·第4章·
乾隆三十年正月十六日。
车队、仪队、马队、侍卫队……浩浩荡荡的停在宫门前。
太后、乾隆、皇后、令妃、永琪、小燕子、紫薇、尔康、晴儿、箫剑、福伦和众多随行的宫女太监们，正在上车的上车，上马的上马，宫女嬷嬷太监们还在奔前奔后的为自家主子递上箱笼物品。送行的文武百官，列队在白玉桥上，等着送行。太后嫔妃们，这个掉了钗环，那个掉了帕子，场面又是热闹，又是兴奋，又是紧张。
太后在一群人的前呼后拥下上了一辆车，晴儿跟在后面。
箫剑、尔康、永琪都上了马，箫剑忍不住回头看晴儿。晴儿和箫剑四目一接，就闪神了。
容嬷嬷扶着皇后，上了另一辆车。
乾隆也在众人簇拥下，准备上车。上车前，他忽然站住，想了想说：
“朕先陪老佛爷坐车，坐一段再换车吧！来！”他嚷着，“小燕子！紫薇，你们两个也来，陪着朕和老佛爷！”
小燕子和紫薇刚刚上了另一辆车，听到乾隆的呼唤，急忙下车，奔向前面。
“来了！来了！”两位格格不住口的应着。
小燕子猛然站住，摸摸自己的腰和口袋，忽然掉头就往宫门里面跑，对紫薇喊：
“糟糕！忘了一件很重要的东西！我回去拿！”
“不要拿了，大家都在等我们了！”紫薇急呼。
小燕子早已像箭一般的冲进宫里去了。
永琪和尔康在马背上，看得一惊。
“五阿哥，这怎么办？总不能让皇上等她吧！”尔康着急的问。这些年，尔康在皇室众人面前，都喊永琪五阿哥，私下里，才直呼名字。永琪的地位，越来越尊贵，他们两个感情再好，宫里的礼数，还是不能不顾。
“我去把她追回来！”
永琪翻身落马，也像箭一般的追去了。
小燕子冲进了卧室，一阵翻箱倒柜，永琪跟着冲了进来。明月彩霞看得发呆。
“忘了什么？不要拿了！快走！”永琪去拉小燕子。
“不行！不行！一定要拿！这东西太重要了我放在哪儿了？”小燕子拼命找，衣服帕子被她拉了一地。
“格格在找什么？我们也来找！”明月和彩霞也急急帮忙，大家翻箱倒柜。
小燕子找到了自己的鞭子，急忙缠在腰间。
“鞭子啊？这也值得回来拿！”
“不是鞭子，还有更重要的东西”她忽然喜悦的大喊，“找到了！找到了！”她拿出一个锦盒，打开来，原来是乾隆给她的那块免死金牌！她一把抓起金牌，扬起眉毛说皇阿玛给我的免死金牌！这一路，会不会掉脑袋，谁都不知道，还是带着比较好！说着，就把金牌揣进怀里。
“哎哟！小燕子……”永琪惊出一身冷汗，“我早晚会被你吓死，到时候连免死金牌都救不了！皇阿玛、老佛爷都在那儿等，你居然在找这个！”
“呸呸呸！出发第一天，要说吉祥话，懂不懂？”小燕子连声呸着，拉着永琪，脚不沾地的奔回队伍。
站在广场上送行的文武百官，妃嫔太监宫女们人人侧目。车上、马上所有的人早已各就各位。大家目瞪口呆的看着永琪和小燕子直冲过来。
太后和乾隆从车窗伸头往外看。太后不住的摇头，问乾隆：
“皇帝，你瞧，这小燕子改好了吗？我看她一点都没变！这宫廷礼仪，她到底懂不懂？哪有让长辈在这儿等她的道理？”
“所谓江山易改，本性难移，总要给她时间嘛！”乾隆尽管摇头叹气，语气还是纵容宠爱的。
小燕子终于奔到车子前面，众宫女在外面推，许多手在里面拉，小燕子跳上车，一面喘着气，一面对太后乾隆打躬作揖带请安：
“皇阿玛，老佛爷！对不起！对不起”。
“好了！好了！赶快坐定吧！”
小燕子挤到紫薇和晴儿的中间坐下。
紫薇拍着胸口，晴儿摇着头，小燕子讪讪的笑。
