他回来了！
他回来了！
又是一大早，珍珠却来得晚了点，她想起娘对她说的话，心里沉沉的。
她快步走到台阶上，推开门，往里一望，以为大奶奶还是坐在那里做鞋，可今天针线筐还在原位，上面的针线看着都没动过。
她猛得想起来！掀开帘子往里走，果然里屋的梳妆台前，大奶奶穿着一件宝蓝色的衫子，坐在那里，正在往脸上擦胭脂。
她的头发梳得整整齐齐，用了好多头油，鬓边抿得光滑极了，一只吊着白玉珠的乌木簪子插在发髻上。
宝蓝色的缎子衬得她的脸白白净净，又冰冰冷冷，让人想替她暖一暖。圆润的白玉珠子在她耳边打着滴溜，倒显得人比玉更润。
珍珠站在门边，看着大奶奶眼里的光采。
那双眼睛只有在想到一个人时才会这么亮！让她整个人都活了起来。
珍珠想起娘对她说：“大奶奶想的，那都是做梦！”
“老太太绝不会答应！”娘说，“就是咱们村里，以前也出过这样的事。你当时小，想必是不记得了。你二姑奶奶家的二儿媳妇，男人死了以后，你二姑奶奶想干脆就让二儿媳妇直接嫁给小儿子，也省了再到外头去聘了。结果叫村里的人知道了，直接把那女人给绑到外面沉了塘！你二姑奶奶的小儿子到现在都没找着媳妇呢。你说这是为什么？”她娘一拍大腿，“怕人说闲话啊！都在一个屋里住着，抬头不见低头见的，谁知道这是什么时候勾搭上的？谁敢嫁到他家里，那就是水性杨花！就是勾引爷们！你二姑爷还在呢，家里一个公公一个丈夫，回头生出孩子来，算谁的？”珍珠不服气：“那当然是像爹！”她娘拍她：“那你小叔叔还像他爹呢！本来就是血脉之亲，要像都像！你还像你姑呢！能说你是你姑的孩子，不是从我肚子里爬出来的？”
珍珠这才哑巴了，她怎么想，都想不出怎么解大奶奶的这个困局。
她娘叹道：“大奶奶是迷了心！唉，这事，一个巴掌拍不响。也不能全怪她。可只要她守不住，那就都是她一个人的错！寡妇，那是半步都不能错的！她那个人是个男的，还是小叔子，只要娶了，一抹脸不认她，那叫浪子回头！人人都要夸的。你见过寡妇失足，悔过后有人夸她的吗？男人和女人，本来就不是一回事！”
珍珠还是不想现在走，“让我劝劝大奶奶。”她娘更要笑了：“孩子，这男女热呼的时候，亲爹娘都劝不动！你算哪根葱啊？你那大奶奶能听你的？”珍珠：“我总要劝的。劝了，是尽了我的心！不劝，就看着她倒霉，我日后该睡不着了！”
珍珠正陷入自己的心思里，杜兰芳已经瞧见她了，回头一笑，如百花绽开。
“怎么进来了在发呆？也不说话。”她对着镜子左右瞧，“你看，我是不是这边擦得太重了？”
珍珠冲口而出：“大奶奶，擦了吧，涂了谁看？你在屋里又不出去！”
杜兰芳脸上的笑像假的一样，全没了。她对着镜子低下头，半晌才说：“我涂给自己看。”
珍珠狠狠道：“他不会来了！”杜兰芳猛得抬起头，像一个不愿被人揭穿的孩子。她的眼神在哀求珍珠。
珍珠没有放过她：“二哥不会来了！老太太这次出去，亲已经订了。他要是不愿意，这亲肯定订不成！”杜兰芳猛得站起来，仿佛要打人，又好像是想冲出去。
她望向窗外，窗户支起一条缝，只能从缝里看到院子里的一角，半个门槛，半截青石板。
这院里没人。除了珍珠日日陪着她，别的丫头、婆子、媳妇都不会往这边来。
