不等陶然回答，秦青已转过身，继续往前走去，只留下一句冷漠的话：“你不用去施粥了，这件事我来办。你的假仁假义于这乱世毫无用处。”
秦青握住叶礼的大手，踩着对方坚硬的膝盖，轻飘飘地落了地。
“南城玉脂米？”他沉吟道。
连他自己也不知道这有什么好酸的。是因为不甘心被一个平民百姓比下去吗？
陶然点点头：“是啊，这可是大燕朝最好的米。”
万没料到叶礼竟然不领阿牛的情，肩膀直愣愣地撞过来，把阿牛弄翻在地，他自己则跪在车轮边，乖乖送上自己坚硬稳妥的膝盖，手臂也自动自发地伸出去，等着搀扶秦青。
隐隐约约，他在主子身上看见了自己曾经的影子。那个时候为了博取主子的重用，他就是这么卖弄的。
叶礼微微一愣，这才意识到刚才秦青叫自己看的竟是山上焦黄的树木，而非什么野兽和匪患。
陶然愣了很久才慢慢捂住脸，发出羞愧至极的低泣。她好像被小侯爷看穿了。她花了几千甚至几万两，却不如小侯爷轻轻抬手救下的人多。
她内心最真实的想法，冷不防被秦青点明了。是的，她的确很享受施粥时别人满怀感激喊出的一句“活菩萨”。她真正想要的是那个，竟没有考虑过这些米到底能活多少人。
“你要把这些米运去何处？”秦青又问。
陶然生气了，连忙跑到门口拦住背着米袋的家丁：“不准搬回去！灾民就不是人吗？他们不配吃最好的米煮出来的粥水吗？小侯爷您也太吝啬了！您知不知道齐家施粥用的米就是上等白米？人家名声多好？走出去多少人夸？侯府为何名声那么差？就是因为你们不干好事不积德！我帮你们积德，你们还阻止我，真是不识好人心！”
面皮一阵紧似一阵，烧得热辣辣的。叶礼抬眸去看江匪石，目中划过一丝敌意。这人好像总能在一瞬间领会秦青的意思。而秦青看他的眼神也露出了激赏和欢欣。
说到这里，秦青骤然停步，回过头去，用严厉的目光看着陶然，徐徐说道：“救灾是为了让更多灾民活下去，是也不是？”
秦青捻起一粒米，放进嘴里尝了尝。
敌意不知不觉加重了，惹得江匪石也看过来。叶礼连忙收回目光，垂下头。
阿牛拉了他一把，换做自己跪下。这回阿牛说什么也不让四殿下承受这种辱没了！
对叶礼而言，这就是最好的赞赏。
秦青领着叶礼回到侯府时，陶然正指挥家丁把一个个麻袋往牛车上搬。
江匪石弯腰拱手，谢过小侯爷的赏识。
声音渐渐远去，直至消失。
“为何要送那么远？”阿牛疑惑地问。
啊呸！主子不可能讨好秦青！别乱想！阿牛轻轻打了自己一巴掌，这才爬上马车往回赶。
江匪石和刘三走到路边目送秦青。
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叶礼手捧大米递送到秦青眼前，嘴角噙着一抹惬意的笑。他对自己的表现非常满意。
现在无需秦青多说什么，只一个细微的动作或眼神，叶礼就能即刻领会对方的意图，默契就是这样慢慢养成的。
秦青摆摆手，径直走到江匪石跟前，指着远处被烈日烤焦的山林说道：“你组织一批人把靠近村庄的树木都砍掉，至少要砍出十丈宽，工钱我来出，每个人一两银子。”
于是叶礼也看向窗外，勾着唇角窃窃地笑了。
江匪石眼珠一转，立刻便笑了：“那么小侯爷可否把招纳工人的差事交与我？有些人好吃懒做，就算去帮工也只是为了混口饭吃，绝不会出力。我对附近的人都很熟悉，我保证帮小侯爷招到又勤快又老实的工人。”
秦青慢条斯理地说道。
或许自己在秦青心里的形象，与这陶然，与那齐思雨，是一样的愚蠢吧？
江匪石的心就有这般狠。天作孽犹可恕，自作孽不可活。有些人就是该死。
为了多一口饭吃，把孱弱的女儿活活掐死。为了尝一尝肉味，互相交换幼儿当两脚羊烹煮。父母得了重病，直接扔进山里喂狼……
那些争相报名的妇人与女童不敢靠近，便站在远远的地方，成片成片地跪下给逐渐远去的马车磕头。从今往后她们也有了活路。她们不用再担心被家人卖掉，舍弃，甚至暗暗杀死烹成肉食。
秦青冲叶礼扬了扬下颌，叶礼马上掏出短刀，割开麻袋，展露出里面洁白的大米。
站在一旁的叶礼垂了垂头，不知怎的又想起了那个齐思雨。
或许之前秦青看他，正如他此刻看陶然。这么蠢的人到底是何处找来的？
他知道江匪石想干什么。领到了这份差事，江匪石便要绝了先前那些卖妻卖女之人的路。
坏的人是她自己。
不等秦青回答，叶礼已经开始抢答了：“笨！若是送回侯府，她们进进出出难免被村民们看见。卖掉她们的人若是知道她们在侯府里当差，有月钱，还不得欢天喜地找上门来要钱？”
陶然气得眼泪直冒，目中愤恨不平。
江匪石耳朵一烫，心也跟着急跳起来。小侯爷果然知道他心中所想。
