联邦浮空舰队的主力，在脱离了联邦空域的实际控制范围之后，便开始缓缓地下降，有上百艘战舰和运输船组成的庞大舰队，仅仅是这个简单的下沉运动便花费不少时间。当它们降落到离开地面不到3000米的高度上，当无尽的天空云海已经在头顶的时候，已经是6月11日的时候了。舰队上瞭望员甚至已经看到纳摩亚山脉的南段最后的支脉，以及脚下那大片大片的郁郁沉沉，宁谧而深邃的绿色，覆盖着大地，也覆盖着群山。
这是在上古被誉为永绿之地，现在却被称呼为幽暗密林的地带，是精灵族的发源地，也是这个大陆上面积最为广袤的森林。
远处的群山之后，便是舰队此行的目的地——黑漫城了，如果要通过地面抵达哪里，人就必须要从远处的一条被称为铁岩峡谷的天然通道。当然虽说是峡谷，但其实那里的地形非常适合人畜穿行，两侧的山岭和石壁确实看上去非常的险峻，但中间却天然地形成了一道极为宽敞的通道。最宽敞的地方甚至可以密密麻麻地容纳一个万人集会，最狭窄的地方也能让让百骑奔跑飞驰而过。
沿着铁岩峡谷中的古代驰道穿过纳摩亚山南脉的群山峻岭，再向着北方走上一段时日，就会进入大陆北方最肥沃的五大湖区了。上古时代，兽人便是通过铁岩峡谷的天然通路大举南下，侵略温暖的南方土地的。于是乎，南方的人类小国家，在梵雅精灵和铁岩矮人的支持下，便在铁岩峡谷相对地势比较狭窄和险要的中段修建了赫赫有名的铁拳要塞，于此来抵御来自北方的兽人军队。
铁拳要塞确实在建成将近一千年的时间里起到了应有的作用，可后来的事情我们也知道了。启明战争中，这座“凡人”修建的坚城直面着真神的威能。在灾厄之王的地狱之火下，整个要塞和其中的七万大军化作灰烬。铁岩矮人的王家全部战死断脉，残余的矮人也只能离开这片伤心地，投靠了其余山脉中的亲戚部族中。于是乎，有资格角逐炉堡公王之位的矮人七王裔的传承，在那以后也永远地少了一家。
又是一千多年过去了，铁岩峡谷中只剩下了当年的残垣断壁。
当然，对于高高在上雄踞天空俯瞰大地的联邦来说，地面上发生的事情仿佛是另外一个世界的故事，地面的军事要冲和地理天险，对于他们也没有任何意义。纳摩亚山脉即便再怎么险峻，大不了就从天空上越过去便是了，还能成为大军前进的阻碍不成？
当然，在这个离地面不过3000米的高度，确实已经低过了远处群山中不少的高峰了。之所以会选择这样的高度，是为了能够看清地面的情形，省得敌人能大摇大摆地就在自己船底下得瑟，同时舰队主力也处在了一个绝对安全的位置上。在这个世界上，除了某些传奇级的施法者或传奇级魔兽能够使用的战略级咒文，还没有哪种攻击能够自己从地面打到3000米的高空上来呢。
可是，上述两种强大的存在，全世界又有几个呢？
所以，整个舰队下到士兵，上到司令部的大人物们，心态都算是很轻松的。在他们的预估中，真正的战斗，应该是舰队抵达黑漫城区域才会发生的。当然，就算是到了那个时候也不值得紧张，那可是赚军功刷人头的大好时候了。
至少，大多数的奥法门阀世家出生的公子哥们就是这么想的。
“诸君的这段时间上交司令部的提案，我已经知晓了。”
在联邦唯一的一艘特级战列舰，纳西比亚号的那装修得金碧辉煌，与其说是军队会议室倒不如说是宫廷宴会厅的会议室中，联邦军队部门中的制服组的第一人，今年已经75岁高龄的谢尔曼康拉德元帅端坐于长长的会议桌的首位上，说了这样的一句话。他的语速显得有些缓慢，在一些人看来或许是威严的一种表现，但同样也可以看做是温和缺乏魄力的表现。
似乎在场确实也有人是这么认为的，当下便有一个三十四五岁上下，带着少将军衔和三星魔法纹章的军官半直起了身，急切地问道：“那么，阁下是怎么认为的？可以批准我们提案吗？”
“骚安勿躁，里尔沃克少将。”即便是面对部下近乎于失态和武力的举动，老元帅也依旧没有任何一点会动怒的态度：“我理解诸君的心情，但我也希望诸位能够明白，在目前的局势下，只要维持我们的行驶高度，按部就班稳扎稳打地向黑漫城进发，就一定会立于不败之地。所以，没必要节外生枝。”
