在礼节允许的情况下,夏洛蒂的晚餐吃得十分迅捷。然后乖巧地到了别,继续在“小黑屋”延续她的痛苦。
看到她恍惚到快同手同脚的背影,菲利克斯心里隐隐有些歉疚。但一想到他做的事应该是正确的,他便继续着手上的动作——只是吃进嘴里的食物,慢慢失了色彩。
“哦,真是可怜的夏洛蒂。保罗,你以后千万不能这样对我……明明夏洛蒂是只小狐狸,为什么在菲利克斯面前就这么听话?”瑞贝卡对着弟弟感慨着,“你看他们俩,像不像猎人在驯服他的猎物?”
“姐姐,你的形容似乎有些不准确……毕竟猎人只在乎结果,从不会考虑使用驯服。”保罗想了会,继续说,“大概是驯马师和烈马的关系?”
听着弟弟妹妹的小声挪移,菲利克斯停下了刀叉。他面带微笑望着妹妹:“瑞贝卡,今天的晚餐不够美味吗?”
保罗立即乖乖专注于自己的餐盘。
但瑞贝卡却接下话答道:“没有,甚至今天的汤品十分出彩。怎么了,哥哥?”
菲利克斯的手指敲击着刀柄,没有说话。
范妮笑着给妹妹打了个眼色:“瑞贝卡,你是不是最近又和保罗读什么奇怪的书本了?菲利克斯的意思是,既然有好吃的,为什么你不好好享受呢?”
“上帝呀,我的哥哥竟然拐着弯让我闭嘴……保罗,大概只有你是爱我的了。
我想不通,夏洛蒂究竟是怎么忍受下哥哥的——天呐,每天一封长信……我读的那些爱情小说里,陷入爱情的年轻主角们都不敢这么干!”
瑞贝卡惊愕地抬高了声音。
“范妮,今晚请务必将瑞贝卡和保罗房间里的一切可疑书籍全部清理掉。”
菲利克斯有些懊恼,他狠狠地切割着盘子里的肉,却又因妹妹的话对自己的行为产生了怀疑。他决定向睿智的母亲利亚求助。
“妈妈,我真的……很过分吗?”
一直安静听着孩子们对话的门德尔松夫人,看着自己儿子挣扎的别扭模样,心中的怜爱像海潮一般。
果然,让菲利克斯有个同龄的玩伴是正确的。现在整个家都变得活泼快乐得多。
“菲利克斯,你的出发点是好的,但是你错估了每个人的承受能力——我知道你是个自律的好孩子,但你不能把你的标准强加到别人身上。
相信我,如果你父亲当年用这样的方式追求我,我一定不会答应嫁给他。
夏洛蒂能这样坚持四个月……孩子,你一定要好好珍惜这份情谊!
另外,你没有做错什么,只不过方式不太恰当——等她补完了欠你的信件,你就减少或者停止这一行为吧。”
范妮端着热牛奶进学习室的时候,夏洛蒂正在埋头奋斗她最后几张空白的纸。
虽然已经快见到黎明的曙光,但那个写字的人周身却笼罩着绝望的阴影。
“休息一下吧,夏洛蒂。喝点牛奶,我在里面加了香草,口感很棒。”
双目失去神采的夏洛蒂迷迷糊糊地抬起头,来自范妮的关怀让她瞬间找到了可以停靠的地方。
她扑进这位淑女的怀里,汲取着对方温暖的慰藉。
等夏洛蒂收拾好心情,拿起玻璃杯时,她发现这间学习室里再一次装满了小门德尔松们。
女孩子错愕的可爱模样让范妮不禁揉了揉她的头。
“夏洛蒂,我来调停你和菲利克斯的‘债务问题’——由我公诉,瑞贝卡和保罗做见证:我们决定办一份家族小报,每周大家写上一份精心准备的文稿就好。”
“你不必再被菲利克斯压迫了,夏洛蒂——唉,等等范妮,什么家族小报?写文稿?”瑞贝卡立即慌乱地问道。
“是我的建议,鉴于我的弟弟妹妹的拼写也好不到哪去。”
立在门口的菲利克斯面无表情地扫了眼妹妹,瑞贝卡即刻就打了个激灵。
“夏洛蒂,为了营救你,我把自己赔进去了!”
“谢谢你,瑞贝卡,那么……一个月的法式小饼干?”
“似乎帐不能这么算,按照父亲教给我们银行的运作的理念,负债人结清欠款的时候要付出一定的利息,这个数值是多少来着?”
“保罗,小饼干你也有份!”
保罗和瑞贝卡暗地击了下掌,他讨巧地看着哥哥:“那么,凑足十份吧……菲利克斯,以此结束你和夏洛蒂的债务关系怎么样?”
“可行。”
菲利克斯嗤笑应声。
别以为他不知道弟弟和妹妹的小心思,但看在保罗给自己争取了点额外福利的份上,他默许了他们趁火打劫的不义行为。
“好啦,夏洛蒂,再加上三张……写完之后,你就再也不用每天按时向菲利克斯上交写满字的纸张了。”
“范妮,给我挑亮烛台——我今晚一定能拿下它们!”
自由在前方召唤,夏洛蒂终于在晚上十点前将所有的纸张送到了菲利克斯房里,然后整个人好似被升华一般钻进范妮温暖的、香喷喷的被窝里。
菲利克斯难得在晚上推迟了睡眠。他的床头亮起烛火,阅读着夏洛蒂已经变得十分优雅的字体。
难得她还没有忘记给他的信件务必保持漂亮的书写。
但逐渐飞扬起来的游丝泄露着写字人逐渐明朗轻快的心思。
“谢谢你,菲利克斯。”
这是夏洛蒂留在最后一张纸上的结尾句。
菲利克斯满意的打开自己的书桌,将夏洛蒂四个月的文字完整地藏进了秘密的暗格里。
一切完美而圆满。
躺在床上入睡的他,嘴角带着极为餍足的幸福微笑。
……
第二天,神清气爽走在回家路上的夏洛蒂隐隐觉得哪里不对劲。
等她想明白了事件的始末,瞬间恍然大悟——原来自己早就被那一窝银行家出身的门德尔松们,用资本主义的陷阱安排得明明白白。
什么家族小报,她夏洛蒂又不是姓门德尔松。
明明这也是为锻炼瑞贝卡和保罗支的招,为啥她还要赶着献上两份一个月的小饼干?
还有范妮,她的出场绝对给这场所谓的解救行动披上了伪善的外衣。
哦,别提那个坐收渔翁之利的人生赢家菲利克斯——她多写了三份回文,那简直是血泪!
一脸懵逼的夏洛蒂意识到,她大概是栽了。
在姓门德尔松的那一众妖孽面前,她是真的真的太天真。