南疆元阳道，贺小绿急匆匆穿过花坛药圃，直奔花未眠居住的阁楼，喊道：“小姐，小姐……”花未眠慵懒的声音从楼上传来道：“小绿，瞎嚷嚷什么？”贺小绿蹬蹬冲上楼去，推开房门，依稀可见屏风后面有个倩影。
贺小绿喘气道：“小姐，大事不好！”花未眠百无聊赖道：“又怎么了？贺青木欺负你了，还是小蟠龙又顽皮了？”贺小绿使劲摇头，急道：“都不是，是张公子出事了。”花未眠立即从屏风后疾奔出来，紧紧抓住贺小绿的肩膀，严肃道：“你说什么？”
贺小绿将从江湖上收集的消息道出，花未眠不由后退几步，寻了椅子坐了下来。她一时心乱如麻，蓬莱竟然对张元宗出手了，她恨不得亲身前往中原，可是她最后又打消了这个念头。贺小绿从未见多小姐这样丢魂失魄，轻声唤道：“小姐。”
花未眠抬头道：“小绿，你即刻传信让在外行医的弟子，全力寻找张公子，家中多余的弟子也一并派出去。”贺小绿连忙领命传信去了。花未眠不由自主抚上自己的小腹，自言自语道：“你可千万要活着。”
南疆文山道，折兰山庄建兰堂，苏航惊道：“此言可否属实？”苏未名点头道：“江湖上早已闹翻天了，南疆地处偏远，所以消息来得迟些。花家也送信来了，称他们已经派人进入中原，查寻张公子。”
苏航一脸阴晴不定，林婉君是先掌门的续弦夫人，在败血之乱中扮演着可疑的角色，而楚寒心之名也从师姐顾惊仙口中得知。顾惊仙虽然不知道江湖上何时出现了这些高手，但是他知道他们都是来自蓬莱。
张元宗是他的至交好友，他恨不得竭尽所能救他，可是苏家不久才遭魔教进攻，伤亡过半，剩下的人手就算全派出去也起不了多大作用。苏未名似乎知道他的想法，只能无奈地叹息一声，也不知该怎么办。
堂下坐着一位阴柔公子，轻摇折扇，开口道：“苏公子，并不是人多就能办好事。”顾惊仙从崂山归来第二日，这位沈公子便登门拜访，这一住便不走了，渐渐他也看出他醉翁之意不在酒。此时他不由问道：“沈公子，有何高见？”
沈睿答道：“这是一群神秘的高手，江湖偌大，只要他们诚心潜藏，人再多也不过是徒劳。不过我们还是有两条线索，第一条就是朱浩昌，他与这些人相识，这些人不好找，但是朱浩昌就容易多了；第二条便是崂山，巨峰上大兴土木，弃之不顾殊为可惜，或许那地儿就是他们的巢穴。”
沈睿果然人如其名，睿智多思，在短短时间里便想出两条合理的线索。苏航沉思片刻，他觉得这两个线索存在很大的侥幸成分，于是道：“如果朱浩昌也不知他们行踪，而崂山也并非他们的巢穴，我们岂不是南辕北辙？”
沈睿故作高深道：“的确存在这样的可能，不过我还有一个十拿九稳的办法。”对面的顾惊仙忽然冷眉一竖，寒声道：“有话快说，有屁快放！再在这故弄玄虚，小心我摘了你的狗头！让你再也说不了话！”
几人闻言都是面色古怪，沈睿却甘之如饴，含笑道：“据我和顾姑娘所知，他们行事比较邪门，好似正在收集某些特殊之人的鲜血，而张公子只怕正是他们选中之人。不巧，在下也是其中之一，若是以我为饵，引蛇出洞，再顺藤摸瓜，必会有所斩获。”
