他伸手将袁先生扶下马车，看着他鬓角的白霜，一时情难自禁：“族叔都长白头发了。”
袁先生哈哈大笑：“你才比我小几岁？就敢笑我长白头发了！要不了两年，怕是你长的比我还多呢！”
袁秉笑道：“那可不一定。”
“那就走着瞧！”
袁秉将袁先生迎进内院，直奔西跨院袁老夫人的住处。
袁老夫人听见门外袁秉大声说道：“娘，您看看是谁来了？！”
袁老夫人让人扶着自己站起来，走出门来：“谁来了啊，你都是当朝四品大员了，怎么还大呼小叫的……谦哥儿！”
袁先生，袁谦大步上前，冲着袁老夫人拱手深深一揖：“大嫂！别来无恙！”
袁老夫人上前去扶他：“快起来快起来！自家人客气什么！你何时来的，怎么来了也不提前跟我们说一声？”
她指着袁秉问：“可给你族叔收拾好住处了？东厢房还空着，你让林氏去收拾了……不，还是我去，林氏不知道你族叔的喜好，我亲自去！”
袁谦连忙拦住她：“我也是刚到，住处不急，咱们先说会儿话。这多年不见，我可有好多话要跟你们说。孩子们呢？婉茵呢？”
袁老夫人被他转移了注意力：“孩子们在院子里玩呢！婉茵也在，说起来也不知道婉茵还能不能认出你来，当年你走的时候，她才一丁点大呢！”
这回她不指使袁秉了，而是转向扶着她的一名嬷嬷：“你去把二郎他们都叫来，孩子们也带来。然后去给谦哥儿收拾一下屋子，谦哥儿是自己来的吗？”
最后一句问的是袁谦。
袁谦笑道：“就我自己，不必费心收拾，也住不了两天。大嫂，咱们进去说吧，外边儿冷！”
他一边说，一边跟袁秉一起扶着袁老夫人进去了。
袁老夫人关心他：“你怎么还是一个人，这些年都没有找个知心人成个家吗？”
袁谦道：“我都习惯自己一个人了，天大地大，何处落脚何处便是家。”
袁秉道：“族叔，我袁家便是您的家。”
“大郎说得对，我袁家便是你的家，这个家里随时都有你的位置！”
“那我就赖上大嫂和大郎啦，哈哈哈！”
袁秩收到消息，抱着袁小大郎就冲了过来：“族叔！族叔你来啦！”
一进门，就看见两鬓斑白的袁谦笑盈盈地看着他，他眼眶就红了：“族叔！”
“哎呦，这是怎么了！”袁谦吓了一跳，“这么大个人了，怎么还说哭就哭呢！”
袁老夫人也训斥他：“毛毛躁躁的，别吓到焕儿了！”
袁秩不好意思地挠了挠头，将袁小大郎放到地上：“族叔，这是大哥的大儿子，单名一个焕字。”
又推了推袁小大郎：“大郎，这是叔爷爷，快叫叔爷爷。”
袁小大郎仰着小脑袋，奶声奶气地：“叔爷爷安康！”
袁谦欢喜坏了：“安康安康，焕儿也安康！”
袁夫人抱着小儿子，带着袁婉茵也进来了，两人一起给他见礼。
袁谦接过袁小二郎，从怀里掏出一块儿金锁给他戴上：“这算是叔爷爷给你的见面礼。你哥哥也有一块儿，这次就不给金锁了。”
说着，递给袁小大郎一枚玉佩，由袁夫人代为收下了。
袁婉茵和袁夫人也各得了礼物。
袁老夫人问他：“这些年你都去哪儿了？要不是你还有信来，我都以为你走到我前头去了！”
袁谦只说：“天南地北，到处都走了走，居无定所。”
“那族叔这次进京，是打算定居下来吗？”袁秩问。
袁谦摇头：“我只是路过御京，就待几天。想着过几天就是灯节了，也多年不见你们了，一时兴起就进了城。”
他笑着叹息：“唉，本来都没打算进城的，只是人老了，突然就想见见亲人了。”
袁老夫人埋怨：“你游荡了这些年都还不够吗？如果不是这一时兴起，是不是连我们的面你都不想见了？”
“大嫂不要生气，我这不是来了吗。”
“既然来了，那就多住几天！不要动不动就说走啊走的！”
“自然是要多住几天的，听说御京的灯节十分繁华热闹，我还想见识见识呢！”
“你要喜欢热闹就更该住下了，这天底下哪里还有比京城更热闹的地方！”
袁秩也插嘴：“族叔要看灯节，那到时候我陪着族叔去！这满京城哪里好玩儿我都知道，保证族叔玩得开开心心的，都不想走了！”
袁谦都一口答应了下来：“好好好！你想去哪儿玩尽管去，有族叔在，你母亲不敢说你玩物丧志的！”
“哎呀族叔，我是带你玩儿，怎么变成我玩物丧志了！”
“哈哈哈！”