永琪回到前面，飞身上马。箫剑对他摇摇头，眼里带着无奈的笑意，这个妹妹，真亏永琪受得了她！尔康策马，前前后后的巡视，再看向乾隆。乾隆举手示意。
尔康见一切就位，就快马上前，对永琪说道：
“五阿哥！可以出发了！”
永琪举手，大声说道：
“出发！”
浩浩荡荡的队伍，往前动了起来。
大殿前，文武百官全部躬身，朗声高呼：
“奴才恭送皇上老佛爷，一路平安！”
无数的太监宫女妃嫔们，全部跪了下去，惊天动地的喊着：
“皇上一路吉祥！老佛爷一路吉祥！各位娘娘一路吉祥！各位阿哥格格一路吉祥……”
就在这“一路吉祥”声中，马蹄声、车轮声、脚步声响起，仪队、车队、马队、卫队，浩浩荡荡的前进。
旗海飘扬，马蹄杂沓，车轮辘辘，脚步匆匆乾隆的队伍绵延不断，煞是壮观。出了城，郊外那扑鼻的青草味和泥土味，就给大家带来一阵清新的感觉。还是正月，大地还没从隆冬中复苏，景致有些萧索。但是，许多青草已经挣扎着想冒出头来，枯黄的大地上，散播着东一片西一片的早绿。给“野火吹不尽，春风吹又生”的唐诗，写下最清楚的批注。太后看着窗外，不禁高兴起来：
“出了城，空气闻起来都不一样了！”
“老佛爷不知道，今年出门比较早，如果是三月出来，到处都闻到花香呢！”紫薇笑着说，想起上次和乾隆“微服出巡”的经过。
晴儿不住伸头往车子外面看，箫剑骑马在外，也不住回头往里看。不知不觉，箫剑的马，就傍着乾隆的马车而行。紫薇和小燕子发现这个，两人互视一眼，就赶快换位子，把晴儿换到窗边去。
“不要这样子，我坐那边就好！”晴儿紧张的低声说。
晴儿要躲，小燕子拼命推，三个姑娘推来推去。
“晴儿，你今天怎么啦？坐立不安的？”太后奇怪的问。
“回老佛爷，是……小燕子……”晴儿哼哼着。
“小燕子，你又怎么了？”乾隆奇怪的问。
“我……我……”小燕子笑着，“我们在看，有没有蜜蜂蝴蝶”。
“我记得，你们有一首歌……”乾隆想了起来，“什么蝴蝶儿忙，蜜蜂也忙的，唱来听听！”乾隆说道。
三个姑娘彼此互看，开始唱歌。
车外，尔康、永琪、箫剑听到车内的歌声，依稀回到往日，不禁相视而笑。但是，箫剑的笑容带着苦涩。尔康就催马过去，和他并行。
“你跟晴儿谈出结论了吗？这次南巡，如果有机会，要不要行动？”尔康低问。
箫剑沮丧的摇摇头：
“晴儿不肯，她那个人，心地太善良，责任感太重。从小受着宫里的教育，传统的道德观早把她牢牢的锁住了！她不像紫薇也不像小燕子，她是一个囚犯，是她自己的囚犯，除非她愿意挣脱枷锁，否则，永远不能自由！”
尔康点头，对于晴儿，他是深深了解的。箫剑说得不错，晴儿是自己的囚犯！他暗中叹息，不行！他不能坐视晴儿老死在皇宫里，除非晴儿获得幸福，他和紫薇才会没有遗憾。
三位格格的歌声清脆悠扬，传进了皇后和容嬷嬷的车里。皇后看看窗外，听着歌声，觉得这一切都好不真实。这是自己吗？往日种种，还在心底烧灼着。
“容嬷嬷，我不是在做梦吧？”她轻声问。
“皇后娘娘，咱们早晚一炷香，总算感动了菩萨。您不是做梦，奴才给您贺喜了！多少年的等待，等到了今天，又可以和皇上一起出门！奴才会每天为皇上烧香，为娘娘烧香……还为那两位格格烧香！”
“容嬷嬷，你知道吗？”皇后诚心诚意的说，“我已经一点也不为自己着想，我只想着皇上！但愿皇上一路平平安安，福体健康，精神愉快，为老百姓多做一些事，成为众望所归的好皇上！至于我和十二阿哥，我都不在意了！”