夜晚。
宇文瑶在自己院子里默默坐着，仰头看着天空。
伯父曾告诉她，逝去的人，并没有真的离开，他会变成天边的星星，一直守护着她。
夜空里有万千星光，她不知道哪一颗是她的哥哥，但她相信伯父的话，哥哥一定在天上守护着自己。
她生父早逝，她甚至都快忘记父亲的模样了。
而她的母亲，就如这世上的大多数女子一样，娶了很多很多夫侍，父亲死后，她伤心了一阵子，就在其他夫侍的怀抱里重新露出了笑容，还很快就找人商议续弦之事。
母亲新娶的正夫，不是她的父亲，母亲的其他夫侍也不是，她宇文瑶，很小的时候就没有父亲了。
但她有哥哥，年纪大她十岁，很温柔很贤惠，总是轻声细语和她说话，宠爱她纵容她，做饭很好吃的哥哥。
可是哥哥也早逝了，死的时候还未满二十。
那时候，他爱上了一个贵族女子，那女子也很喜欢他，两人常常外出散步，宇文瑶瞧见过好几回，那女子一脸宠溺地牵着哥哥的手，哥哥含羞低头，但嘴角带笑，欢喜无限。
贵族女子对哥哥是真心的，说要娶他做正夫。
可是她家里拼命反对，一点余地也不给。
因为宇文瑶家是平民家庭，祖上几代都没有功勋爵位，没有世家巨族的深厚底蕴。
那时候，她的伯父宇文博还不是权倾朝野的当朝宰相，他虽然学富五车，过目不忘，一举中了状元，但还没学会官场逢迎，看不透朝堂派系争斗的种种内涵，于是，他受尽排挤冷落，只在清水衙门里做一个小小的文官。
她哥哥出身如此，自然不够格成为贵族女子的正夫。
那女子也没坚持多久，就屈服了，她听从家里的安排，迎娶了出身贵族的男子为正夫，只派了一顶小小的红轿来接她哥哥。
这片大陆因男多女少，女子珍稀而逐渐形成了女娶男嫁的制度，女子可以娶很多夫侍，但夫侍间等级森严，越是世家贵族，就越讲究这点。
女子只可以娶一名正夫，让他执掌后院，管理其他夫侍和妻家财产。
正夫之下就是侧夫。侧夫也是要用三书六礼迎入府中的，平日可以协助正夫理事，所出的家族也是女方的正经姻亲。
侧夫之下，就是小侍了，小侍的地位只比仆从稍高而已，也没有正式的纳娶仪式。
这样派了顶小轿来接人，就是要纳哥哥做小侍的意思了。
宇文瑶不愿哥哥被人轻贱，拼命阻拦，苦苦哀求，但哥哥终究还是上了那顶小轿。
他说，他相信她对他的心，只要两人是两心相悦的，名分并不重要。
他也的确过了一段好日子。
男子出嫁后，是以妻主为天的，妻主喜欢他这个小侍，其他夫侍，包括正夫，都不敢在明面上找他麻烦。
私下自然是有含酸暗刺的，他是感觉到了，但他性子恬淡，并不在意。
两人相爱时，名分真的不重要。
只是，当那贵族女子移情别恋，不再去他房里，甚至不再理会他时，名分就很重要了。
家族中，正夫地位极高，仅次于女主人。
侧夫地位也不低，正夫看不顺眼侧夫时，也只能找些冠冕堂皇的借口教训教训，并不能真的把侧夫怎么样。
但当正夫讨厌一个小侍时，是有权不知会女主人，直接作主把他休弃掉的。
那女子的贵族正夫，早就嫉妒哥哥的盛宠，只是一直隐忍着。
待他一失宠，就迫不及待地把那口恶气发泄出来，直接一封休书扔他头上，把他赶了出府。
世道礼教森严，要求男子从一而终，被休弃的男子，从此处境艰难。
人们并不理会内情如何，到底是谁对谁错，反正被休弃，就是男子不对，就是他夫德有亏。
哥哥受不了那些羞辱唾弃，出府后，没回家，就投了河。
过了两日，曾经爱过他的妻主就喜气洋洋地迎了新夫侍入府。
宇文瑶恨那个贵族女子，恨那个贵族正夫，恨那个不许她哥哥做正夫，最终促成他的死亡的贵族世家。