在场几人皆惊奇地盯着他，顾惊仙眼中的寒意也降低了不少。这的确是一个良策，但是以自身为饵是个极其危险的事，更何况面对的是蓬莱这条大鱼，不知他是否愿意以身犯险。沈睿知道此时应该趁热打铁，博得顾惊仙的好感，遂道：“我愿意做这个鱼饵。”
余光瞟去，果然见顾惊仙霜色尽去，苏航感激道：“沈公子高义，苏某感激不尽。”沈睿又有些为难道：“可是在下武功平常，若是这些人出手，我只怕性命难保。”苏航坚定道：“沈公子只管放心，我会在暗中保护你周全。”
沈睿愁绪未解，顾虑道：“不是我不放心苏公子，既然是暗中保护，必然隔着一段距离，这些人武功极高，只怕到时候鞭长莫及。”苏航觉得他言之有理，一时踌躇不已，总不能为了救一人而害一人。这时顾惊仙冷淡道：“我来保护你。”
南疆钟山道，道上一男一女正策马向北奔驰，两人皆是苗人装束。落后的年轻男子腰挎弯刀，在马上叫道：“阿妹，你等等我。”少女回头嗔道：“三哥，你怎么这么慢，等你赶去中原，黄花菜都凉了。”两人正是夸叶木樨和夸叶若兮两兄妹。
夸叶木樨好不容易追上妹妹，嘟囔道：“这次背着阿爸偷溜出来，以后定会受到责罚。”夸叶若兮撇嘴道：“你要是怕了，赶紧回去，还来得及。”夸叶木樨脸皮一红，硬气道：“我才不怕，我也想去中原看看。”
夸叶若兮哼道：“我们是去救元宗哥哥的，又不是去游山玩水。”夸叶木樨撅嘴道：“阿爸说了，这次因为张大哥的事，中原已是一滩浑水，那么多势力都找不到张大哥，我们苗人根本就无能为力，所以才严禁我们去中原。”
夸叶若兮一拍腰间的陶罐，傲气道：“别人找不到，可并不代表我们也找不到，我最近得了这寻香蛊，你恰好也有元宗哥哥写的刀谱，正好可以派上大用场。”夸叶木樨并未宽心，愁道：“中原那么大，寻香蛊只怕要找到猴年马月去。”
夸叶若兮骄横道：“三哥，你怎么这么笨，元宗哥哥最后在哪失踪的？”夸叶木樨脱口道：“峨眉山。”夸叶若兮点头道：“我们这就去峨眉，让寻香蛊追踪元宗哥哥的气息，就一定会找到。”
囚龙寺、昆仑、天山、武夷宫的弟子也纷纷下山，各门各派也蠢蠢欲动，甚至连一线天的杀手也时常显露行迹，江湖上一时混乱不堪。这场声势浩大的剿魔寻人，成为了继败血之乱以来最震动江湖的大事。
接连好几日都没什么消息，云峥心中惶急，时间拖得越久，大哥活着的可能性就越小。踱步路过巫千雪的院落，听见其中有舞剑的声音，绕到门口，望见云瓷正在院中练剑。他一时意动，便跨步进来，站在一旁看着云瓷练剑。
云瓷舞剑颇有些不拘章法的味道，有很多剑法的影子，透着一股灵气。张元宗传授他剑法时，提出览尽天下剑法，却不拘泥某一剑法的要求，是想他今后能够有自己的剑，自己的法。云峥忽然生出一个念头：若是大哥不在了，也算有半个传人。
等他胡思乱想过了，发现云瓷已舞剑完毕，站在自己的面前。云峥故作轻松道：“你师父都出事了，你还有心思练剑，很沉得住气嘛。”云瓷睁大双眼，认真道：“我也在崂山上见过楚寒心，若我再不抓紧时间练剑，何时才能杀得了他。”
云峥顿时语塞，这个孩子似乎有了某种变化，只好另起话头道：“巫姑娘怎么样了？”云瓷皱巴小脸道：“关在房间里好几天了，一直在推算师父的下落，可是总没个结果。”云峥心中一沉，巫千雪在卜算之道天赋异禀，若她都算不出来，可如何是好？
