虞世基正色道：“挖河的时候，首先先堵上汴渠上游的水位，排去河道中的水，然后开挖，着重是拓宽河道，将之挖深，去除水底的淤泥与礁石。等到一切就绪之后，再打开上游的围堵，让汴水进入整个河道之中。这时候做一种铁脚木鹅，长一丈二，上身是木制，浮于水面之上，底下则挂着四只铁制船桨，深达两丈，也就是大运河法定的深度，把这铁脚木鹅顺流而下，若是被堵住，则说明当地的河道挖得不够深，不够宽，则把负责该段的民夫和吏员治罪，这样就再也不敢有人偷奸耍滑了。”
杨广的眼睛笑得眯成了一条缝：“这个办法虞爱卿也能想到，真是太厉害了，是那个麻叔谋告诉你的吗？”
虞世基点了点头：“正是，也就是因为他能献此奇计，所以臣才斗胆举荐此人开河大使。”
杨广满意地点头道：“好，那就依你之计，全权委托麻叔谋督办此事，朕拨他五万军士，发沿河民夫四百万，限期一年，把这通济渠，邗沟和山阳渎彻底挖成。若是不能按时完成任务，军法从事！”
虞世基的脸上挂着笑容，说道：“还有一事，陛下。”
杨广的心情显然很好，笑道：“爱卿还有何事啊，但说无妨。”
虞世基笑道：“天子出巡，自然要表现出天子的威风，但也应该向万民显示天子的仁爱之心，运河挖成之后，即使开始的阶段可以让那铁脚木鹅顺流无阻，可是时间一长，河道底部淤泥堆积，也难免有些不畅的地方，所以光靠风力或者划桨行船，只怕难免会碰到以前那样磕磕碰碰的情况，影响圣驾。”
杨广的脸色一变：“怎么，爱卿的意思是说，即使拓宽了河道，挖深了河床，还是有可能朕的大龙船会碰上河底？”
虞世基正色道：“世事无绝对啊，河流本就会带来上游的大量泥沙，碰到弯曲的地方往往就会沉积下来，造成船只一时难以通过，划船或者是风力在这时候都起不到大作用，除非是拉纤。”
杨广“哦”了一声：“拉纤？怎么个拉法？”
虞世基笑道：“就是在御座的龙舟之上，系上数十根粗大的纤绳，在两边的运河河堤之上，让人畜拉着这纤绳行走，如果碰到底部略有些河泥，几百个人，上千头牛羊，足够把陛下的大龙船拉动，不至于陷在河床的泥里。”
杨广哈哈一笑：“这主意不错，一条大龙船来个千余人就可以拉动了，很好。”
虞世基的脸上闪过一丝坏笑：“其实陛下到时候可以招一些妙龄女子，牵着牛羊在两岸拉纤，这样香飘千里，也会引得沿河的百姓出来争相目睹陛下的船驾，看到天子的威严。”
杨广得意地笑道：“其实朕这样出巡，虽然花了点钱，但也是吸取了历代亡国之君的教训，作为一个君王嘛，不能深居宫中，不去看看自己的子民，不去看看自己的河山，象南朝的那些君王，一个个脸上搽着脂粉，长于深宫后人之手，登基后也是成天锁在皇宫大内，不恤民情，不知民生，这才会有亡国之运，如陈叔宝那样的君王，连我大隋军队兵临城下了尚不自知，国家如何能不亡？朕就是吸取了他们的教训，才要周游天下，亲眼见识一下大隋的江山，也让百姓能见到天子的车仗，知道朕跟他们是同呼吸，共命运的，不是遥不可及的神。”
虞世基“嘿嘿”一笑：“所以沿河百姓一定会非常乐于向天子进贡自己的女儿的，有幸为陛下效力，那是他们的福份啊。”
杨广正准备笑答，突然想到了什么，眉头微微一皱：“虞爱卿啊，有一件事你有没有考虑过？这些妙龄少女，让她们顶着太阳，跟牛羊一起在岸边拉纤，一个个晒得又黑又臭，满身大汗的，百姓不都会说朕暴殄天物嘛！不好不好，你还是换个办法吧，要不让骁果军士拉，尽显我大隋男儿的刚健勇武，如何？”
虞世基摇了摇头：“军士就是军士，百姓是怕军人的，只怕到时候会给吓得不敢出来，还是让这些美女拉船比较好，至于至尊所说的问题嘛，容臣再思考一二，再作答复。”虞世基嘴上说着，脑子却是飞快地旋转，也就这一会儿的功夫，有了三四个提案在他脑海里先后出现了，却都思之不太现实，突然，他双眼一亮，说道，“有了，陛下，臣想到一个法子了。”