这话听起来就像是一个做小买卖只求小富即安一切都要谨慎再谨慎的小商人的台词，唯独不像一位联邦元帅。便是坐在元帅身后的小桌子上做记录的美少女军官都不由得多看了老人两眼，而在场不少挂着将星和校官军阶的人更是纷纷地露出了不岔的表情。
理论上，作为联邦现役军衔最高的长官（拉瑟尔不是军人，而是文官编制），谢尔曼康拉德元帅也绝对不可能是个混日子的酒囊饭袋。
他虽然也是魔法世家出生，但康拉德家族在出了一个联邦元帅之前，只是一个地方级的小贵族家庭，绝非维兰巴特或丹迪莱恩这样的权倾朝野的顶级豪门世家。另外，作为一个施法者，康拉德元帅的天赋也很一般，仅仅是因为资历和军功，在55岁那年获得了4星的徽章。
出生普通，也绝非天才实力者，能够爬到今时今日的地位，那就就应该说明，他在军人这个领域应该是很优秀的。
至少，元帅那光彩夺目的履历是可以证明这一点的。
他有过统领联邦和盟国军队进行大型陆上攻坚战的经验，也有过指挥战舰和舰队以少胜多击败优势敌人的赫赫战功，算得上是目前联邦最负盛名的宿将了。
当然，康拉德元帅最后一次上战场是在25年前，之后他就调回了国内，连续担任首都卫戍长官，军务部作战部长，禁卫舰队司令长官，一直到最后的海军元帅。以联邦相对来说比较稳定得局势，的确也轮不到一位老将还需要亲自冲锋陷阵的。于是乎，这位联邦老将就这样在首都的明亮宽敞的办公室和灯火酒绿的上流社会应酬中渡过了四分之一个世纪的时间。
老元帅本来已经确定在今年之后退休，回老家养老，但考虑到，除了他之外，似乎也没人有资格担任这次远征的总司令官。于是，在一些好事的国会议员的鼓动之下，75岁的老人不得不再一次披上战袍，踏上征途。
“可是，阁下，这艘舰队中有五万精锐善战的将士，有1500名强大的法师同僚，还有百艘永不沉没的空中城堡。即便是面对兽人或亡灵百万大军也是占尽上风，即便是瘟疫之王亲来也完全不惧。那么，仅仅只是‘不败这地’的战果，是不是……太谨慎了？”说话的是一个目测还没到30岁的青年法师，却已经佩戴者上校军衔。他在语气和表情上姑且还是保持了对司令长官起码的尊敬，不过，只要细品一下其中的内容，却能够感受到其中戏谑和讥讽的成分。
只要翻译一下，内容其实就应该是这样的：“老家伙！你丫傻了啊？我们的战力是压倒性优势，打平就相当于输了，至少得灌上对手七八个球给大家都刷上一堆萌萌哒的数据才可以吧口胡！”
“是啊？这不就是典型的消极混日子嘛……”一个声音悄无声息地道。声音虽然小，但坐在这个会议室里的人，不管实力高低也都是施法者或别职业实力者，耳里远超常人，自然也都是听到了的。
室内响起了一阵低沉的哄笑声，场面便显得尴尬了起来，不过这个时候，还没有等到元帅和别的将军们发话，正在会议桌后面做笔录的美少女军官忽地一下就站了起来，伸出一只手做出了紧扣的动作，接着挥手凌空一拉。却只听见会议的长桌一个角里发出一声惊慌失措的惨叫，一个人影便仿佛被一股无形的打手抓住，带离了自己座椅，重重地砸在地上。
“法斯特中校，按照联邦军规，身为军官扰乱军议讥笑公堂，当诛！身为军官出言不逊侮辱统帅，当诛！”年轻的美少女上尉军官板着脸，用森冷的口吻道。
会议室中顿时一片哗然。有一些人露出了玩味的神情，有一些人微微蹙眉，但大多数人都手足无措目瞪口呆，完全不明白好好的军事会议怎么忽然就开始喊打喊杀了，顿时便陷入慌乱的状态中。
“这个，这个……在怎么也没有必要做到这个地步吧，摩尔上尉。”一个离开美少女上尉最近的中校军官走上前几步，苦着脸糯糯地劝说道。
“军令如山！岂是而已？”远征司令部参谋官赛希琉摩尔海军上尉依旧面无表情，语气肃然，常人甚至从她身上感受到了杀气。
“放了他吧，摩尔上尉，法斯特中校只不过是嘴碎开个玩笑而已，还当不上侮辱统帅的罪责。”老元帅的声音这才慢悠悠地飘了过来。