“你二姐姐说得对，你可是祖母的心肝肉，可不是谁都可以比得上的，就算你不爱读书，祖母也不介意的。”

老太太的慈爱，在这一刻的迎春眼里，有点刺目！怎么就这般正大光明得偏心呢？宝玉给她灌迷魂药了？

“老祖宗，你既不爱琮哥儿，就不要让他来这儿，孙儿不耐烦见他的，他每回见着我，总说您不喜欢我，还说我是个废物，老祖宗，宝玉听着难受。”

“好好好，不让他来，他住在东院，可远着呢，”老太太搂着宝玉，一如既往坐在主座上腻歪，“我的宝玉，可别跟那起子小人比，他就是你考上了进士，顶多个五品官到头了，你不一样，说不准最低都是五品。”

“那为什么老爷还逼着我念书？”

迎春乖顺坐在下首，听见次言，轻声一笑，“为着不做个睁眼瞎，不会听不懂人言罢了，人家大多科举出身，各个会用典故，你若不懂不就要闹笑话？再则，你读书多，在旁人眼底你就是优秀些，也容易得人青眼。”

宝玉还真没听说过这些，往日大多不过经济仕途，“二姐姐说得有理，若是我也学会了，也不必非要考科举是吗？”

“只要你出息，走哪条路子不行？难道读不得书就是个傻子了？”

“对对对，二姐姐说得极是，往常三妹妹还总劝我，说什么定要考科举定要做官，天底下的官个个污糟似禄鬼，又得读下许多无聊的东西，我是懒怠的，倒不如与姐姐妹妹们耍乐，做做胭脂说些趣事，也不忘来一遭尘世。”

“住嘴！你二姐姐说得一点不对，”老太太拉拢个脸，对迎春直放眼刀子，“你就算不能读书，也得做出个爱读书的样来，否则你老爷定要打死你不可，那什么与姐妹玩闹的事，很不必提，都多大的年岁，还想着这些。”

迎春收敛笑意，无趣坐好，再不搭腔。

宝玉吓了一跳，低着头不敢再乱说，眼神直往二姐姐处瞟，一副焦急样。

老太太看见了，对迎春没半点好感，旧愁新恨上来，看都懒怠看迎春一眼，“二丫头，时辰也不早，先回去吧，祖母乏了。”

“好的，老祖宗，迎春就不打搅了。”

绵柔丫头一向忍得住，轻易不发脾气，此刻依旧瞧着平静，让老太太看不出她是故意的，还是不禁心的，挑拨着宝玉不学好，怎么都是错的。

“宝玉啊，那琮哥儿不过一个庶子，你老太爷那儿没半句好话，他都能考上功名，你如何差得，今儿还好在我这儿，若是在你老爷那儿，少不了一顿板子。”

“老爷他不一样没考上吗？”还有脸打板子！

老太太突兀一滞，无语一笑，“他若是考上了，府上的爵位说不准就落到他头上了，宝玉你也一样，若是比不过一个庶子，谁都不会同意让你袭爵的，没有爵位只是个白生，你甚至过得都不如琮哥儿。”

“为什么？老祖宗，我怎么可能比琮哥儿要差？”

“如今也就祖母还在世，若祖母哪日走了，不能再照看你的，你一个侄子如何一丝住在大伯家里，这府上终究是你大伯承袭的，下一个袭爵的不是你琏二哥哥就是琮哥儿，琮哥儿再不济，想要住在荣国府一辈子是没问题的。”

“我不许他住！让他出去！再也不要回来！”宝玉刷一下站起来，眼泪大颗大颗往下掉，疯了一样在地上打滚大哭，好似受了多大委屈似的。

“好好好，让你老子娘给你解决去，她定不会让你吃亏的。”

***

荣禧堂里，王氏满口心火，喝几碗凉茶都压不住。

“都是死人吗？好好一个大活人下场科考呢，到如今都没人禀报！”刚贾赦和邢氏的做派，王氏这辈子都没这么憋屈过。

“你说你站那么远做什么？茶都倒不了，留你有什么用！”

“太太息怒，周嫂子已经去打探消息了。”彩霞战战兢兢点头倒茶。