半夜时分, 泰安侯府被四皇子的亲兵围了个水泄不通。
一支支火把在夜色中穿行，照亮了边边角角所有地方，握着□□和大刀的士兵守住各处的门, 用警惕的目光搜寻着。
整个侯府都被惊动，灯笼一盏一盏亮起，有人在惊呼, 有人在询问，还有人试图找一条隐蔽的小路偷偷溜走。
秦德怀面无表情地站在正厅门口, 双手背在身后, 仿佛很有威仪，指尖却微微颤抖着。
“秦青，你别怕, 若是四皇子是来抄家的, 我会把免死金牌拿出来, 求他放你一马。”
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站在他身后的秦青抱紧怀里的胖猫，惨白了一张脸。
忽然，一只滚烫的大手覆在了秦青遍布寒气的脊背上。是江匪石。
“小侯爷, 莫怕。”他低声安慰了一句。
很是寻常的几个字，甚至没有什么意义, 然而秦青竟真的平复了下来。
“那个话本子里写的，侯府的结局，是不是就是这般。漆黑的夜里，官兵忽至, 把铁索套在每一个人头上。”秦青在心里问道。
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“喵了个咪的，不应该啊。命盘里显现, 李夙夜是个明君。他不应该这么不分青红皂白就来抄你的家。要不然你跟着土匪头子跑吧。土匪头子日后可以帮你报仇。这人色是色了一点，但有事他是真上。”
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江匪石低声笑了笑，用指腹揉了揉秦青苍白的脸蛋，安慰道：“小侯爷，我在呢。不会有事的。”
秦青抓住江匪石抚弄自己脸颊的手指，万般依赖地握住，仿佛握住了一根救命的绳索。
仙童下凡又如何？在这里，他很清晰地知道，自己也不过是个肉/体凡胎罢了。更甚者，他的身体要比绝大多数人更加孱弱。
最初从996口中得知李夙夜的来意时，他不害怕吗？
他很害怕，然而为了活着，他必须压抑着恐惧去尽力周旋。
想到这里，秦青放开江匪石的手指，转头朝前方看去。
穿着一袭玄色华袍的李夙夜在两列士兵的护卫下缓缓走来。士兵们高举火把，破开了夜色。
煌煌火焰照亮了李夙夜俊美无俦的脸，而他漆黑的眸子正直勾勾地看过来。
秦青抱紧996，一瞬不瞬地回望。他早已设想过无数次这样的场景。
当既定的命运还是无可避免时，害怕地红了眼眶，亦或者卑微地跪下去，都是他无法忍受的。他也有他没有办法放弃的骄傲，尤其在李夙夜面前。
两人静静地望着彼此，目光在夜色里交汇。一个温柔缱绻，一个却满是冰冷的戒备。
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恢复身份之后，这是他必然要面对的情形。
“小侯爷，我们借一步说话？”他沉声开口。
“四殿下要说什么，下官——”秦德怀上前一步，露出谄媚的笑容。
秦青拉了父亲一把，然后便抱着996朝旁边的院子走去。仓促间，他没穿好鞋子，只能耷拉着鞋跟艰难前行，显得很不从容。
李夙夜默默跟在后面，阿牛和几个侍卫举着火把跟上去。
“我经常做这样的梦。”秦青一边走一边低语：“梦见皇帝来抄没侯府。成群士兵踢开大门，扔下火把，烧死我的爹爹，烧掉我的家。”
996抱住秦青的手腕，低声说道：“你别怕，我知道隔壁院子有一个狗洞。待会儿我往李夙夜身上扑，挠花他的脸，你趁乱从那个狗洞子钻出去。”
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然而这并不凄凉的低笑却让李夙夜更感难受。
“小侯爷误会了，我不是来抄家的。”他解释道。
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“现在与我说话的人是谁？是四皇子李夙夜，还是叶礼？”
秦青转过身，清透的眼瞳里完完全全倒映着李夙夜的身影。
李夙夜冲身后的侍卫们摆了摆手。
“你们退下。”
阿牛等人不敢违逆，立刻退下了，却又没有走远，只是背转身，高举着火把，不断巡视漆黑夜色里有可能隐藏的危险。
李夙夜一步一步朝秦青走去。