没嫁的嫌这里晦气。
婆子媳妇们来了，却又睃着眼睛上瞄下瞄，专往她裙子底下瞄。她年轻，她们就爱在窗根底下说些荤话，看她臊了，就乐得什么似的。
后来，钟婶把这些人都给赶走了，给她送来了珍珠。
珍珠同情她，却并不看低她。就算她不赞成她和沈星河的事，也只会背地里劝她。
她知道珍珠是对她好。
可这个对她好的人，今天为什么专拿话来刺她的心？
“我知道！我都知道！”杜兰芒扶着桌子，“我怎么会不知道？我跟他长久不了！他早晚会离开我，去另娶一个女人。他们会好好的，会长长久久的！到那时就只剩下我自己了！”她抬起泪眼，朦胧地望着珍珠：“所以我也不求什么了，我只盼着能多一天，是一天……在他没娶之前，只要他还肯来看我，我就愿意！”“我这辈子就这样了。有他没他，我都只有我自己。他早晚要走，但他还在的时候，我还能骗骗自己，我身边还有个人。我以后要守一辈子寡，往后，三十年、四十年，我都只有自己。现在的这三四年，是我这辈子仅有的东西了。”她反问珍珠，“如果是你，你会舍得把他推开吗？”珍珠抖着嘴说：“我要脸！”说罢转身一摔帘子出去了。
杜兰芳坐下，喃喃道：“这是说，我不要脸了……呵呵……”她一个人在屋里低声笑起来，笑得满脸是泪，又自己擦干。
她在屋里枯坐到了下午，等啊等，一直等不到那个熟悉的足音冲进来。
外面好静啊。
什么声音都没有，连一个说话声都没有。
以前有珍珠在，她动作快，声音大，勤快爱干活，总是闲不住。
杜兰芳静静地想，珍珠要是也走了，她这里就只剩下她自己了。
这时，一个脚步声进来了！
杜兰芳连忙站起来，在镜前抿抿头发，摸摸脸颊，到底是觉得胭脂擦重了，拿手帕在脸蛋上使劲擦。
可帘子一响，进来的人却是钟婶。
杜兰芳望着她，慢慢放下手。她不知道她的神情有多失望。
钟婶看到了，可她想起老太太的话，狠下了心。
“大奶奶，怎么不见珍珠？”钟婶进来后说。
杜兰芳忙请她坐，“我有个绣花样子想不起来，叫她去替我找了。”
钟婶又问她最近是不是还熬夜做鞋？吃的顺心吗？有没有人不听话？
杜兰芳摇摇头，说：“有珍珠在呢，一切都好。”
钟婶：“珍珠的娘来找我，说她年纪到了，要接她出去成亲。等珍珠走了，我再给大奶奶送个人进来。”杜兰芳一怔，心底慌起来：“怎么这么快！我没听珍珠说起过啊！她都进来好几年了……”钟婶笑着说：“也有四五年了，我刚带她来时，也才这么高。”她比划了一下。
杜兰芳这才想起来，珍珠已经不是那个小姑娘了，她长大了。她都十八了。
钟婶：“大奶奶与她主仆一场，到时叫她进来给您磕头。”
杜兰芳慌乱的点点头，就算舍不得珍珠，她也说不出叫她留下来的话。姑娘大了，要嫁人。
她上午还想珍珠要走了，谁想一转眼，她马上就要离开了！
人人都要走……
钟婶说了一通闲话，再也扯不出别的来了，只好说起沈星河的婚事了。
“是唐县的风家，风家三姑娘。人生得齐整，性情温柔大方，老太太一见就相中了，当即下订，风家通情达理，知道二哥年纪也不小了，赶在明年成亲，人家没二话。”钟婶笑着说，“老太太一回来就要整治新房呢。”
杜兰芳的心慌得都快蹦出来了，她的手不停的颤，只好藏在袖子里，脸上撑着笑，更像是哭。