·第3章·
乾隆决定正月十六日，灯节之后的第二天，出发南巡，这是乾隆第四次下江南。和前面三次一样，也是“奉皇太后南巡”，去视察民情，勘察河道。既然太后去，乾隆的几位嫔妃，自然也要随行侍候。同行的有皇后、令妃、晴儿、紫薇、小燕子、永琪、尔康、福伦等人，是一个浩浩荡荡的队伍。本来，紫薇是不想去的，到底东儿还小，离不开亲娘。但是她才对乾隆说了一句：
“皇阿玛，我这次恐怕不能陪您了，东儿才三岁……”
乾隆立刻打断了紫薇，不快的说：
“有了儿子，你就没有阿玛了吗？”
一句话把紫薇吓了一跳，把尔康急得变色，把福伦也惊得魂飞魄散了。
“皇阿玛！您言重了！”紫薇惶恐的说。
“紫薇，你就不要扫大家的兴了！”小燕子嚷嚷着，“皇阿玛说过，我们两个，是皇阿玛的左右手，哪有人出门不带左右手的道理？”
“哈哈！”乾隆大笑，“小燕子这话说得有理！哪有人出门把手留在家里的？”
“皇阿玛，您放心，”尔康赶紧说，“家里又是嬷嬷又是奶娘，还有我额娘亲自照顾，东儿被保护得好好的，实在用不着紫薇管。皇阿玛的这只手，是跟定皇阿玛了！”
“这才像话！”乾隆笑了。
紫薇没辙了，只得点头。心里，可是千千万万个无可奈何。
这晚，从宫里回到学士府，时间已经晚了，东儿偎在福晋的怀里睡着了。紫薇看着熟睡的东儿，离愁就把她紧紧的缠住了。她不忍把东儿交给奶娘，抱着东儿，回到卧房，亲着东儿睡得红通通的脸颊，几乎是痛苦的说：
“东儿，对不起，额娘进宫一整天，都没看到你。你有没有想额娘？额娘可是时时刻刻在想你啊！跟皇阿玛去江南，一定很好玩，但是，要跟你分开那么久，不是要我的命吗？”尔康仔细的注视紫薇和东儿，心里有着感动，也有着疑惑。
“紫薇，东儿在你心里，真的比什么都重要吗？比皇阿玛都重要吗？”
紫薇想了想，诚实的回答：
“这是不能比的，东儿还是个婴儿，这么脆弱，这么小，一点生活能力都没有，他需要我！皇阿玛是个大人，又是个皇帝，他身边包围着无数有本领的人，他呼风唤雨，什么都有，缺我一个，只是有些遗憾而已。当然……是东儿重要。”
“那么，我呢？我和东儿，谁在你心里比较重？”尔康追问。
“尔康，你总不会跟自己的儿子吃醋吧？”紫薇惊奇的看尔康。
尔康眼中漾着笑意，深深切切的盯着她，煞有其事的说：
“确实会啊！总觉得，自从有了东儿，你就变了。我再也不是你心里的‘惟一’了。你整天想的都是孩子，念的都是孩子，抱的都是孩子，牵牵挂挂的，都是孩子……我不知道，我在你和东儿之间，还有没有容身之地？”
紫薇睁大眼睛，不可思议的问：
“你在说笑话吧？”
“不！我说真的！”尔康答得一本正经。
紫薇心中一颤，把孩子放在床上，走到尔康身边，双手放在他的肩上，定定的看着他。
“让我告诉你，我为什么这么爱东儿。因为，他是我和你的！我在他的脸上，看到你的眼睛，你的眼神，你的笑，你的泪……他是另外一个你，这个你好小好小，身上有我们两个的爱，以前总认为爱很抽象，直到有了东儿，这才知道它是有形体有生命的！东儿凝聚了我们两个的爱，是你给我的，最最神奇的礼物啊！”
尔康被这样热烈的紫薇，深深的感动了。
“是吗？你爱他，因为你爱我？”
“傻瓜！没有你，哪儿会有他？”紫薇搂住他，“怎么会有像你这样的人，去和儿子吃醋？难道你不爱他吗？”
“我当然爱呀！但你要答应我一件事。”
“什么事？”
“你想着东儿的时候要同时想起我，不可以想着东儿，就忘了我！”
紫薇凝视着尔康，发现他眼里有着一种认真的神色，这种神色，让她惊颤了。或者，他真的会跟东儿吃醋，或者，他真的有失落感。或者，自己确实给东儿太多，疏忽了尔康。她拼命的思索，有些失措起来，就诚挚的，带着几分急促的说：
“你一直一直在我心上最重要的地方，那里只有你和我，我心里牵牵挂挂的，还是你！我常想，如果世上没有你，我还会快乐吗？如果我只有东儿，没有你，我会满足吗？”她用力的摇摇头，“不会的！你是不能取代的，什么都不能取代的！你是我活下去的动力，我好爱好爱东儿，那是因为他是你的儿子，我真的很爱很爱你。”
尔康听到她这样的话，即使他们已经结婚好几年了，他仍然会心跳加快。他忍不住把她一把抱进怀里，非常恳切的说：
