“我被姓朱的骗光了先夫用命换来的抚恤金，又被卖到青楼，我再也没脸见人了，呜呜呜……”
赵虎悲怆曰：“嫂子别哭，我不是外人，乃是赵联的族弟赵虎！”
“从今往后，你和小雅再也不会受人欺负了！”
说完之后，赵虎将手中的两锭大金元宝，如弃草芥一般抛给对面望眼欲穿的陈老鸨和绿帽管事。
他拍了拍手掌，大笑一声。
“车来——”
下一瞬，一名身材高大的锦衣汉子驾驶着一架豪华马车，飞快来到赵虎身边。
紧接着，车上走下两个绿衣婢女，将邹氏母女扶进车厢之内。
这马车和车夫以及两个丫鬟都是赵虎刚买下来的。
他出手豪迈大方，无论是买人还是买车都霸气十足，动不动就是官铸黄金大元宝，成色都不用验，什么东西买不到？
临走之前，赵虎冷笑着对老鸨等人说了一句杀气腾腾的话。
“陈老鸨，回去告诉你那个姓潘的主子——”
“我给他三天时间，将高邑县境内所有拿过邹氏抚恤金的涉案人员，不问缘由，一律逮捕下狱！”
“然后，让他本人拿着我这两锭官金，到真定县衙投案自首，或许可以留得一条小命！”
“三日之后，这件差事他若是办不好，或者不愿办，那他就只能祈祷——下辈子还能再次投胎做人了！”
……
“啊嗤——”
这一瞬间，陈妈妈猛地打了个冷颤。
她突然觉得，自己手中这一对沉甸甸的官金大元宝，莫名有些烫手！
这时候，站在她旁边的绿帽管事也浑身不由自主地颤抖起来。
他嘴唇变得乌青无比，颤颤巍巍地说了一句。
“阁主，小的曾说，一见那樵夫就感觉有些大祸临头的感觉，现在果然应验了……”
陈妈妈毕竟是见过“大风浪”的人，她强行镇定下来，强颜欢笑道。
“没什么，放话吓唬人的莽夫老娘见得多了……”
但是对方的言语动作与行事风格，却明明白白地告诉陈妈妈，对面那人绝不是普普通通的山野樵夫！
这天傍晚，陈妈妈精心打扮一番，悄悄地乘坐一个小小的红轿子，离开了万苑阁。
片刻之后，小红轿被人抬到高邑县城内一个大府宅外，然后陈妈妈鬼鬼祟祟地从后门钻了进去。
“晓红，我不是说过了吗，平时不要来此找我！”
陈晓红是陈妈妈的名字，训斥她的这个相貌堂堂的中年男人，年轻时曾经是她的追求者，后来又成为她的榻上客。
不过随着对方地位的不断上升，她的年纪也越来越大，容颜老去，芳华不再，逐渐沦为对方的赚钱工具……
“老爷，今天有人放出话来，要让您……”
那老爷嗤笑一声，不屑地说了一句。
“真是笑话，老夫二十岁时从刀笔小吏开始起步，二十年间在高邑县摸爬滚打，至今已是堂堂正七品县令，什么事情没见过？什么风浪没经过？”
“如今本官坐拥一县，百里称侯，起坐四顾，八面威风，在高邑县一言九鼎，只手遮天，岂会怕了他一个二十来岁的山野樵夫？”
陈晓红年轻时也是良家女子，现在的大老爷，当年还只是一个小小的吏员。
但是陈晓红当年就是看上了他的傲气和野心，甘愿成为他的女人。
陈晓红为他赚钱，为他经营势力，甚至不惜亲自下场，用肉身为他的晋升铺路，一步步帮助他成为高邑县境内一手遮天的百里侯。
尽管对这个自己伺候了一辈子的男人有十足信心，但陈晓红还是小心翼翼地提醒一句。
“老爷，那人自称赵虎，会不会是传说中的那个万胜骁骑卫的赵指挥使？”
大老爷摇了摇头，笑道：“这不可能！”
“在河北，叫赵虎的人何其多也？我高邑县的官兵吏员之中就有三个赵虎……”
“若真是那一位，他直接派人来跟我打个招呼，两个女人而已，我肯定卖他面子，他又何必弄出如此行径？”
“不过晓红你说得也有道理，那真定县的牛县令与我交情不浅，明日我差一个心腹去问一声就知道了。”
说到这里，大老爷看了一眼身前这个徐娘半老、风韵犹存，全心全意帮助自己大半辈子的女人，心中不由得升起一丝怜爱之意。
他伸手摸了摸女人光滑的脸颊，微笑着对她说。
“晓红，我们好久没在一起了吧？”
陈晓红眼圈一红，立刻低下头来，不忍被他看到自己的眼泪，却忍不住小声哽咽道。
“晓红已经三年六个月零六天，没能有机会伺候老爷了。”
大老爷见状幽幽一叹，情不自禁地说了一句心里话。
“陈酒味更浓，旧人情最深……”
“晓红，这些年辛苦你了，今夜你留在府中陪我说说话吧。”
这一刹那，陈晓红喜出望外，她猛地抬起头来，却没察觉到自己已经泪流满面。
“老爷，晓红不苦，有您这句话，我陈晓红这辈子就是粉身碎骨也值了！”
……