996开始发抖：“喵了个咪的，他的气势忽然变得很强，连我这个神仙竟然也有点害怕。秦青，我可能没办法挠花他的脸了，但我可以在他身上撒一泡尿。”
秦青：“……”
看着李夙夜龙行虎步而来，秦青其实是有些恐惧的。他不知道自己的绳子还能不能拴住这个人。
但在996开口之后，他竟感觉浑身一松，就好像神灵被亵渎之后就失去了神性，叫人不那么敬畏了。
秦青挺直腰杆，扬起下颌，虚张声势地看着对方。他是骄傲的小侯爷，他不能露怯！
李夙夜走到近前，深邃难测的眼眸定定地看着秦青。
秦青也仰起头，直直地看回去。
我不会怕你的，李夙夜！他在心里默默说道。
然后，他漂亮的眼睛便睁大了，一抹惊疑从中显现。
只见李夙夜竟毫无征兆地半跪下去，掀开华袍，露出内里的黑色长裤，抓住秦青纤细的脚踝，让对方小巧的足踩在了自己的膝头。
“秦青，你说现在的人到底是李夙夜还是叶礼？”他哑声问道。
秦青呆住了。
李夙夜站起身，双手掐着秦青纤细的腰，将对方高举，放置在一旁的景观石上。然后他摘掉了秦青的鞋子，把踩塌的鞋后跟立起，重又套回秦青脚上。
他在帮秦青穿鞋，会这样做的必然是叶礼。
秦青心弦又是一松，继而感到一阵眩晕。
侯府今晚是安全的！
“我是来保护你的。你知不知道，你大量投放低价粮，会把江北城，乃至于附近所有城镇等着卖高价米的粮商全部逼死。为了不被逼死，他们会先逼死你。他们会派人去烧侯府的粮仓，甚至于雇佣匪帮来杀你全家？”
李夙夜沉声说道。
秦青禁不住打了个哆嗦。
996连忙抱住秦青的脖子，安慰道：“别怕别怕，李夙夜不是来了嘛。他说他会保护你。再说最大的土匪头子不就在你身边吗？”
秦青马上恢复了镇定。
“我会把我的亲兵留在侯府。”李夙夜柔声说道：“而你要把侯府各处粮仓的位置告诉我，我才好分兵去保护。”
秦青睁着大眼睛仔细观察李夙夜。他还在迟疑。
“我现在是叶礼。”李夙夜强调道。
秦青收回审视的目光，说道：“我会让人把所有粮仓的位置都告诉你。谢谢你叶礼。”
“小侯爷客气了。”李夙夜克制地笑了笑，然后伸出指尖轻轻碰了碰秦青头上的莲花金冠。
金冠的花瓣上下微颤，耀出华光，在这漆黑的夜色中很是好看。
“以后只有我才能碰你的金冠。”李夙夜沉声低语，继而抚了抚秦青苍白的脸颊，转身走了。
秦青呆呆地看着他的背影，过了好一会儿才抬起手，碰了一下自己的金冠。
秦青知道这话是什么意思。以后只有李夙夜才能碰的金冠，别人要想摘下来便要过了他那一关。他用隐秘的方式说——我会保护你。
“再会，叶礼。”秦青摆摆手，嗓音忽然变得沙哑。
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江匪石把一张纸交给李夙夜，纸上写满了侯府粮仓的所在地。
“你对侯府的一切都了若指掌。”李夙夜抬眸瞥了江匪石一眼，语气里藏着敌意。
“这是小侯爷对我的信任。”江匪石低了低头，姿态却并没有放低多少。
“我在查你。”李夙夜毫不避讳地说道：“你最好能够保证你的身份没有问题，否则我会杀了你。”
“很遗憾，我的身份大有问题。”江匪石抬起头，兴味地笑了。
两个同样高大的男人在漆黑夜色中凝视彼此，强烈的敌意和危险的气息在相互碰撞。
“回到京都，你的手还能伸到江北城吗？都说强龙不压地头蛇，更何况你这条龙现在还远远不够强。”江匪石勾了勾冰冷的薄唇。
李夙夜眯起眼眸，却不曾反驳。他知道，这话是对的。
“你知道怎么守护远在天涯海角的财宝吗？”江匪石又道。
“怎么守护？”
“把世上最毒的一条毒蛇，放进隐藏着财宝的山洞里。”
蒸腾的杀气，敌意的碰撞，便在此刻停止了。李夙夜看向秦青所在的方向，双拳紧握了片刻，然后便缓缓松开。
“你说的对。”
他大步朝等候自己的侍卫走去，沉声说道：“我还要想办法把这条毒蛇喂养得更巨大，让它锋利的毒牙可以咬死一切来犯之敌。日后你要什么，可以写信给我。”
李夙夜渐渐走得远了。
江匪石看着那人融入黑暗的背影，颇觉有趣地笑了。
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李夙夜连夜派兵去看守侯府的每一座粮仓，还真让他抓住几个准备放火的宵小。
“审问出主谋，抄家！”李夙夜冷酷地说道。