危乎高哉！蜀地除却成都平原，多是崇山峻岭，悬崖峭壁，道路更是曲折陡峭，山猿难攀，但蜀地并非与世隔绝，官家曾建了连通外界的大道。大道上忽传马蹄声急，尘土飞扬，便见两匹骏马奔驰若箭，马背上是两位年轻的道姑，赫然是峨眉的青螺和赤眉。
两人和白露、黄鹤、黑雨同为“峨眉五秀”，乃是年轻一辈的高手。虽然出家为道，但也是豆蔻年华，清丽佳人，而此刻却是精神萎靡，满脸死灰之色。两人一路疾驰，身体似靠莫大的意志支撑着，感受不到疲累。
忽然远方出现一人一马，青衫男子立在道旁休憩，马匹正低头食草。两人瞧清此人，不由纵马疾奔而去，远远便呼道：“张公子……”张元宗偏头隐约望见青螺和赤眉的形容，心中纳闷不已。
黄山之行后，蓬莱不再虚无缥缈，张元宗明白自己所面对的是怎样的敌人。此行收获不菲，霜降的家人得了自由，全了朋友大义，又知晓身世之谜，不再困惑生从何来，而得到一线天这股助力，算是意外之喜，这些对张元宗心境的影响不可谓不大。
出了黄山，一路向西，他无暇欣赏沿路的人土风情，只愿一心赶到武林源。时下知晓蓬莱之秘的，唯有白魔、云峥、苏航、巫千雪、花未眠、梁临川、秦少游、鱼莲花以及龙门门人，甚至连张水衣和楚青岩都不知晓。
莫子虚学究天人，又极善阵法，是梁临川最好的老师，巫千雪身负古神之术，卜算如神。张元宗只愿立马同他们会合，商讨寻龙定穴和万象搜灵阵之事。莫子虚不知带着梁临川去了何处，只好先去云家见巫千雪。
黄山与武林源相距千里之遥，张元宗需要西入蜀地，然后转而北上。快马加鞭几日，他便进入蜀地，蜀道之难难于上青天，因此颇费周折，才寻得大道。当他准备改变方向，北上武林源的途中，遇到了峨的青螺和赤眉这两位道姑。
张元宗迎上前去，问道：“两位仙子，唤在下何事？”青螺在他面前停住身形，却微微一个趔趄，一贯的清冷素淡再也坚持不住，悲戚道：“峨眉完了……”张元宗心中陡然一紧，凝重道：“仙子此言何意？”
青螺和赤眉忽地痛哭起来，一时竟泣不成声。张元宗守住一旁，静默不言，等待她们的哭声渐渐变弱。青螺泪眼婆娑道：“峨眉已遭灭门之灾，包括玄寂掌门、碧元师叔祖、冲云师伯在内，无一幸免，峨眉这算是完了。”
张元宗顿时怔在当场，脑中一阵茫然，无法相信青螺所言，堂堂峨嵋岂会被人所灭？峨眉源远流长，高手辈出，实力雄厚，武学兴盛，能够以一群女流占据五大派的位置，由此可见其冠绝天下之处。
峨眉素来修的是灭情绝欲，细剑无情，江湖中无人敢惹。想那峨眉掌门玄寂真人，虽从未在江湖上显露身手，但是其他门派的掌门无不对其敬服，更何况门中还有碧元这个老辈人物坐镇，以她们的武学修为，何人能够覆灭峨眉？
张元宗镇定心神，问道：“到底发生了何事？”青螺知晓张元宗乃任侠之辈，也不避讳于他，哽咽道：“从崂山下来，师父想带众师姐妹游历江湖，暂时不回峨眉，遂命我俩回山报信，结果发现峨眉上下尽皆被杀……”
说到此处，她又恸哭不止，花容惨淡，心神被折磨得厉害。张元宗皱眉道：“可知凶手是谁？”青螺此时已无法回他，一旁赤眉忍痛道：“我们回山时，峨眉已遭灭门，完全不见凶手的身影，更不知凶手是谁，我们只得下山寻回师父主持大局。”
