然而高显的卷土重来让人把他想了起来。
皇帝派人找他陛见了。
焚香沐浴，佛前祷告，之后，被人带到朝会。
这时，马天佑反倒平静下来。
这是他心宁静了，这一回来过，也许就可以回备州。
带他来的人让他进去，他就走了进去。让他站哪，他就站哪儿。黑压压的全是朝臣，他想找到熊熙来，想找到陶坎，却是找不到呀，他便安安自己的心，在心底一字一字地念诵佛法。
皇帝所在的金銮殿有人高唱，让他入觐，他就又进了大殿，进入大殿，叩拜皇帝完，站起来，他忙着抬头端详，想看看皇帝是不是人说的佛祖相貌，却是看不到，光线，冕珠，把皇帝的脸遮盖得严严实实。
反而是他先感到恐惧，怕占住“冒犯”一词。
他在心里念叨：“皇帝不是狄阿鸟，皇帝不是狄阿鸟，我瞪着眼看他，他一怒之下说不定杀人。”
正纠正自己的动作，遏制自己的好奇心。
皇帝说话了，皇帝说：“高显的实际情况，是你为掩饰战败，夸大了吧？高显奴有那么骁勇善战吗？”
马天佑一头燥汗就上来了。
也许他没有那么顽强作战，但高显兵就是那么骁勇善战，而且为了美化自己对敌人的杀伤，他还撒谎了，真要按实打实的情况，高显兵比自己之前说的还善战。他一头扎下去，大声说：“皇帝陛下。末将所言句句属实。高显奴普遍长得高大，身强健壮如熊，多数军卒比我们的士兵一头有余，像巨人，兵器也比我们的重二三十斤，一人发威，抡起狼牙棒，十几人近不了身。”
皇帝没有在这个问题上纠缠，
他常年习武，吃的又好，比乡下那些没吃没喝的农民也能高一头，并不觉得高显奴有何高大。他“恩”了一声，极尽威严，转到他关心的另一个问题：“朕问你。你被东夏讨要走。是因为你与狄阿鸟曾有结拜之情……”
马天佑连忙请罪。
实际上，马天佑和狄阿鸟结拜，这些情况早有人向皇帝说明过。
皇帝示意他不要太惊恐，不要打断自己。
等马天佑不说话了，皇帝继续问：“你在东夏，见到狄阿鸟了没有？东夏狄阿鸟在干什么？他的大臣在干什么？”
马天佑屏息凝视。
片刻之后，他大声说：“我知道的不多。我就知道他到处问人，世上有什么比马跑得还快？”
随着有人憋不住，扑哧一声笑出来，大伙就都忍不住了，笑得振聋发聩。为什么他们就笑了呢？马天佑有点紧张，左右看一遍，大声说：“这是真的。他的一位大臣和末将在一起住过，末将和他交情甚好，他就在天天琢磨什么比马跑得快，他们在一起聚会的时候，入个座也要相互说，好男儿比马快。他们全国真的都在琢磨怎么比马快。末将所言句句属实，若有假话，甘愿灭族。”
殿内安静了下去。
但旋即又“轰”地喧闹。
皇帝压住声音，都在笑，他说：“狄阿鸟他没事干了，琢磨什么比马快？”他一边笑一边说：“朕其实早有耳闻，只是不相信而已，你这么说，那就验证了。”
皇帝也哈哈大笑，说：“东夏不足为虑，朕要亲临白登山，从白登山，上谷方向解除北平原之围，顺道捉点高显奴，看看他们如何善战法。”
退了朝会。
陶坎的家人来找马天佑，马天佑就去了，一进去就显得意外，陶坎奉一人为上首，自己坐在下面，用一只手曲握，放在嘴边，帮助忍住咳嗽，两眼炯炯看着马天佑。自从吐血后，陶坎的肺就出了问题，马天佑猜想，这一次朝廷会把他派回去，也许让自己跟着他也回去，连忙说：“将军壮志再起，要带我们迎战高显奴吗？”
陶坎没有回答，给他介绍上首坐着的说：“这是上柱国羊杜大人。”
羊杜平定南朝，天下知名，马天佑大吃一惊，连忙见礼。
陶坎却是迫不及待地问：“你今天在大殿里说的话，你之前怎么没有给我说过？”
马天佑苦笑说：“我在东夏就没有外出走动，听他们这么说，就像是笑话一样，人家对我有恩，我回来当成笑话到处讲，取笑他们君臣吗。”
陶坎叹息。
羊杜也叹息。
还是羊杜先说的话：“对我朝君臣来说，就是个笑话，而实际上，却反馈出两个情况，首先，东夏疆域扩张，已经大到狄阿鸟发愁，战马都不足以联络；其次，狄阿鸟察觉到随着距离的增加，官府变得缓慢，正在想法设法，提高东夏朝廷的办事效率。”
他说：“张怀玉送来西方军情，走了一个多月，在上书房放置一旬，等皇帝和大臣们讨论完，说派兵支援，问我，我苦笑了，我说，陛下，你还是让他自筹，自行决断吧，以后也都这样，否则真要支援，起码三个月已经过去了。朝廷运作起来，效率已如此低下，我们怎么还能有心笑人家呢？倘若张怀玉在西域造反呢？当然，他不会，但是我们假设一下，如果他有意封锁，我们几个月后才能接到消息，会觉得要多么可怕有多么可怕。难道人家问什么比马快，不是奋发图强，增强国力，加快官府办事效率的最有力印证吗？君臣却是笑得天翻地覆。我不理解。”
陶坎咳嗽道：“我没有想这么多，听公爷一讲，浑身都是冷汗。”
杨杜说：“陶坎呀。既然你能看重我的意见。我想说，与高显作战，你别去了，你病着。就别去了。你也很难战胜，甚至根本打不赢。”
马天佑猛地抬头，盯住羊杜。
这是匪夷所思的论调。
羊杜说：“北平原一时高奴难以打下，霸郡方向又被割断，州内已不是你离开时的模样，你能打出个什么局面呢？难大败，难打赢，回来还不是个败？难道等高显退了，反攻湟东湟西？”
陶坎叹道：“是呀。就是这么一个情况。只要北平原各路人马不失和，高显也难下。”
羊杜犹豫了片刻，低声说：“你还是安心养病，等着去平陈州之乱吧。拓跋晓晓要改信佛教，想住到寺庙里，朝廷已经允许了，一旦他能自由活动，定会消失不见，他若回陈州，因为三方国书在，我靖康与东夏失和，拓跋氏百姓现在困苦，他顺理成章可以起兵。这样的英雄，没有你这样善战的大将征伐，是没有人能平定的。现在那么多外族依附，其心，那是跃跃骚动，如果不能第一时间扑灭他拓跋晓晓，怕归附过来的部族全跟着做乱呀。”