一线天，本是中土名山奇峰中常有的石景，因两壁夹峙，缝隙所见天宇如一线而得名。此景一掌之数难以算全，峨眉、华山、黄山、武夷、九宫等处皆有较为知名的“一线天”美景，游客如织，趋之若鹜。
然，江湖上另有一线天之名，却让人惶惑惊恐，因其乃是神秘的杀手组织。没有人知道它的根基所在，主掌者又是何人，世人所知唯有杀手之王、春夏秋冬四使和二十四节气杀手，因为他们之名皆悬挂在同外界联络买卖的十步阁中。
外人虽然不知个中乾坤，但是张元宗却深知其详，一线天组织之残酷，高手之众多，是世人难以揣度的。十步阁中挂着名号的不过是冰山一角，真正要完成一场杀人交易，前前后后需要的人力是不可想象的。
搜集消息、分析筹谋、杀人夺命、善后处理，皆由专人分工负责，严谨有效，但展现在世人面前的只有那杀人的一剑。此外控制人心、训练杀手，一样不缺，日常买办、洽谈生意，一样不少，甚至还设有专门的力量应对江湖势力的干涉。
曾有不少门派毁灭十步阁，欲探知一线天的所在，结果皆是在一夕之间被悄无声息地灭门。渐渐，江湖各方无可奈何地默许了它的存在，也不敢以身犯险，唯恐招致灭门惨祸。一线天没有争霸的野心，甚至连杀人都很吝啬，除非奉上不菲的酬劳，他们根本就不会出手。
某日，张元宗来到黄山脚下，感受到其雄浑的气魄。黄山原名黟山，因峰岩青黑，遥望苍黛而名，后传说轩辕黄帝曾在此炼丹，故改名为黄山。黄山以奇松、怪石、云海三奇名扬天下，再添温泉、冬雪又被称之五绝，素有“五岳归来不看山，黄山归来不看岳”的说法。
自古以来，黄山就承载了丰厚的文化底蕴，囊括遗存、书画、文学、传说、名人五胜，吸引了无数游客领略其独特的风姿。十步阁就坐落在这世所闻名的黄山莲花峰上，对熙熙攘攘的喧闹不以为意，倒真像是占据地利，一本正经地做生意。
说来也巧，莲花峰和天都峰之间就有一线天的景观，便有江湖势力存了心思，也曾仔细探查一番。沿着狭窄幽深的一线天，探寻到最后不过是一片云海盛景，是观日最好的去处，引得游人纷纷履及。
后来江湖人心中了然，十步阁坐落在黄山一线天的附近，恰恰是为了故意惑人耳目，真正的一线天必不在此，甚至不会在中土任何一处一线天之景的所在。黄山人来人往，喧嚣非常，一线天这种杀手组织怎会藏身于此？
张元宗之所以来到黄山，是因为他知道一线天就在黄山之中，正所谓大隐隐于市，黄山之名倒是成为最好的保护。他穿过两峰之间的窄道，来到云海之侧，神色微微恍惚，虽然过了这么多年，他还是对那段岁月心有余悸。
因为道路尽头是云海蒸蔚的深渊，崖壁陡峭笔直，又目不可见，因此无人知道一线天就在云海之下。张元宗根据记忆沿着峭壁斜斜飞入云海，下落十丈左右，落在一处石台之上，然后改变方向，又下落十丈，落在另一处石台之上，依次经过九次石台，一条石阶便出现在脚下。
就算因时间久远，张元宗记不清石台的具体位置，但他知道一线天正对下方百丈处便是道口，以他如今的能耐，一切自不在话下。沿着石阶再下百丈，眼界渐渐开阔，云海浮于头顶，视线所及乃是一片布满茂林的山谷。
石阶苔藓新绿，蜿蜒深入潮湿的丛林，隐隐有血腥气在鼻端漂浮。张元宗微微有些发怔，这是一片修罗之地，不知吞噬了多少稚嫩的生命。一线天的杀手饱受血火煎熬，从中脱颖而出，手中的鲜血是怎么也抹不去的。
资质出众的孤儿从天南地北被搜罗至此，颠覆了他们的人生。这片丛林是他们磨砺的战场，经过地狱般的训练，最后能够活下来的十不存一，在这个孤立的世界，杀人才是自己活下去的唯一手段。
张元宗与其弟张兰亭曾被一线天相中参与残酷的挣扎，他怎么也无法忘却那一天，两兄弟同许多懵懂的孩子一起被抛入这片丛林，被严令要想离开此地，就必须拖着一具尸体，获得初步的资格，否则将饿死在其中。
当两人浑身浴血拖着灰败的尸体，他们开始接受正式的杀手训练，而这第一天便死去了一半的孩子。此后每隔半年，便要再经历一次残酷的淘汰，如是大浪淘沙。期间，每一个孩子都拼命地学习杀手的手段，生怕落后于人，丢了性命。
死亡，是多么可怕的一件事，令多少人纷纷折腰，宁愿苟延残喘地活着，也不远保持尊严地死去。经过两年冷酷的筛选，最后存活的孩子将会成为一线天默默无闻的新人，无名无姓，一律无情决绝，杀人如常。
新人需要持续的训练和成长，可以定期挑战二十四节气杀手，胜则取而代之，成为可以接生意的杀手，此时所享受的地位和物质将会与以往有天壤之别。一线天不是个吝啬的组织，绝不会亏待每一个赚钱的工具，会提供给他们最好的生活，坚定他们的决心和忠心。
同时，二十四节气杀手可以挑战春夏秋冬四使而代之，四使可挑战杀手之王而代之，当然不同的身份，所享有的地位和自由是迥然不同的。若一人成为杀手之王长达十年，那么便有恢复自由身的机会，去留自定。