“你带给我的幸福，实在太大了！我是逗你的，我怎么会和东儿吃醋呢？看到你这样爱东儿，让我常常陷在震撼里！我不知道，你有多少用不完的爱？你真的让我不能不爱你！也因为我这样爱你，有时，好怕和你分开！我知道，离开东儿，对你是件残忍的事，但是，让我离开你，也是一件残忍的事。所以，你还是勉为其难，跟我们一起下江南吧！”
紫薇感动的点点头。
尔康凝视着她，情不自禁，就俯头缠缠绵绵的吻住她。
小燕子完全无法体会紫薇的母爱，她从来没有当母亲的经验，弄不清楚紫薇怎么会把东儿看得比南巡还重要。但是，她了解箫剑对晴儿的相思，在南巡出发前，她忙得很，忙着要帮箫剑的忙，让他有机会参加南巡的队伍，还要安排他在行前，和晴儿见上一面。
因为元宵节是出发南巡的前一日，大家要忙着第二天的出发，无法庆祝灯节。年初十，宫里就提前过节，晚上，御花园里就开始放烟火了。
这晚，箫剑进了宫，在漫天花雨中，和晴儿躲在藏书楼的后院，悄悄的见了面。本来，应该去永琪的景阳宫，但是，永琪和小燕子人缘太好，景阳宫是乾隆、太后和几位小阿哥格格最爱来的地方，实在有些不安全。
永琪早已把侍卫调开了，箫剑独自在院中徘徊了许久，终于看到永琪和小燕子，带着晴儿匆匆忙忙的奔来。
“你们赶快说话，把握时间，我们去把风！”小燕子把晴儿往箫剑身边一推，就拉着永琪，跑到后院的门口去把风了。
小院中剩下箫剑和晴儿。四目相对，恍如隔世。箫剑凝视着晴儿，见她眼睛闪亮，跑得脸孔发红，气喘吁吁。眼里又是害怕，又是期待，又是娇羞，又是狂热……晴儿这种能够诉说几千几万种情绪的眼光，每次都会把他所有的壮志雄心，全部融化。他不由得奔上前去，把她的手紧紧一握。
“晴儿，见你一面，真是难如登天！”
晴儿四面看看，紧张得不得了，被箫剑握住的手，微微震颤着。
“我觉得这样很不好，给老佛爷发现，我一定活不了！”“可是，你还是来了！”
晴儿抬头看他一眼，又低下头去。
“我明知道不对，还是跟着小燕子跑，自从认识你，我整个人都变了，其实，我……我不是那种姑娘……”
“不是哪种姑娘？”箫剑紧紧的盯着她。
“不是那种随随便便的姑娘……”晴儿讷讷的说，“我是很严肃的，平常连大笑都不敢的，我从来没有做过这么大胆的事……”
一朵烟花，在天空散开，无数散落的火星，跌落在晴儿的眼里，闪闪烁烁。
箫剑再也无法自持，紧握了她一下，积极的、热烈的说：
“听我说，我要进宫一次，实在不容易！我没有时间慢慢来治好你的犯罪感，消除你的道德观！自从在小燕子的婚礼上见到你，我就着魔了！以前的洒脱，都不知道跑到哪儿去了！我知道，我们隔着这道宫墙，像是隔了千山万水，未来是最渺茫的梦，但是，我还是不能不想你！我只要你一句话，你对我有没有同样的感觉？如果有，铜墙铁壁，我也要闯！你，有没有同样的感觉？”
晴儿情不自禁，抬头热烈的看着他。
“到了这种时候，你还要问这样的废话！”
“那么，我们两个不能这样拖下去了！我们现在，只有两条路可走，一条是你向老佛爷坦白，要求老佛爷，把你指婚给我！”
“目前，这条路是走不通的！”晴儿哀恳的看着他，“请你再给我一点时间！”
“给你多久？一眨眼，就四年了！为了你，我在北京东晃西晃了四年，生活的重心全变了，什么‘两脚踏翻尘世路，以天为盖地为庐’，都成了废话！生活里剩下的，只有‘等待’，这……”他痛苦的吸了口气，“实在不是我要的日子！”
“对不起！”
“别跟我说对不起！如果你真的对我有心，我们还有一条路！”
“你说！”
“这次皇上南巡，尔康千方百计把我也报在随行队伍里面。这样，我和你在路上有许多机会……”他凝视着她，把她的手，往自己怀中紧紧一拉，“你什么都丢下，跟我走！”
晴儿整个人惊得一颤。
“你……你要我跟你逃走？”
“是！尔康、紫薇、永琪和小燕子都会帮我们，我们就远走髙飞吧！”
“可是……可是……这样做，老佛爷会伤心的，我不能伤老佛爷的心！”
“到底，还是老佛爷在你心里，比我重！”箫剑有些生气了。
晴儿心中一痛，伤心的凝视他，有口难言，眼泪就冲出眼眶。
箫剑顿时后悔了：
“我不该说这句话，我收回！你有你的立场，你的难处！”
“我们或者还有机会，我希望老佛爷喜欢你，接受你。老佛爷虽然有些霸气，但她老人家一直将我捧在手心上疼着，只要时机成熟，我就跟老佛爷坦白，好不好？”
箫剑沉痛的摇摇头，忽然想起自己的身世，想起和乾隆之间的“杀父之仇”，顿时心烦意乱起来。