张元宗面色肃然，道：“从现场可曾发现什么线索？有什么不同寻常的地方？”赤眉努力回忆，悲恸道：“我与师姐见此惨状，早已六神无主，根本就无心细查。”她忽然露出惊恐的表情，颤抖道：“她们……她们好像都死在峨眉剑法之下。”
张元宗猛地睁大双眼，惊愕盯着面前两位黯然神伤的峨眉弟子。峨眉派竟覆灭在峨眉剑法之下，这实在太不可思议。玄寂真人、冲云道长以及静虚道长已死，还有谁能够使用峨眉剑法杀了峨眉满门？
张元宗思索半晌，方才忧虑道：“此事发生多久了？江湖上可有传出此桩惨案的消息？”赤眉摇头答道：“根据尸首的状况，大概已有三四天，我们这一路上也没有听江湖人说起敝派发生惨祸。”
要说这中土武林有谁要覆灭峨眉，费尽心思也找不出来，就算是太一教要想除掉峨眉而不惊动江湖也是不可能的。左思右想，也只有蓬莱有这样的动机和手段，张元宗一想到此处，只觉不寒而栗。
青螺情绪稍稍平复，施礼恳求道：“张公子素有侠义之风，还请助我峨眉。”张元宗赶忙伸手虚扶，正气凛然道：“两位仙子尽管放心，在下虽势单力薄，但必定竭尽全力，相助峨眉。”
青螺和赤眉连连称谢，张元宗又道：“峨眉遭奸邪之辈屠手，的确天怒人怨，但请两位仙子暂忘悲痛，务必尽快联合在外的门人，重振峨眉之风，不要让那凶手得逞。”两人咬紧牙关，忍住悲伤，齐齐点了点头。
张元宗微微思量一番，道：“两位仙子先去寻回妙真道长，我这就去峨眉查看。”青螺忍痛道：“还是由贫道同张公子一起回峨眉，师妹去寻回师父。”张元宗心下一想，峨眉尽是女流，他去查看确实不便，如此也好，便同意了。
三人也无心歇息，于是便分成两拨，背道而驰。途中，张元宗对青螺多番开导，她们将会是峨眉未来的中流砥柱，不可沉湎悲痛太久。两人一日便到了峨眉山脚，上次追缉“失魂人”断天涯时，曾路过此地，此时终于要登山而上。
峨眉山实在太有名了，有诗云：“蜀国多仙山，峨眉邈难匹。”有大峨、二峨、三峨、四峨四座大山，大峨与二峨两山相对，双峰缥缈，犹如画眉，是为“峨眉”之名，时下所称峨眉乃指大峨山。
峨眉秀绝天下，常年云雾缭绕，雨丝霏霏，又多层峦叠嶂，景色变化万千，素有“一山有四季，十里不同天”之妙喻。此时，张元宗抬头望去，如人间仙境一般的峨眉，似乎透出一股暮气沉沉来。或许景色还是那般景色，只是心情不同罢了。
两人弃马徒步约莫一个时辰，峨眉建派之地开始跃入眼帘。峨眉开宗立派几百年，其规模自是不小，除却散落山道的亭台楼阁，山顶的建筑群由神殿、园林、斋堂、厢房等组成，整体给人一种庄严肃穆、清新舒适之感。
待走得近了，随处可见日、月、星、云、水、岩石的藻饰，寓意光明普照，山海年长，又见龙、凤、龟、鹤、狮、麒麟的雕刻，象征长生不老，辟邪祥瑞。建筑总体上体现了一种古典幽秘，反应了道家追求内心澄净、羽化登仙的思想。
入了山门，张元宗便感受到一种诡异的气氛，即使有了心理准备，但是当看到距离神殿十几丈的石阶上就有十几具道姑尸体，还是骇然不已。走近第一具尸体细看，整个人呈一种奔走的状态，肤色呈现白青，显然死亡时间已不短。
