“请大人明断！”
啪——
胡知县拍响堂木，止住五人乱言，手指堂下：“你等先自报上名来！”
五人听命，逐个报上姓名。
听到‘陶玉新’之名，堂外陶员外心里咯噔一下，气恼同时暗看刘彦，快速思量起来。
堂上知县听完五人名姓，问道：“我问你等，认不认罪，招是不招？”
陶玉新当机立断，拱手说：“小人无罪，不曾偷盗。何况陶员外是我家伯父，小人如何偷盗自家珍珠？”
“请大人明镜高悬！”
“好。”
那知县不多问，吩咐公人道：“带失主与揭发之人上堂对质。”
陶员外听了即看刘彦，张口欲言，但此时说不出话。
刘彦先他一步入堂，礼见县官道：“生员刘彦，见过大人。”
声音扬起，堂内堂外齐看君子。
陶玉新五人见揭发之人竟然是他，全都诧异！
胡知县细察刘彦身貌，见其气度不俗，试问：“你是哪乡生员？”
刘彦道：“在下是杭州临安县生员。”
胡知县目光陡然变化，又问：“足下莫非临安刘奉义？”
刘彦持礼道：“正是。”
胡知县闻听目光如水洗，即对一旁公人道：“与他赐座。”
此话使得堂内堂外众人愕然，一时各思‘刘奉义何许人’。
白文君笑颜直视，望着堂内君子落座。
刘彦坐下后，胡知县先问陶员外：“可认得这五人？”
陶员外正出神，听见县官问话，看刘彦又顾侄儿。
陶玉新面对伯父，跪地哭道：“伯父，孩儿并非偷盗珍珠之贼，孩儿冤枉啊。”
员外看着声泪俱下的侄儿，余光暗视刘彦，叹然上拜说：“小可只认得家侄一人，其余四人不曾见过。”
胡知县又问：“你府报官时，与本官送来一颗珍珠作为证物，说此珍珠正是你府遭窃的其中一颗。”
“此言属实否？”
陶员外思道：“小可当时看着像，但…但未必就是，可否容小可再细看？”
话出，福泰瞪目，刘平冷视。
白文君暗道：“这员外见是自家侄儿，便想替亲遮罪，这不是陷先生于不义？先生岂不成了诬告？”
她跟着眼看堂上刘彦。
刘彦端坐面不改色，也无怒气。
胡知县让公人将呈堂珍珠拿给员外，点指道：“你仔细辨认，是否乃府上所失珍珠。”
陶员外接下后，一副仔细查验的样子，片刻强定心神，到刘彦面前说：“相公恕罪，之前小可不曾辨认仔细，这珍珠非我家所失。”
“大人，这珍珠与我家所失珍珠品级相当，但色泽有误，不是小人所失。”
陶玉新欢心暗喜，其他四人也各个露出喜色来。
胡知县把他们神色收入眼底，分视刘彦，琢磨后笑道：“即使如此，退堂。”
“且慢大人！”
陶玉新高声喝道：“刘彦为图赏钱，诬告好人，使我等蒙受冤屈，依着王法当杖责！”
陶员外听了侄儿的话，张目瞪看，连忙拜上：“此不怪刘相公，只怪小人错认了珍珠，才有今日误拿五人。”
“玉新休要多言！”
陶玉新不听其言，眼只盯着刘彦，又拱手道：“大人，我看此人才是偷盗珍珠之贼。”
“他诬告我等，是为了给自身洗消罪名。”
“请大人明察。”
……