北条夏树十七岁那年, 坐上了回日本的飞机。
临走前，芝华士来为他送行，叮嘱道：“听话一点, 别有二心，Gin不会太为难你。”
“听说他总怀疑手下是卧底。”夏树问，“是这样吗？”
“对于坐他这个位置的人来说, 这也是正常的。”
“我还是不明白。”夏树一边自助值机选座, 一边从对方手里接回登机箱，“为什么【拉普拉斯妖】说停就停了？我还挺感兴趣的。”
在他大学期间，芝华士多次暗示他，等他学成归国的时候, 北条夫妇曾经着手研究的项目会重启, 让他作为负责人。
而完成学业之后，北条夏树却莫名其妙成了Top Killer专属的技术支持，【拉普拉斯妖】直接杳无音讯。
“上面准备把研究重点放在药物开发上。”芝华士含含糊糊地说，“可能以后会重启吧。”
见他面色带点为难, 北条夏树也不再追问了。
他也没有非要做出一番成就的大志向，只想在组织安安稳稳地混工资，争取早日退休。在哪里都一样, 为一个人工作也许还乐得轻松。
琴酒亲自来机场接的人。
银发男人靠在车旁，唇角衔了根烟, 偏头接电话。地下停车场顶光刺目, 而他站在背光的一隅，帽檐下的小半张侧颜落拓。
在北条夏树发现他之前, 对方已经盯着他看了。
那目光分明平静寡淡, 又莫名危险。
他想起来见过这个人, 车祸住院的时候, 对方来看过他。戴着一顶黑色平沿帽，光洁柔顺银发的半长，在脑后扎了一个小小的揪，如果不是五官锋锐而硬挺，甚至有几分可爱。
两年过去，琴酒的头发已经蓄到了近腰的长度。
北条夏树不由自主地开始胡思乱想，这么长的头发行动不会不方便吗？沾上血的话会很明显吧。
打架的时候别人拽他头发怎么办？会脱发吧，不扯回来感觉好气啊，可是扯回来的话打架的性质就变成了搞笑的互扯头花……
“北条夏树。”琴酒喊了他的名字，将他神游的思想一并唤了回来，“从今天开始，你为我工作。”
因为早就听说过Gin的凶名，北条夏树一开始的态度谨慎而庄重，开口闭口带尊称，加班的时候完全不敢抱怨。
又听闻对方喜静，硬生生压下自己的分享欲，两个人在一起的时候，甚至可以一整天只说十句话，而且都是关于任务的。
饶是如此，琴酒还是经常满脸不爽，真是让人看不懂。
“Gin先生，您……”
琴酒打断：“叫我名字。”
夏树小心翼翼：“Gin？”
琴酒不置可否地淡淡应了声。
夏树莫名觉得，对方想听到的称呼似乎不是这个。他思考了一下要不要叫“大哥”，仔细想想还是算了，显得过分谄媚。
随着时间推进，他发现诚如芝华士所说，琴酒除了喜欢怀疑人、动不动对同伴举枪之外，是个无可指摘的好上司。
行动小组有两位比他来得早的成员，基安蒂与科恩。前者是个性格急躁的女人，后者冷静而寡言，比琴酒还沉默。
但琴酒也曾拿枪指着科恩，厉声质问他是否故意放跑目标，那声音冷得连北海道的霜都要化作背衬。
科恩不紧不慢地陈述着自己失误的原因，实在有难以客服的客观因素，最终成功说服了琴酒。
他收起伯.莱塔，警告道：“祈祷别让我抓到你的把柄。”
空气中的水汽几乎要凝成冰碴了。
北条夏树都替科恩捏了把汗，生怕对方血溅当场；而琴酒态度自然得好像刚刚没有威胁过同伴一样，又嘱咐了几个关键事项，独自一人下了车。
“什么表情？”基安蒂嘲笑他，“吓到了？”
夏树是见过他杀人的，十分利落，绝对不浪费多一颗子弹。
然而琴酒对同伴也是这般无二态度，令他稍微有点后怕，含糊地说：“……有点吧。”
基安蒂擦着目镜，无所谓道；“他没有威胁过你？难道还没习惯么？”
夏树：“……哎？”
“不是吧，没有？”基安蒂稍微提高了声音。
她看起来惊讶极了，眼下的凤尾蝶刺青振翅欲飞。
琴酒几乎没对他发过脾气，夏树认为这一部分归功于他的办事效率确实很高，毕竟让一个组织重点培养的高智商人才当技术辅助本就大材小用，工作上除了工作量根本没遇到过什么困难。
“还是有的吧。”夏树回忆着，表情有些一言难尽，“怎么说呢……”
比起威胁，更像戏弄。
因为几位情报人员交接时发生的工作失误，夏树给出的作战计划进度滞涩，间接造成时间和精力的损失。
琴酒彼时居高临下地望着他，用冰凉的枪管轻拍夏树的脸颊：“解释一下？”
夏树战栗一秒，几乎要淌冷汗了，他飞速地解释失误原因，表示自己会立刻排查重新制定方案。
“十分钟。”对方哑笑了声，不像威胁，语气狎昵而微妙，“你不会想知道后果。”
他下意识觉得这事不能原封不动地告诉基安蒂，好在对方好奇心也没那么过剩。
基安蒂听到他说“有的”，也就耸耸肩，接了句：“那你还这么大惊小怪。”
夏树：“……”
不是……算了。
行动组里除北条夏树外的三个人都是狙击手，这令他感到自己格格不入，但特地去练习狙击技术是不可能的，他连手.枪射击练习都经常六环开外，甚至击中别人的靶子。
所以他决定曲线救国，玩一款当时大火的FPS游戏进行云练习。
事实证明，没有天赋就是没有天赋，北条夏树很快因为夕阳红枪法而被队友问候母亲，对面嘲讽更是常事。
他倍感耻辱，立刻删掉了游戏。
然而在某次外务中，他认识了一个人：津岛修治。
那是个动不动寻死觅活的年轻人，组织内风头无二的情报组新人，行事风格堪称诡异。
夏树为他讲解行动路线的时候，津岛一边心不在焉地“嗯嗯嗯”一边低头在平板上玩游戏，竟然是之前他玩过的那个。
他抽了抽嘴角，也懒得劝津岛认真点，反正对方总会完成的。
“好怪啊。”夏树盯着看了一会，“为什么你这枪这么歪也能中？是游戏判定出bug了吗？你在卡bug？”
津岛修治抬起眼睛，柔弱无辜又十分自然地说：“我开了自瞄。”
夏树：“？”
“要我带你玩吗？”津岛问，“我已经快上美服前一千名了。”
“为什么是美服？”
“日服被GM发现开挂封号了。”