往日黑夜降临，街道上还会灯火阑珊好一阵儿。城中空地上载歌载舞，晚到的商队还在等着入城，推着小车的商贩交完税币，在圈起来的市场里大声吆喝，各种小吃扬着雾烟火气。随着战争的脚步，包兰开始施行宵禁，这座大漠腹地的新城开始了一段难熬的时期，而今天更是如此，因为抓捕jiān细，闾长会和马快或者马差赶在午时前一起挨个儿敲门。
只是城区扩张太快。建城时闾和箭一级，多则几十户，少则十几户，现在却已经管辖了数百户，闾里虽然增加编制，多了录书，可以征集两到三名应役的外差，却也不过四到五个人，平日协调闾里还没问题，一个晚上的时间挨家造访却是不可能。而和他们一起的马快同样紧缺。负责治安的府尉手下马快不过两百名，其它的多是外围编制。
外围编制是东夏一大特色，东夏草原上弓马娴熟的巴特尔很多，有一些类似中原的游侠，不过与游侠受义气驱使，多为声名不同，他们则是冲着利益，只为接受别人的雇佣，或者受雇佣寻仇，或者受雇佣押送商队……特别是商队经常走动的地方，会形成市场，很多草原刀客骑着马，带着弓箭，兵器，铠甲，像独狼一样在那里等候雇佣。官府会主动联络一些，聘用他们，给他们少量的资助和道德训练，向他们公布凶犯逃窜的方向和较为准确的肖像，在他们抓拿凶犯后给予赏钱，借以解决地广人稀，罪犯往无人区逃窜的局面，同时也能把草原刀客约束在律法之内。
二百马快只是一个满额编制数。
战争期间，这个数目更会减少，少到你瞠目结舌。不是因为战争来临，人一害怕，跑不见了，而是因为这二百马快本身就是兵籍，有不少还是善战的高爵，在兵册有名，被常设军老部队征调走，而有一些千方百计活动想往常设军中调，还有一些，若是在所在籍旗出名，还会被所在的籍旗惦记着，说客三五成群登门，来到说：“某某巴特尔，请假回乡旗吧，乡旗点兵了。”
官府能怎么办？
用马差补，暂时把维持治安的缺口补上。
他们一家家敲门，总要说几句话，进去看看，是无法在午时之前完成盘查的。
因为宵禁，人又睡得早，往往走访三五十家，再一敲门，里头人应道：“你们先等上一下，俺们点上灯。”
点上灯，起身……都是时间。而沿街的更不好查，包兰治安好，贼盗不多，再加上丁壮集结，家里剩的多是妇孺老弱独子和有残疾的人，多数不住人，少数住了人，你敲不到。
巴依乌孙就钻了这个空。
外头闾里敲门，见没人吭声，没有灯火，走了。
也许盘查个两三天，他肯定躲不了，但这一夜，他起码躲过了。
李常胜等在府尉的官衙里，等得一头黑线。
巴依乌孙的狡猾是他意想不到的。
他竟有种挫折感。
一直以来，东夏科班出身的“暗魂”都有一种极强烈的自信，他们有的上过学堂，有的是从军中抽调，然后开始接受系统的集训，自身在渔阳城外拥有好几个自己的练兵场，集训独自展开，受教的内容也包罗万象，从“情报分析”，“追踪敌迹”，到“环境观察”，“体力保持”，“营救自己”，再到“身份掩饰”，有了种种培训和训练，他们往往觉得自己已经集天下狡诈、jiān诈于一身，敌人在面前不堪一击……
李常胜也一样。
“暗魂”的zhongyāng学员只有三期，每期百余人，而且到了最后仍有筛选，结业的能有三十人就不错了，筛选下来的虽然还是暗魂，但不叫结业。
李常胜是第一期成员，成绩突出，而今在暗魂中功勋赫赫，如果再有一期培训，说不定他就是教官之一。
他没有小看巴依乌孙，然而一再推敲，还是毫无线索，巴依乌孙就像消失了一样。
毫无睡意，他就把和巴依乌孙有牵扯的百户拉出来审讯。
审讯完，半夜饿了，煮点干粮吃。
吃完，他还是平静不下来，干脆两眼通红地把几个犯错的部下全喊起来，一个、一个纠正他们所犯下的错误，并且告诉他们，自己已经将此事上报，大王已经知道，督促他们戴罪立功。
他历来苛刻，暗魂中称号是“鹰眼”。
部下们背后却叫他“毒眼根筋”，暗指他的缜密、苛刻和执拗。
按说牙扬古已经给过他回话，他也可以不再刻意去追捕巴依乌孙，却就是心头一片火热，就想把这个人擒回来，绳之于法。
然而，他自己都没有头绪，部下们岂不是也一样？个个宣誓一样要戴罪立功，却一筹莫展，最后为了不让他再逼着出抓捕计划，这个立刻要去城门值守，那个立刻要去车马行蹲点儿……
人走完了，他还是毫无睡意，披了件将帅大氅，举着一盏油灯，分析城区图。
眼看鸡打鸣了，他还是在图上乱勾，嘴里念念有词：“躲哪去了呢。”
突然，他感觉到背后有人，猛地回头，将帅大氅都滑落了下来，短刀却扣手上了，可见暗魂的训练对他已经深入骨髓。
一看站身后的是牙扬古，不由意外道：“将军。你怎么来了？”
他们也是一支军队，虽然有更正式的官衔，但还是习惯称呼牙扬古“将军”，或者“中军将爷”。
牙扬古也知道他执拗，见天都亮了，他还痴了一样折腾，心里涌起一阵怜意，想告诉他“暗魂”的工作就是这样，天时地利人和运气都很重要，某个任务或者某个案子它不一定能出结果，但他是一个官衙的头头，而“暗魂”提出来的就是“必纠背后”，自己也不能把暗魂之训给否了，就从另外一个角度告诫说：“凡事要像弓弦，一松一张，不然巴依乌孙在外头活跃，你却垮了。”
李常胜却一脸坚定，有力地说：“没事的。将军。我年轻。身体好。”
牙扬古把手按在他的肩膀上，拍了拍，轻声说：“你拉得太紧，脑子能保持清醒吗？你自己都不清醒了，巴依乌孙却在清醒着，也许他吃了顿饱饭，好好睡了一觉，养精蓄锐，准备逃走。”
李常胜想了一下说：“他不也在绞尽脑汁想着怎么逃？”
牙扬古示意他坐下，而自己移动脚步坐到他上首。
坐下了，牙扬古则谆谆教导说：“他不会，他不是考虑很多路，他只在钻一条路。如果是我，我也不会。当年我做马匪，大雪天被人追杀，啃着桦树皮，心里想着的不是怎么摆脱他们，而是一个劲想着怎么耗死他们。最后我顶住了，他们没吃没喝，追不下去了。我来，就是特意看看你，告诉你，别绷断了自己。你要知道，无论是我，还是大王，对你都寄予了厚望。你不是为了一个巴依乌孙活着，而是要为了很多巴依乌孙这样的恶狼而活着，就算这次逮不住他，还有下一次。”