翌日, 秦青在书房里等来了江匪石。
看着这个如松如竹俊逸非凡的男人推开门，逆着阳光走进来，他禁不住吞咽了一下唾沫。
小巧的喉结上下滚动, 被观察入微的江匪石瞬间捕捉到了。
“小侯爷是在害怕还是紧张？”他笑着询问。
秦青用细长的食指点了点自己旁边的椅子：“坐。”
他没有回答，然而他忽然泛上红晕的脸庞却给了江匪石答案。不是害怕，也不是紧张, 而是羞涩。
低沉的笑声在书房里回荡，开启了愉悦的一天。自从认识了小侯爷, 江匪石竟丝毫也不觉得这乱世面目可憎了。他可以结束它, 用更为隐蔽也更为温和的方式，而不似最初那般用火焰，用刀枪, 用铁蹄, 将它踏碎。
“小侯爷找我何事？”江匪石在一旁坐定。
“最近我停止了收购粮食, 因为粮价太贵了。你可知道，如今一两银子能买多少米？”秦青问道。
“以前一两银子可以买到一百五十斤大米，现在却连五十斤都买不到。小侯爷发下去的工钱还不够村民们吃上一个月, 这样下去依旧会饿死人，而且是大面积的饿死。灾民, 平民，都逃不过。”江匪石叹息摇头。
“那些粮商，”秦青露出厌恶的表情，“他们囤积居奇。”
“是的, 他们垄断了粮食买卖，如今越是缺粮, 他们卖的价就越高。流民们本来就没有银子，饿死无数, 如今连生活尚有结余的老百姓也活不下去了。这个世道没救了。”
“有救。我今日找先生来，就是为了解决这件事。”秦青把早已准备好的厚厚一沓账本推到江匪石面前。
江匪石拿起一本账本，快速翻看，眉梢不由挑起。
秦青说道：“我祖父虽然喜欢玩弄权术，可他是个很懂得未雨绸缪的人。在秦家鼎盛时期，他就开始在大燕国各处买地屯粮。而我爹也有这个习惯，每年都会购买很多粮食存储在全国各地的庄子里。如今朝□□败，有钱能收买很多官吏，而侯府什么都缺，恰恰不缺钱。我们家在朝廷上虽然无人当官，但在地方上却很是吃得开。”
江匪石一边翻账本，一边感叹：“泰安侯府的家底比我想象得还厚。小侯爷，你这是在给我交底吗？”
秦青犹豫了一瞬，点点头：“是的。”
江匪石放下账本，转头看向秦青：“你这样做，会让我产生一种身份上的倒错。”
“什么倒错？你是主，我是仆？”秦青好奇地眨着眼睛。
“不，你是妻，我是夫。”江匪石停顿一下，又道：“严格来说，我是一个入赘的夫婿，而你是一个胳膊肘往外拐的妻子。”
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他颇觉有趣地低笑起来，然后一只手搭放在秦青的椅背上，另外一只手搭放在桌面，把靠窗而坐的秦青禁锢在怀里。
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“夜晚躺在榻上的时候，我会想着小侯爷入睡。”江匪石逼近秦青。
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他脸颊涨得通红，隐隐猜到了这人入睡之前在胡思乱想些什么。左不过那些龌龊的事！
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“我都没说我在想什么，小侯爷缘何骂我登徒子？”江匪石又是低沉一笑，然后便把秦青拉进怀里吻了上去。
这个吻比昨日的吻更深，更烫，更急促。男人沉重的呼吸像一只急于进食的野兽。
秦青僵硬地靠着墙壁，没敢乱动，脑子里一片乱糟糟的热气在四处冲撞，然后又从交吻的唇舌里冒出来。