巫千雪的房间门窗紧闭，云峥上前敲门道：“巫姑娘，你还好吗？”过了一会儿，房门吱呀打开，露出一张苍白疲倦的脸来，巫千雪问道：“有消息吗？”云峥无言摇头，崂山和峨眉几乎都被翻了过来，但张元宗、楚寒心、林婉君甚至朱浩昌却好似人间蒸发了一样。
他望见房中桌上散落的蓍草，黯然道：“你这边也没消息吗？”巫千雪摇头闷声道：“一年之期未过，我无法施展古神之术，而我的心现在怎么也静不下来，导致其它的卜算之法也难以奏效。”
云峥知道这事着急不得，安慰道：“大哥应当还没出事，他们若取了他身上的血，没有必要连尸体都带走。”这个理由连他自己都无法说服，蓬莱寻找血祭之人本是秘密，就算杀了张元宗，也绝不会让他的尸体公之于众，以免暴露其行。
巫千雪岂会想不到此节，只是点头道：“我会尽快卜出元宗的所在。”她没有说明的是，除了古神之术，蓍草法等术根本就无法卜算生死，就算卜出张元宗的踪迹，有可能只是一具尸体而已。
话说那日议事大殿后，鱼清池第一个退了出去，准备离开云家。云峥正忧心张元宗的生死存亡，并未留意到鱼清池的去志。在大殿不远处，遇到长廊上的那个丫头，她柔声道：“鱼姑娘，有人想见你。”
鱼清池诧异云家还会有人想见自己，问道：“是谁？”丫头答道：“是老太君。”她见鱼清池脸色一白，连忙补充道：“是新来的这位老太君。”鱼清池神色一默，原来不是鱼莲心，而是鱼莲花。她最后犹豫之下，便跟着丫头来到云家偏僻的一个院落。
院子虽偏僻，却打理得清幽雅致，丫头候在院外，鱼清池稍稍一顿，便起步踏入院落。正房左首一间窗户打开，一个雪发老人正借着天光看书，温和平淡，优雅慈和，和鱼莲心一模一样的面容，却是两个截然不同的人。
鱼莲花抬头看到院中的白衣女子，赶忙放下手中书卷，从屋中奔了出来，一把握住鱼清池的双手，道：“清池，你还记得我吗？那日我们见过的。”忽然她想起什么，呸呸两声，道：“都怪老婆子我不会说话，哪壶不响提哪壶。我们不说这个，来来，跟我进屋。”
鱼清池感受到鱼莲花的亲昵，着实有些不适应，但感觉很温暖。鱼莲花拉着鱼清池坐下，将糕点、茶水尽皆摆上，然后絮絮叨叨说了很多，如是一个普通的老人。鱼清池的不适渐渐淡了去，也能偶尔附和几句。
鱼莲花忽然起身从柜子中取出一柄短剑，递给鱼清池道：“这是鱼肠剑，我曾欲将它赠与元宗，他却劝我将此剑当作孙媳妇的见面礼。今日遇到你，我便将它赠与你。”鱼清池脸皮一热，张口便要拒绝。
鱼莲花摆手制止了她，然后温和道：“现在我却改变了想法，我愿把它当作侄孙女的见面礼。我不会干涉你与峥儿的婚事，有缘你们自当喜结连理，无缘我们也是亲人。一笔写不出两个‘鱼’字，老婆子想留你下来陪我说说话可好？”
鱼清池糊里糊涂接过鱼肠剑，望着鱼莲花期待的眼神，鬼使神差地点了点头。鱼莲花顿时笑颜逐开，忽而她又认真道：“如果你真的不喜欢峥儿，你一定要明确告诉我，我会替你解除你们的婚约。”
鱼清池忽然一怔，解除婚约？她之前逃离云家，不愿再见到云家任何一人，可是从来没有想过解除婚约。云莲花盯着鱼清池怔忪的神色，心中已有了答案，不由露出一抹笑意。