楚婳没想到，她不过是去宋家吃茶谈生意，就被宋秀才带到了刘知府的送花神宴上。

宋秀才让她当众展示煮梅的过程，且话说的又耐人寻味，听得她心上不大舒服。

“楚小娘子若是帮了这个忙，小生的私塾倒是还有一个读书的名额。”

楚婳：“……”

她忍住了撇嘴，抿唇客气道：“宋、伯伯我、要这读书的名额、作甚？”

宋秀才眉头一皱，眼神里满满写着‘你一个浅薄鄙陋的妇道人家懂什么’。他打量了一会楚婳，摇头叹气道：“楚小娘子不要学那些山野村妇的糙糙性子，虽然你是乡镇里出生的孩子，以后做不了大家闺秀，但这村妇和小家碧玉的气质可谓是天差地别，就像一字不识的媚妾跟当家主母的差距，女儿家若想贤良淑德，唯有在私塾里熟读《女德》才为好。”

杨土豆就站在楚婳边上，闻言瞪大了眼，侧头靠近一旁的宋依妮，小声道：“原来是这样啊，依妮你平日里也要去私塾吗？”

宋依妮笑而不露齿，眼里藏不住的得意，语气矜持道：“去的，爹爹一向严厉。”

杨土豆挠挠头，“我不懂这些，依妮也能教教我嘛？”

宋依妮瞥了一眼她粗糙简陋的布衣，嘴角笑意淡了点，“可以啊。”

楚婳等宋秀才叽里呱啦说完一堆，点头道：“宋伯伯、教训得是。”

宋秀才摸了摸胡子，“孺子可教……”

楚婳不等他说完，又接着道：“那我、若是帮了您这个忙，您会在我家药铺里买三、三两梅子嘛？”

宋秀才：“……”

他吹胡子瞪向小姑娘，她歪了歪脑袋，神情娇憨，水眸天真泛着疑惑：“嗯？”

宋秀才面色僵了僵，毕竟是邻居家的孩子，也不好开口再教训什么。

但三两钱可是不小的数目，他怎么可能拿的出来，只好又瞪了宋依妮一眼。

女儿真是糊涂，怎么能做出这种承诺？宋家若是不订购药铺的梅子，岂不是成了失信之人，倒给镇里的人看了笑话。

宋依妮把她爹拉到一旁，低声道：“爹爹这次若是讨好了刘知府，得了提拔，以后有的是荣华富贵，还担心这些钱两干嘛呀！”

宋秀才眯了眯眼，沉思片刻，转头看向楚婳，没好气道：“答应给楚小娘子的，自然不会失信。”

楚婳轻抿朱唇，对他礼貌地笑了笑，但这笑意并不达眼底。

她不喜宋秀才不问她的意愿就把她带到权贵面前讨他们欢心，但如今已经来到刘知府的宴会上，箭在弦上，不得不发。

可即便如此，她也要把自己损失的东西给弥补回来。阿娘说过，人在江湖混，不能吃了闷声亏。

民间在芒种日举行祭祀花神的仪式，人们在百花即将凋零之前饯送花神归位，盼望来年能与花神再次相会，也愿农作物能获丰收。

但对于寻常的老百姓来说，他们芒种时节都在忙于耕种，根本没有时间从事这些风俗之宴，所以只有刘知府这样的大户人家才有闲情逸致的功夫，而场面自是热闹，却也十分的拘谨。

楚婳跟着宋依妮走进百花园，见丫鬟姑娘们用花瓣柳枝编成轿子和俊马，用彩线系在花树上，衬得满园子绣带飘飞，五彩斑斓，好不艳丽。

女眷们打扮得花枝招展，桃羞杏让。男子席位处旌旗迎风一展，旗杆顶端缀着牦牛尾，旌面装饰着五彩折羽状若伞面。

“这送花神宴真是举办的风光啊。”

楚婳身后传来一道清澈陌生的少年声音，听着似是夸赞，但语调里却带着那么点讥诮之意。

她回过头，便见两位小郎君从侧后方踱步走来。

一位是红衣少年郎，肆无忌惮地调侃着刘知府的宴会。而少年前面还走着一位气质卓越的玄墨锦衣男子。

男子个子高挑，比少年整整高出了一个头，他闻言似乎勾了勾唇瓣，只是淡淡嗤笑一声，缓缓开口了，“不过是附庸风雅。”

他的嗓音是她耳熟无比的，语气一如既往的散漫，却带着一种说不出的磁性。

楚婳愣了愣，心底莫名地冒出了小小的雀跃。

霍公子怎么也来这里了？

她脚步一顿，想去打声招呼，却被宋依妮拉住了胳膊。

宋依妮语气重了几分，神情严肃道：“婳姐儿快点走了，莫要让知府大人等久。待会你可别乱跑，这男女不同席，你要懂规矩，万一跑错了席位，可是会坏了女孩子家的名节。”

楚婳抿了抿嘴，点点头。

杨土豆也没见过这等场面的宴会，这会儿听到宋依妮如此沉重的语气，顿感慌乱，连忙抱住她的胳膊，依赖地叫了好几声“姐姐”。

十岁的女孩没有什么安全感，紧贴着宋依妮进了女眷的席位，那胆怯的模样引得了不少妇人发笑。

宋依妮面上尴尬，想抚开杨土豆的手，奈何被抓得紧紧，精心准备的衣服都被拉扯出了皱痕。

她心下有了些怒气，僵硬地端着笑：“杨妹妹，你扯疼我了。”

杨土豆闻言手劲松了松，但却和她贴得跟近了。

导致两人走路间，脚步绊了一下，险些让宋依妮嘴角的笑容绷不住。

两人姿态滑稽，楚婳努力憋着笑跟在她们身后。

她模样娇嫩，眼神灵动，嘴角浅浅梨涡，引起了知府夫人的注意。

“哟，这是哪家的姑娘呀？”

宋依妮拨开杨土豆，上前屈膝行礼，柔声道：“夫人，这是我家爹爹为刘大人找来的民间煮梅艺人。”

知府夫人笑容满面，“宋秀才有心了，那便劳烦宋姑娘将这艺人带去正宴给老爷们展示一番手艺吧。”

宋依妮恭敬福身道：“诺。”