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好不容易结束这个吻，江匪石嗓音沙哑地低语，然后便用指腹揉了揉秦青红彤彤的脸颊。
“好了，夫君要做正事了。”江匪石拿起第二本账册，戏谑的表情慢慢变成了严肃。
秦青捏着拳头急促喘息了很久，然后才带着一点儿委屈地开口：“不要戏弄我。”
“小侯爷，这不是戏弄。不管你愿不愿意，我们都会在一起。”江匪石揉了揉秦青尚且濡湿的唇，说道：“当然，你最好是愿意。”
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996立刻跳下窗台，怂怂地说道：“这个土匪头子你自己对付吧，我可没有办法。”
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“小侯爷是想放粮吧？”江匪石猜测道。
“不是放粮，是卖粮。我准备把侯府的存粮按照原本的市价，也就是一两银子一百五十斤的价格，卖出去。能卖多少卖多少，反正这些粮食收上来的时候价格很低。侯府不会吃亏。”
江匪石愣了一愣，立刻就低笑起来。
“小侯爷，侯府的存粮足够你卖上好几年，届时第二茬粮食成熟，你又可以低价收购回来。侯府的确不吃亏，可是那些囤积居奇的粮商，他们一个个都会被你弄到倾家荡产。”
“我就是要让这些人倾家荡产。江先生，这是一笔大买卖，我没有经验，你可以帮我运作吧？”秦青用信赖的眼神看着江匪石。
这人可是与李夙夜二分天下的人，他什么都可以做到。
“当然。无论是修水渠还是卖粮食，我都可以帮小侯爷做。小侯爷什么都不用操心。”江匪石大包大揽地答应下来。
秦青这才放心了，于是困意袭来，掩着嘴打了一个哈欠。
“小侯爷睡吧，一切交给我。”江匪石柔声说道。
于是秦青便趴伏在书桌上，慢慢闭上了濡湿朦胧的眼睛。
不久之后，书房里只余下账册翻动的声音。
江匪石低下头，仔细观察小侯爷的睡颜，轻笑道：“我让你睡，你就真的睡着了。所以说，在我身边是真的安心，对吗？”
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几刻钟后，陶然挎着一个包袱来到书房。
透过窗户看见这人慢慢走近，江匪石放下账册，打了个手势。站在门口的仆从立刻把人拦住，带到旁边的耳房里。
“你是来拿银票的？”江匪石走进耳房，似笑非笑地说道。
他人不在侯府，却对侯府内发生的一切了若指掌，包括陶然今日的离开以及秦德怀昨天的承诺。
“是的。”陶然伸出手：“侯爷答应给我一万两。”
“一万两是不可能给你的。你走吧。”江匪石冲门外扬了扬下颌，语气十分漫不经心。
“你凭什么不给我？我去找侯爷！”陶然转身想走。
“就凭你是齐似风派来的奸细。想死我可以成全你。”江匪石笑着低语。
陶然的背影僵住了，片刻后才一言不发地离开侯府。
江匪石回到书房，却见秦青已经醒了。他望着窗外陶然渐行渐远的背影。
“我也没想给她银票。”他摇头说道。
“正是因为知道小侯爷怎么想，所以我才拒绝了她。”江匪石走进书房坐定。
“你总是能猜到我心里怎么想吗？可我看不透你在想什么。”秦青盯着江匪石。
“小侯爷真的看不透吗？我现在在想什么，小侯爷一定知道。”江匪石微微倾身，直直地看过来，眼眸里闪烁着幽暗却又灼热的光。
秦青脸颊一红，然后便把脑袋埋进臂弯里死活不愿再抬起。
“登徒子！”他闷闷地骂了一句。
“哈哈哈。”
江匪石愉快的笑声顺着窗户传出去，荡开很远。
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陶然仓皇地逃离了侯府，来到齐府附近。
