台，俱由青石构成，台上雕刻了一副繁复玄奥的阵图，整百节点有八十一个都立了一座尺高玉像。此为阵中之阵，比上次复杂奥妙许多，整个阵法正归于沉寂之中，真正的崂山阵法尚未启动。
公孙纯阳背负七星剑，手握紫檀拂尘，一步一步踏上四方台，颇有飘飘欲仙之态，却又透着一股灭绝之意。他是万象搜灵阵在这一代的传承者，其灭绝中土的意志尤为坚定，他是命中注定要将中土推向毁灭的恶魔。
四方台上的阵图由各自独立又交错重叠的阵图构成，公孙纯阳施施然一脚踏入阵中，站在阵图中央的八卦图上。玉是石中精，用来布设阵法最好不过，八十一座玉像姿态各异，或碧如波涛，或白似云团，围绕着簇拥着中间的公孙老道。
此时一人奔来禀告道：“他们开始登山了。”公孙纯阳波澜不惊，噙笑道：“欢迎来到我的海市蜃楼。”他手执拂尘一扫，被扫中的玉像即刻移位，稳稳立在另一个节点之上，忽地阵中陡生异风，吹得他衣袂飘飞。
当巨大的剑影斩出巨峰的真容，群雄一时之间不敢擅动，这种对决岂是人力所能为之？犯不着为此丢了性命。就在天下英雄犹豫之时，白魔越众而出，带领太一教率先向巨峰而去，云峥带着云家子弟紧跟其上。
正道人士见与魔教相比落了下乘，不由脸皮微热。慧玄脸色难看，领着囚龙寺跟进，其余门派虽不是多么情愿，也生怕丢了颜面，纷纷动身向巨峰前进。只见浩浩荡荡的队伍如是壮阔的波澜，卷向东海仙山。
云峥和巫千雪也顾不了避嫌，追上前面的白魔，柴月关识相地带着教众落后一段距离。巫千雪开口道：“多谢你能来救元宗。”白魔神色冷淡道：“你不必谢我，我本就不是来救他的，我感兴趣的只是蓬莱的武学。”
白魔虽然矢口否认，但两人却不以为意，因为他们清楚白魔就是来救张元宗的。说来也奇，白魔是魔道魁首，人人谈虎色变，而张元宗是龙门传人，正道风云人物，两人的立场和年岁都相差极大，结果却能惺惺相惜。
巫千雪斟酌道：“无论如何，你来了，胜算也就大了几分。”白魔淡淡道：“能否救他，还得另说。若是靠你破解阵法，那就别痴心妄想了。”孤傲如他，也对蓬莱的那些人存了几分忌惮，尤其是那个楚寒心。
云峥低声道：“莫前辈和梁临川到崂山已有几日，一直在研究崂山的阵法。我们计划由巫姑娘吸引那些人的注意，再由他们隐在暗处出其不意。”白魔面色如常，想来早已猜出梁临川必定也身在崂山。
他忽然轻叹道：“你以为那些人就不知道他来了吗？”两人闻言脸色微变，他们不是没有考虑这种情况，公孙纯阳是真正的阵法宗师，梁临川和巫千雪皆与其较量过，他很有可能根据方才的万剑归宗推测出真正破阵的人是谁。
云峥手中螭龙剑微微一跳，溢出一缕剑气，毅然道：“那就用剑来解决所有的事。”他是武林四大世家之首的掌门，此语自是代表着雷霆之势，谁知白魔眉头轻挑，一副不置可否的模样，另道：“张元宗现在会在崂山上吗？”巫千雪笃定道：“卦象显示他就在崂山。”
白魔又道：“你们将此消息大肆宣扬江湖，是想借助江湖势力，这我能够理解，但是你们就不怕那些人将他从崂山带走？”云峥答道：“我们放出消息之前，已经派人监视崂山，这期间大哥绝没离开。”巫千雪也道：“昨日卦象也显示他还在崂山。”
蓦然间，一种诡异的感觉在三人心中油然而生，他们不约而同地转身，只见来路空空如也，太一教众、云家子弟以及群雄仿佛瞬间在人间蒸发了一般。三人心中了然，这定是阵法的缘故，不过浩浩荡荡的人群本紧缀不远，就这般神不知鬼不觉地消失，实在是诡谲了些。
云峥本想挟江湖之力与崂山抗衡，如今这个念头已然夭折。公孙纯阳只需随意施为，阵法运转，轻易便分化了中土江湖的力量。三人暗中戒备，先不谈崂山阵法如何，就是想到蓬莱的高手也是压力倍增，而这一次更是没有了张元宗。
巫千雪推演了一番，最后摇头无奈道：“浑然天成，丝毫看不到阵法的痕迹，我无能为力。”白魔面色静宁如水，简明扼要道：“他们总归是要出手的，我们上去瞧瞧。”他抬头仰望巨峰之巅，一袭白衣轻淡无尘，却与巨峰竞势争雄。
三人信步登山，到达半腰处，便是屋舍延绵夹道。可惜巨峰上这么大一片豪奢的产业，广厦华屋，雕梁画栋，却少有烟火气息。蓬莱豪掷钱财，大张声势，本是为了猎捕血祭人选，上一回热闹沸天，这一回却有些寂寥。
忽然耳畔响起了一道声音，似琴似筝，开始起于微弱，后音渐涨，最终响彻峰峦。此音珠落玉盘，指弹银瓶，无一处不响，无一处不闻，山间鸟雀啾啾，风拂树叶沙沙，若是回应，又传到极远处，隐隐流露期待之意。
三人惊诧之际，好似受弦音感召，一道似笛似箫的乐声从后方传来，悠扬高昂，清越脱俗，犹如一道雪亮的剑光纵跃而上，直接刺入满山天籁。清脆之音辟易，柔软之音衍生，引出一段交缠的应和，或清冷雅致，或温柔多情。