年前石太师亲自手书一封，寄到了谢家，想要将家中最小的孙女儿石慕兰嫁入谢家。
谢家选中了谢莘，让他趁着赶考的机会，先到御京来。
一来是早点儿来熟悉熟悉环境，二来是趁机跟石慕兰培养一下感情。
只是没有想到，大家就看了个灯会，石慕兰就被嘉平帝训斥，脸皮都被揭了！
幸亏谢石两家要联姻的消息没有传出去，不然他的脸往哪儿搁？
他本来就已经决定了，等考完科举，就上石家去提亲，好双喜临门。
结果石慕兰被嘉平帝点名的消息就传出来了！
气得他连考试都没有考好！
这有了污名的女子，就是他愿意娶，谢家也不答应啊。
这亲事也就废了。
宋至不知道还有这一茬，他只是关心一下：“御京城里名门闺秀虽然多，但是能配得上谢兄的却不多。原先那石家九小姐算一个，只可惜她惹恼了陛下，怕是有些不好说了。”
谢莘费了好大的力气才没让自己挂下脸来。
“如今御京里的第一才女，便是方才所说的李尚书令家的千金，李荐心李小姐。虽然非是出自世家，但若是她的话，倒可堪为谢兄良配。”
世家子弟有个坏毛病，看不起不是世家出身的人。
你就是千好万好，没有出身世家，就都不算好。
宋至也担心谢莘有这个毛病，这才补了那么一句。
李尚书令虽然官居一品，但是实打实的与世家没有关系。
但好在他几个儿子都有出息，如果按照如今这个发展趋势，几百年之后，说不得李家也将成为一流世家。
但那是以后的事了。
如今谢莘要挑剔李荐心的话，还是挑剔得起的。
谢莘只是摇头：“宋兄好意，在下心领了。在下还是回家去问过父母亲长，再考虑娶妻之事吧。”
宋至就很遗憾，转向周逐：“周兄……”
周逐一撩长衫下摆，起身道：“茶水喝多了，在下去去就来。”
谢莘也是怕了这个好给人做媒的宋至，跟上周逐：“周兄且等我一等。”
谢莘和周逐从恭房出来，为了避开其他人，他们选了个小道慢慢往曲江亭走去。
只是没曾想，一拐弯，便听见一个女子低低哭泣的声音。
他们不由自主地停下了脚步，面面相觑。
俩人都不是好管闲事的人，察觉到不对，都想转身离去，装作什么都没有听见。
但是前方的一声“九妹”让谢莘停下了脚步。
说来也巧，这是石慕兰被嘉平帝训斥之后第一次出门。
她虽然被嘉平帝点名批评，但是她的家世摆在那里，只要她自己不觉得丢脸，出席这样的宴会倒也不算失礼。
大家看在石家的面子上，也不会为难她。
只要她自己有脸出来就行。
石慕兰到底年纪小，脸皮薄，跟着曲氏在一干命妇堆里晃了一圈，感受到那些夫人们不冷不热的态度，就有些受不了。
石蕙兰和石蔚兰找了个借口，带着她出来了。
石蕙兰问她：“九妹，你别难过了，事已至此，总要往前看才是。”
石慕兰就忍不住，泪水夺眶而出：“五姐姐……”
“怎么就哭了！”石蔚兰性子有些急躁，“是不是那些人给你脸色了？你说出来，家里哥哥姐姐们定然给你出气！我石家的女儿，岂能让人这般欺负！”
“好了，七妹！你别火上浇油了。”
“我哪里有火上浇油！那些人平日里巴着九妹，如今九妹被陛下训斥了，就转了脸子，如此蛇鼠两端之人，何必给她们好脸色！”
石慕兰擦了擦眼泪：“七姐姐你不要生气，没有人欺负我。是我不争气，给家里丢了脸了。是我对不起你们，让你们在外面因为我受人白眼。”
“九妹这怎么能怪你！分明是那陌微凉，不知道在皇上面前搬弄了什么是非，挑唆皇上将你指给世子。你明明是受她牵连，何错之有？”
“嗤！”
石蔚兰一惊，对着声音来处喝问：“什么人鬼鬼祟祟的，在这儿偷听！不知道非礼勿听的道理吗？！”
“在背后搬弄是非，乱嚼舌根的人，还有脸跟我说非礼勿听。”
一个身穿素衣的少女越过谢莘和周逐，坦然站到石蔚兰的面前，精致的眉眼含着丝丝笑意，说出的话语却如刀刃般锋利。
“我敢将我听到的话摊到陛下面前，你敢将你说过的话在陛下面前再说一遍吗？”