杀手之王，拥有最大的自由，毋庸杀人便可享受优待。正是因为这种规则的存在，一线天的杀手都处于一种亢奋而积极的状态，谁不想有朝一日走上至尊之位，赢取自由之身。虽然组织内人员更换频繁，但是杀手的来源汹涌无断绝。
实际上，一旦成为杀手之王，真正脱离组织的并不多，一来是享受的优待非常人所能拥有，二来除却一线天的宗主，杀手之王便是真正的掌权人，甚至会在宗主的推荐之下成为下一代宗主，可谓是江湖举足轻重的人物。
一旦杀手拥有名号之后，便会被安排成家立室，延续血脉。他们若不幸身亡，家室便会得到组织内的照顾，并无后顾之忧。这并非是一线天的仁慈之举，而是利用他们人性中残存的有情控制他们无情效命。
一线天是一个非常严密的组织，身在其中的每一人都身不由己。若不是那一年组织内遭逢大乱，张元宗与幼弟也不会脱离囹圄。在那段灰暗的年月，张元宗与幼时的霜降较为亲近，曾在生死之际救过他一命，仅在面部留下剑伤，他还记得霜降的原名叫做许久安。
张元宗心中百般滋味，匿行掩踪，穿过丛林。忽然前方传来人语，他潜到近处藏好，待看清场中四人，不由眉头微皱，因为看见了一位儒雅的中年男子，正是曾经的杀手之王唐杀。别人不知晓唐杀为何能够脱离一线天，但张元宗却知道他定是占据此位长达十年。
他已不是一线天的人，却又出现在这个地方，可是大大坏了规矩。只听他冷声道：“我若是想泄露一线天的所在，你们还能安然无恙吗？”对面左首一人冷哼道：“唐兄已不属于一线天，就不应该再回来。”
唐杀冷笑道：“念在曾经的香火之情，我才特来告之你们一则消息。”张元宗闻言心生不好的预感，那日在元龙百尺殿中，霜降临死前所语虽刻意压低声音，但是并不能隐瞒高手的耳目。唐杀一定是推测出他与一线天存在某种关系，才会前来警示。
对面右首一人面无表情道：“一线天是生是灭，都与唐兄无关。”中间那最后一人嘲讽道：“唐兄跟随朱浩昌驰骋江湖，闹出那般大的动静，倒真不辱没你昔日杀手之王的尊荣。”一线天消息灵通，自然知晓江湖发生的大事。
唐杀眼中明灭不定，冷然道：“几年不见，不知你们何时养成这般不知进退的傲慢习气？”中间那人眉峰一扬，道：“你于我们不过是路人，既然你坏了一线天的规矩，那就把命留下来吧！”
唐杀忍不住笑道：“凭你们四使，也想留下我，简直天方夜谭，除非是新的杀手之王，我还能提起些许的兴趣。”张元宗闻言暗道，原来这三人的身份是春夏秋冬四使之三，难怪对唐杀熟稔而无畏。
左首那人鄙夷道：“今时不同往日，你已不过是明日黄花，想要同那人相比，真是自不量力。”唐杀并不恼怒，反而兴趣盎然道：“若真如你所言，那我一定要见识见识这位新的杀手之王。”
右首那人漠然道：“你要想见那人，必须要过了我们这一关。”玄磁剑陡然弹出剑鞘，一道血红晦暗的光华划过虚空，剑身即时凝住，斜斜向下，唐杀一弯嘴角，道：“你们三人待在此位未动，想必也长了不少本事，今日便掂量掂量到底如何。”
头顶云海翻涌，遮蔽了天光，然四野却清晰异常。唐杀手中人命无算，岂是怜惜生命之辈，玄磁剑如是狰狞的野兽，露出凶恶的爪牙，血厉的剑光刺目惊心。他是整整十年的杀手之王，不容他人置喙轻辱，他要用手中的剑，以鲜活的生命祭奠自己的尊严。
左手那人一脸清冽，即时拔剑相向，同时口中道：“夏兄和秋兄，我先上。”他毕竟是有资格挑战杀手之王而代之的四使之一，剑上的造诣非常人所能及。他虽有傲气，却行事谨慎，出剑攻守兼备，并非杀手一道的凌厉不拘。
他曾经多次挑战唐杀而败，视为人生憾事，这几年修习不辍，进益颇大，稳坐四使之位，无人可以撼动。此时他稳扎稳打，竟一时不落下风，信心倍增。唐杀不以为意道：“你的能耐的确比往日强了些许，不过照你这般打法，完全没了杀手的快意，是要出山开宗立派吗？”
玄磁剑陡然斜窜而至，好似地火之炎，毒蛇之信，凌厉张狂，杀意弥漫。那人心中猛然一跳，撤剑回挡，然玄磁剑特有的怪力让他的剑出现偏差，他早知会出现这种状况，冷静地改变自己的方位，再计算出剑的角度和力道，相当严密有度。
那人趁着间隙，开口道：“唐兄的剑还是一般的占尽优势，而嘴上的功夫也不容小觑。”言中暗讽唐杀依仗玄磁之力，固步自封，却有占嘴上便宜的小气之嫌。唐杀的神态与他的剑截然不同，不温不火道：“就算我退步，也不是尔等能够相抗的，真是好一场徒劳。”
那人眼中杀意刺骨，冷声道：“十年河东，十年河西，唐兄脱离组织便忘却我们的生存法则了吗？这世上没有最强，只有更强。”然而玄磁剑奇突诡谲，径直封住了继续说下去的话头，那人不得不谨慎以对，不敢分心。