其实，礼部的事不是没的可说。年节过后，掌院都御史马文升评论道：“议正祀典，多少文学之士在做文章，难道就不值得一提？就算一定要说刑部的事，继晓之诛就不值得一提？这个于肃忠，他就是持才自傲，一开始就想把话题引到杨承芳身上。”
继晓，湖广江夏僧人，与大太监梁芳沆瀣一气，在大行皇帝时祸乱朝政，被视为妖僧。成化末年，他已经被罢官为民，去年六月，科、道官重新追究他的罪状，将他下狱，并于十一月处死。
“于肃忠可非同寻常，他可是和太子殿下称兄道弟，能饮几盅酒的人，负图先生怎么也要琢磨他？”右副都御使冯贯笑道。
右佥都御史边镛却说：“我倒觉得，几个有为少年是在立志。”
边镛字克振，北直隶任丘人。他和马文升差不多同时步入仕途，但马文升是进士出身，他是举人出身，所以后来的迁转大为不同。说实在话，他能升为都察院堂官，已经是不拘常格。也许正因为出身不同，他对官职的高下反而不那么看重，心里有话，在都御史面前，在副都御使面前，即使在太子面前，都敢于直言。
“立志？”马文升想想，说，“这话也有道理。”
“太子殿下、于肃忠和刘健既称云中三凤，志向早有，何须以此方式来立？”冯贯不以为然。
“云中三凤到底是外人的称呼，他们自己的志向如何，可不是凡夫俗子能考量的。”边镛坚持己见。
“莫争，莫争！”一人坐在一边，马文升正好从中间劝阻，“几个少年一味说别人的事，我们几个老家伙也一味去说别人的事吗？”
冯贯忍不住想笑：“在负图先生和克振先生面前，充其量，我只是个大家伙而已。一个大家伙愿意奉陪两位老家伙，计议论自家的事。”
马文升、边镛都被他逗乐。
“大用先生有没见过太子殿下？”马文升问。
“见过。”冯贯答道，“负图先生告诉我，与太子殿下可以一谈；我和殿下相见，果然是人中龙凤，当世难得之骄子。”
“殿下与你说些什么？”马文升问。
“殿下说，虏贼皆在河套，近边墙居住，日以涉猎为业。”冯贯开个头。
边镛打断他：“涉猎为业，那是虏酋的辩解之词。”
“是，殿下也是这么说的。”冯贯道，“殿下说，近日由通事回话，说并不想做贼抢掠，明春还要来进贡。胡虏为患，自古而然，势盛则抢掠，势衰则北遁。多年以来，东则在大同、宣府，西则在延绥、宁夏，再西则在甘州、凉州，追逐水草，不时出没。此虏贼之常态也。”
“不过，可虑者不在于虏贼不时出没之常态，而在于彼此势力之消长。”马文升显然对此已思索良久。
“此乃陛下经国者所虑，非边鄙下吏所能虑及。”边镛说。
“这话不对。”说话者正是太子朱佑堂，只见他边说边走了进来，后面跟着刘宁、余子俊和谢迁。