秦青一边朝库房走一边徐徐说道：“我问你，这些玉脂米的数量是多少，你买它们花了多少银子？”
秦青头也不回地说道：“这些大米煮出来的粥水只能活几百人的命，却花费侯府数千两银子。玉脂米产量稀少，我想你手里总共也只有这么一些，施完这次粥，下回怕是就无粥可施了。那我告诉你，我用同样的银子买回来的劣等米，却能连续布施数十日，活数万人的命。”
“那我再问你，你现下所做的，到底是救灾，还是沽名钓誉？你想要的是活人性命，还是听别人赞你一句活菩萨？你宁愿救几百人，也不愿救数万万人，你到底在想什么？”
“自然是运去县城施粥。”
“砍掉的树木别乱扔，运到侯府来，我会按照市价收购。我准备扩建房屋，需要很多木材。若是附近村寨还有空闲之人，尽可以去侯府帮我打地基、烧砖瓦、建院墙，工钱不会拖欠你们。”
秦青慢慢走到马车边，为难地看着高高的车轮。
叶礼上下打量陶然，心里满满的都是不可思议。
陶然被问得退后两步，只能仓皇点头：“是。”
其实泰安侯府里的人一点儿也不坏，她一直都知道。
那些人就算把脑袋磕出血，他也不会为他们登记报名，送去侯府做工。
摇摇晃晃的马车里，秦青对外面喊道：“阿牛，等会儿你带着侯府的令牌去找那个矮胖男人，把他手里的女童和妇人都买回来。不要送回侯府，叫管家给你带路，送去最远的庄子。”
这傲慢的表情与秦青像了十成十。他在故意模仿秦青吗？他也配？
叶礼眼睛一亮，皱了一路的眉头便在此刻松开了。他完全未曾发现自己的心绪已被秦青不知不觉操弄于股掌。
看见满身花瓣，清艳绝伦的一个玉人缓缓走来，村民们连忙让开，诚惶诚恐又感激涕零地叫着小侯爷。
996：“还是你厉害啊秦青！这个人刚才还说你恶心，现在都知道争宠了！”
乱世的残酷非常人可以想象。
陶然给出一个重量，又给出一个价格。
饱含苦楚的泪水雨点一般洒进干裂的土地，浇活了希望的种子。不知谁哭了一声，紧接着就是成片的嚎啕。这不是悲哭，是向死而生的狂喜。
秦青脸色一沉，即刻下令：“把这些米搬回库房，换成最劣等的米。”
秦青只是伸出细长的食指挥了挥，那些家丁就绕开陶然，把米袋子全部搬了回去。
江匪石立刻反应过来，笑着说道：“小侯爷是怕山林着火，波及村庄吗？好的，我这便找人去砍树。”
阿牛看着主子过于华丽的上车动作，心里不知道是个啥滋味。
娘的！叶礼暗骂一句，脸皮不禁烧红。
叶礼一个燕子翻身就飞上马车，潇潇洒洒进了车厢。他算是想明白了，自己最大的优点是武功高强，倒不如经常展示一下武艺。
叶礼瞪大眼睛，死死盯住了江匪石。
秦青撇开头，小小地翘了翘唇角，这才抓住叶礼的大手，踩着膝盖登上马车。
江匪石却只是轻飘飘地睨过来，微弯的唇角带着几分轻嘲。
叶礼下意识地按住了腰间的短刀，忍耐着一阵烈过一阵的酸气。
他自小养在宫中，哪里知道夏日还要砍树防止山火？他又没在山野里生活过。
娘的！叶礼咬牙暗骂一句，这次却有了明确的唾骂目标。
陶然被问得愣在当场，原本愤慨的表情此刻已慢慢变成了羞愧。
江匪石回头看了看这些妇孺，眼眶里一阵酸楚。末了他又看向小侯爷远去的马车，心里萦绕着一种难以言喻的怦然。
但他面上丝毫不显，笑得同样温柔多情：“小侯爷也是个妙人。附近村庄这些人在小侯爷的照拂下，怕是今岁唯一能活到来年开春的灾民。”
恶心吗？
秦青用细长的食指抚了抚自己忍不住上扬的薄唇，然后弯着眸子看向窗外。他没有给出夸赞，但他眼角眉梢压不住的笑意却灿烂得宛若春光。
叶礼连忙回神，快走几步，半跪下去。
996：“你看他像不像一只等着主人夸奖的大狗？”
而江匪石却把这些禽兽不如的行径看得清清楚楚，明明白白。他不会给这些禽兽任何一条活路。
秦青喜欢男子，这江匪石长得俊美，脑子也聪明，秦青会不会转而喜欢他？
叶礼眼睁睁地看着二人忽然凑得很近，头碰头说起了悄悄话。他们还望着彼此密密切切地一笑，像是达成了某种默契。秦青说什么，江匪石都能第一时间领会。江匪石心里想什么，秦青似乎也知道。
阿牛恍然大悟，乐呵呵地说道：“好嘞，我保证把她们送得远远的。”
叶礼满意地点点头，这才眨着亮闪闪的眼睛看向秦青。
“江北城也会无事的。”秦青拍了拍江匪石的肩膀，这才缓缓离去。
秦青忽然凑上前去，附在这人耳边低语：“江先生，你是一个妙人。”话落，他弯了弯昳丽多情的桃花眼，勾了勾粉嫩优美的薄唇，戏谑地笑了。
他说的话，与他的行动完全是背道而驰。
秦青深深看了他一眼，勾唇低语：“那便劳烦江先生了。”
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