宴散后。

楚婳坐进了马车里，她偷偷抬眼看向霍时洲。

小郎君散漫地靠着车壁，侧头看着窗外，眉间一抹痞气，外袍随意地披在肩上，晚风吹拂，他长风盈满袖口，衣摆翻飞，染着一身的酒香。

她觉得，今日的霍时洲与以往不大一样。

坏坏的，像个妖孽、浪荡的痞子。

许是因她看了太久，霍时洲无奈叹口气，将车帘放下一半，“冷么？”

楚婳摇摇头，今个儿天气热，晚风吹得倒有点舒服。

霍时洲又把车帘卷了上去，待把身上的酒气散得差不多，才往车厢里面坐了坐，抬眸直视小娘子，“阿婳。”

楚婳小身板一抖，“对、对不起。”

她偷偷来怡春院找他，还冲撞了郡主，险些给他惹上麻烦。

霍时洲抬手理了理她被风吹乱的发丝，“阿婳，今日可是吓这你了？”

小娘子依旧摇摇头，神情懵懂地看着他，那双眼睛清澈干净，不染一丝污迹。

霍时洲指尖微颤，缓缓放下手，“不用向我道歉。”

是他没有保护好她。

霍时洲沉默一瞬，抬手去推马车门，沉声开口：“岳知。”

楚婳心上一急，连忙抱住他的胳膊阻止，嗓音软成了水：“不、不怪岳公子，是、是我……”

霍时洲感受到臂膀上贴上的娇躯，动作猛地顿住。

半晌，他垂下狼眸，凝睇眼前的小娘子，眸色深了深。

“是我、”楚婳努力地将后半句说得顺畅，“想待在你身边。”

霍时洲眸子微睁，愣在了原地。

深夜。

知府宅邸。

地窑之下昏暗无光，隐约传来小孩的惨叫声。

仆役们匍匐在地，瑟瑟发抖，他们低垂着脑袋，不忍去看眼前鲜血淋漓的模样。

男童已经被折磨得不成人样，刘杰却还在拿着一根铁链抽打他的肉身，满脸嗜血，满眼猩红，披散着头发，面部狰狞，哪还有白日温雅和蔼的模样。

半炷香过后，男童没了气息。地牢里寂静无声，徒留刘杰粗重的喘息声。

他发泄了一个晚上，仍是没有缓解那暴躁的心绪，环顾四周，视野一片血色。

刘杰仰头长啸一声，像是有痰液卡在喉间，嗓音嘶哑，“处理掉，再找个新的过来。”

仆役恐惧至极，身躯颤抖：“……喏。”

刘杰靠着阴冷的墙壁，缓缓滑落，瘫坐在地上，痴迷地望着男童血淋淋的尸身。

他恍然脑中闪现一张白嫩漂亮的脸蛋，浑浊的眼珠子动了动，迸溅出一抹狂热。

白日里见到的那名小书童，正合他的胃口。

端午将至，山塘镇的人家忙碌了起来。

楚婳帮着阿娘包粽子，杨二娘那里又送来了做好的咸鸭蛋，阿娘说待会中午一块给城里的张伯伯送过去。

这几日孟萱陪在楚婳身边，城中的问诊都是张郎中去做。

近日，一户人家的十三岁小公子走丢，老妇人病重，昏迷多日，张郎中日夜照顾，便在那户人家的家里住下了。