主角是健威。董老太爷喊他为他爷爷送行。我来干什么？仅仅是绕不开我，就让我一起去？舅姥爷，你不能拉我做个绕不开的陪衬，明天我还有很多的事要做呢，出趟城再入趟城，这种无聊的事真不应该找我。李虎欲言又止。他看着满桌子菜，只说自己已经吃过，又说身在营中不能也不归宿，至于王威？干脆利索给他放假好了。他希望董老太爷一改念头，不要找一个还要个作陪的，董老太爷却就是找一个还要陪一个，大声说：“夜不归宿？谁管你，你告诉我谁管你，我去与他说……我还就不信了，你？别拿你爹那一套糊弄我，我还有话与你说呢？”
他喊来下人，让去安排逢毕和崔生源的住处，要求说：“你要困先去睡，我私底下有话问阿威。”
他都“私底下有话”，李虎只得起身接受安排。
董氏宅大，早把东厢上房给腾了出来。
李虎住进去，侍女便打水捧巾。她们侍奉在一旁，不停用眼神偷偷去瞄这位高大的少年，猜测他是王亲国戚还是乡下庄园来的亲戚。须知那两个与他一起来到的后生，有一个没有去住下，持着兵器站着守门，身躯笔直笔直的。这是董府内宅？还要人给他守门呢，可以肯定，这是家里豢养的私兵。
李虎确实累了，夹杂着那种被捎带的失落感，打发完侍女，斜斜躺上床榻。被褥是新的，透着淡淡的清香，虽不是他睡过的狗窝，却极容易令人放松，他心里还想着让站门口的崔生源进来，问点情报上的事情，却不料问什么还没有在心里整理好，就已经睡着了。灯火闪烁，在他半边脸上跳跃，送来静谧和安详。不管怎么说，这是长月的亲戚家呀，朦胧中美梦展现，他变回了幼年。
那时的他站在长月城里，手提布老虎，走到哪捶到哪，阿狗阿瓜阿宝孩几个都与自己一起玩……阿爸呢，也许藏着心酸，却不肯让大人和孩子去察觉那委曲求全的处境。他们常常一起逛街，阿爸抱着自己，告诉说，这是长月，数代雍族之皇城……王城自然有王气，谁得之谁能号令天下。
他又记得数年后，阿爸在自己面前展开地图，那上面有两个金色的位置，一处北平原，一处是长月……
阿爸说：“谁说我们父子数代，就不能将北平原经营成长月那般？”
北平原呢？
轰隆一声，没了，李虎一跃而起，心中惊惧交加……这是自己犯下的大错，这是心里的一根刺呀。
失而复得，它又没了？
查看四周，还在长月，还在厢房……
门口，董国丈推门而入，崔生源在唤他。
他心有余悸地说：“是舅姥爷？”
董国丈笑道：“你以前叫我爷爷，后来叫我舅爷，现在改叫我舅姥爷……”
李虎讶然，他以前以为该叫爷爷，后来阿爸让喊舅爷，再后来秦夫人给自己生了个弟弟叫舅姥爷，自己也就跟着喊舅姥爷了，没想到时隔多年，董国丈竟都记得。
这是个称呼？
也是亲戚的大网，把人一网装进去就出不来。
还在愣神，董国丈已经一屁股做旁边的太师椅上了，看着他，眼神里多了些慈祥……可以肯定，他安排了健威之后，特意过来一趟，无论嘘寒问暖还是私底下有话要说，都是暖人心的举动，渐渐消除李虎陪客的无奈。
董国丈慢吞吞地说：“你爹让你来京城的？如果国朝把你抓起来怎么办？也都是胆子大呀？”李虎还来不及否认，他便又说：“你是个听话的孩子，但是听话要看听什么话，你爹就是个二球，他就是在身边，我也说他是二球。两国刚刚交完兵，他竟然让你来京城。是呀，他想的是天下的事，你不来京城，他怎么说他东夏不怕国朝呢，他怎么让天下都看到他行仁政，派儿子去陈州呢？陈州人是感恩他了，但你咋办？孩子，听我的，你回去，别任你爹来安排……危险太大。”
他又说：“健老侯爷把这事告诉了我，你们真的是把他折服了，可我一听他说就觉着不对劲，喊你来，就是要阻拦你去干傻事。要那个虚名干啥？陈州定是要打仗，今天傍晚西边的军报才到，军报来得晚它才着急，你舅舅夜里入宫连夜商讨战事。也许明一早，长月上出兵的消息就会放出来，两国交锋，对与错能咋说，只是想与你讲，爱惜着你自己。皇帝其实也是你家亲戚。”
李虎心里暖暖的，他起身谢道：“阿爸没有让我去陈州，是我自己要去的，我还想让舅姥爷助我一臂之力呢。”
董国丈“啧啧”愤慨，李虎说服他说：“势力之间交锋，却让百姓在战乱中挣扎，这是历朝历代都在干的事情。可话又说回来，陈州的百姓被涂毒个遍，战争打胜了，人却没有了，还要花大力气赈灾、重建……争陈州争什么呢？不管这是我东夏先提出来还是朝廷同时能醒悟到的道理，战争不能作一下限制吗？”
他又说：“当年三方约定，阿爸是署过名的，眼下要是我们什么也不肯干，置阿爸的信用于何地？所以这个事情，不是阿爸，不是我们东夏争不争利益，而是要负责。”
董国丈没有吭声，反倒开始叹气。
他突然想起了一件事。
当年他督促狄阿鸟向拓跋巍巍用兵，他也居中说过话，做过保证，眼下东夏与朝廷交恶，又致自己的信用于何地？
难得东夏为他们做的保证负责。