令张元宗费解的是，尸首双眼圆睁，透着惊恐、绝望、不甘和疑惑之色，竟是死不瞑目。她胸前的道衣上有一个小孔，鲜血已然凝结成紫黑，正如赤眉所言，与峨眉细剑相吻合。峨眉弟子死在峨眉剑法之下，实在太匪夷所思了。
当张元宗一脚踏入神殿，依旧被面前的场景所惊。或躺或靠，或仰或俯，虽不是断肢残臂，血染壁墙，但是满地的道姑尸体，岂不悚然？神殿上供着三清神像，两侧敬奉者四方大帝、碧霞元君、三霄娘娘等诸多道家神仙画像，皆流露出一种虚无缥缈的神态。
青螺再次见到惨景，几乎将要崩溃了。这些死了的道姑都是她的师姐妹，曾经鲜活的生命被无情屠戮，已经枯萎。所有的道姑皆是一般无二的伤口和神情，不知当时她们面临着的是怎样的凶手？
三清神像下，摆放了几具白布遮身的尸体，青螺上前跪下深拜。她与赤眉失魂落魄之下，稍稍收拾了峨眉长辈的尸首，就赶紧下山寻找妙真，其余师姐妹却无暇顾及。过了好一会儿，她才起身带着张元宗从神殿左侧的偏门进入。
沿途道姑尸体随处可见，峨眉细剑的灵巧纤细，伤口的鲜血并不会喷涌，而是在尸体下泅湮成血泊，她们仿佛是一朵开在血中的花。粗粗算来，竟有近四百的女弟子死在峨眉，而且若不是青螺和赤眉回到峨眉，只怕还不知道发生了此等惨祸，也就是说当时山上诸人无一幸免，岂不没人知晓发生了什么？
青螺摇摇晃晃带着张元宗将峨眉大致转了个遍，希望他能够查出蛛丝马迹。忽然一阵若有若无的哭声传来，在修罗场一般的峨眉显得有些瘆人，两人循着声音，来到峨眉后山的一处山洞前，女子的哭声便是从中传出。
青螺脸色变幻不定，忽地喝道：“是谁在里面？”洞中那人好似被惊着，哭声戛然而止，周遭又恢复了死寂，仿佛那哭声从未出现过。青螺有些不耐，暂时忘记了悲伤，她只想找出一个人来，问问峨眉到底发生了什么！
她冷厉道：“你到底是谁？还不现身，不然休怪我剑下无情！”她似乎又恢复成那清冷淡情的峨眉道姑。洞中传出悉悉索索的声音，好一会儿，一位花容惨淡的年轻道姑出现在洞口，她哭唤道：“师姐……”
青螺愕然，瞧清此人，惊道：“小师妹？”那年轻道姑疾奔过来，扑到青螺的怀中，放声大哭起来，同时哆嗦道：“师姐，你可回来了！太可怕了，师姐，你带我离开这里！”年轻道姑紧紧抓住青螺的胳膊，浑身发抖。
青螺稍复心情，希冀道：“可还有人活着？”年轻道姑抬眼摇头，凄楚道：“没有了，全没了。若不是师叔祖让我躲在三霄洞，我只怕也见不到师姐你了。”青螺一颗心沉入无尽的深渊，无法自拔。
她强自镇定，问道：“小师妹，峨眉到底发生什么了？”年轻道姑刹那颤抖起来，惊恐道：“掌门和冲云师伯，杀了所有人……”青螺猛地尖锐吼道：“你胡说什么！”她双眸射出两道冷光，直直盯着怯懦的小师妹。
她冷冰冰道：“你再说一遍！”小师妹目光微垂，挣扎一番后，低声道：“是掌门和师伯杀了所有人。”青螺眼前一黑，身躯软倒在地，竟晕了过去。小师妹连忙扶起青螺，张元宗也上前渡了真气给她，平复她波动的情绪，过了半晌方才幽幽醒来。