她躲在一条巷子里，看着熟悉的家门，却不敢靠近。一列列士兵拿着刀枪在门口来回走动，许是四皇子的亲兵。他住在齐府，又曾在泰安侯府见过陶然，这一去就暴露了。
思来想去，陶然只能摘下腰间的荷包，让一名路过的孩童帮自己交给门房。
看着门房把荷包拿走，陶然舒了一口气，这才隐入巷子深处。
兜兜转转，她来到芙蓉园附近，推开一户院落的门，门上挂着一块匾额，写着“慈济堂”三个字。
“东家，您回来了。”一名老妪迎上来。
“嗯，这几天可有招到人手？”陶然把包袱扔在院子中间的石桌上，疲惫地叹出一口气。
“人都走光了。”老妪用围裙擦了擦自己湿漉漉的双手，嗫嚅道：“我也要走了。”
“什么？”坐在石凳子上的陶然惊愕地抬头。
“这里是慈济堂啊，专门收容无家可归的妇人和孩童，此时正值饥荒，怎会招不到人？”她不敢置信地问。
“人都到对面去了。对面是一家医馆，专门熬制小侯爷用的那种养肤膏和养发膏，工钱发得足，每天还管饭，所以大家就都跑到对面去了。”老妪摘掉围裙，不好意思地说道：“我也是为了等东家回来才一直没走。既然东家回来了，那我也过去了。”
老妪走到对面，敲了敲门，然后便进去了。
陶然愣了许久才慢慢站起来，在空荡荡的院子里找了又找，看了又看。
真的没人了！
为什么？
免费提供吃住，怎么会招不到人？
她越来越想不通，于是敲开了对面医馆的门。
一名身穿红衣的女子打开门，似笑非笑地扫了陶然一眼。
“进来吧。我早知道你要来兴师问罪。”红衣女子转身往院子里走去，陶然立刻跟了进去。
许多妇人和孩童在院子里忙碌，或晾晒草药，或熬制药水，或清洗药材。来来往往，欢声笑语，热闹非凡。
这样的景象是陶然从未见过的。她想不明白，为何自己免费提供吃住，这些人竟从未在她面前露出欢颜。
“你们为何要走？”她红着眼眶质问一名曾被自己收容的妇人。
妇人低下头，战战兢兢地说道：“东家，我们很感谢您的善心，可是待在您那里，我们不知道将来何去何从。我们吃的、穿的、用的、住的，都靠您的施舍，我们还是一无所有。可是待在这儿，我们干一天活儿就能拿一天工钱，有了工钱我们可以自己买吃的、穿的、用的，攒够了钱，我们甚至能自己买一个院子住。我们心里有盼头。”
妇人的话让陶然结结实实愣在当场。
有盼头三个字，胜过了千言万语。
不等她乱哄哄的脑子想明白，红衣女子便嗤笑道：“陶姨娘，你开设慈济堂的银子都是从侯府拿的。如今你被侯府赶出来了，你上哪儿找银子接济这些人？”
陶然顿时如遭雷击。
她惊惧不已地看着女子，“你认识我？”
“我自然认识你。你那慈济堂日后怎么开下去？倘若不花侯府的钱，凭你自己，你救了几个人啊？齐家又救了几个人？来来来，你数给我听。你数出一个，我给你磕一个头，叫你一声活菩萨。”
红衣女子握住陶然的手臂，把她带到门口，用力推了一把。
陶然踉跄而出，站在台阶下愣神。
“你数，你数出一个，我就在这屋门口给你磕头。”红衣女子嬉笑道。
陶然想了又想，竟然数不出一个。那些人都是侯府救的，与她何干？
她白皙的面皮一点一点涨得通红，竟然羞愧地恨不得消失。她算什么啊？
红衣女子讥讽道：“我啊最恶心的就是你这种满口仁义道德，实则一肚子男盗女娼的人。呸！”
一口唾沫吐在了陶然脸上。
陶然一阵恶心，扑上去就要捶打女子：“你说谁男盗女娼？你是不是侯府的人？你监视我！”
女子一脚把她踹翻在地，冷冷说道：“你快逃吧，齐家会派人来杀你。”
“我知道了，我不回去。叶礼就是四皇子的事，小姐之前知道吗？”