杨广连忙问道：“什么法子，快说。”
虞世基笑道：“陛下所忧虑的，无非是这些女孩子在拉船的时候，会给风吹日晒，所以会变得又黑又臭，对不对？”
杨广点了点头：“莫非爱卿是要边上有人一直打伞陪着她们走？”
虞世基摇了摇头：“这样也不太好，臣以为，只要在两边的河岸上栽上柳树，就可以解决这个问题了。”
杨广双眼一亮：“此话怎么讲？”
虞世基笑道：“柳树在南方生长得很快，尤其是在河岸边这种水分充足的地方，只要一年多的功夫，就能生成一人合抱的大树，而柳条茂密，垂柳成荫，足可以遮风挡雨，盖住炎炎烈日，加上河岸上遇水成分，即使是炎夏酷暑，走在这柳荫成行的河岸上，也是会清风徐徐，不至于汗出如浆，给晒得又黑又臭。”
“柳树根深，一旦种在河岸处，可以凝固水土，巩固堤防，不至于让两岸河堤的泥土被水卷走，这是其一，柳荫成风，可以给这些女孩遮日蔽雨，解其劳苦，这是其二，杨柳垂叶到地下，那些牛羊可以吃着这些叶子，连走边吃，保持其畜力，减少沿途给这这些牛羊的牧草，这是其三。有这三样好处，此事何乐而不为呢？！”
杨广本待大笑，突然又摇了摇头：“虞爱卿，你这主意虽好，但这柳树又由谁来种呢，挖河是可以让百姓服这徭役出力，可是种柳树之后，还要在其幼小之时对其加以维护，不能放任不管，不然一旦某一地段缺乏柳树，朕的那些殿脚少女们（拉船的少女称为殿脚女，也是杨广所发明）不又要受罪了嘛。朕也不能说这种柳树也属于徭役，非要百姓去做吧。”
虞世基微微一笑：“当然不能让百姓把种个柳树作徭役，但是陛下有的是办法来刺激这些百姓主动种树啊。比如种树一颗，赏一段绢帛，或者是减免同样数量绢帛的税赋，本身每户一年就要出二匹绢，这样算来只要种个八颗树，就可以不用交这个税了，我想沿海的民众，一定会欢呼雀跃，感叹陛下对他们的恩典吧。”
杨广兴奋地一拍手：“好主意，虞爱卿，你实在是太有才了。就按你说的办，哈哈，到时候朕会给这柳树赐姓为杨，以后这通济渠两边的柳树，就叫杨柳了，作为国树，让天下人看到这杨柳树，就知道我们大隋天子的恩德。”
虞世基的眼中闪过一丝得意的神色：“陛下圣明。”
杨广得意地抚着自己的胡须：“不过还有一件事情，就算大运河挖成，朕到了江都，也没有一个合适的行宫啊，老实说，如果江都有洛阳的显仁宫或者是紫微宫，那朕还真的有意在江都长住呢。”
虞世基点了点头：“其实陛下如果有意经常巡游天下的话，可以在沿着驰道和运河的周围大建行宫，以为驻节休息之所，也有机会让各地的官员多表示一下他们的忠心，象在江都，如果陛下有意长驻，找一得力大臣，按建造东都那样再建设一次，不也是很容易的事嘛，洛阳新城，也就一年多的时间就全部建好了，江都那里只怕会更轻松吧。”
杨广点了点头：“朕其实和爱卿的意见不谋而合，天子巡视四方，本就是要做到处处有行宫的，总不能象这次巡塞那样，让朕天天露宿荒野吧，这里毕竟是突厥的地方，朕也就忍了，可是我大隋境内，却是十天半个月不见一天子宫阙，这就说不过去了，朕一直有意做这事情，可是那几个老臣却总是反对，即使是立场敌对的张衡和苏威等人，也异口同声地说这是浪费民力之举，会让天下疲惫，生出民变，哼，朕天天听这些屁话，耳朵都生老茧了！”
虞世基跟着用力地点了点头：“陛下圣明，其实臣斗胆揣测，这样做根本不会疲惫我大隋，天下的百姓本就要定期服徭役，不就是修建宫殿，开挖运河这些事嘛。大隋已经有六七年没有打大仗了，百姓给养得够滋润的啦，让他们花几个月时间修上几十个宫殿，那是一点问题也没有的，最多不要动用这些挖河的地区民工就是，象江都靠着江南，就让江南的百姓来个几十万人在扬州修宫殿就是。”
杨广满意地点了点头：“看来商议这些大事，用不着跟太多人说，只要跟爱卿商量就行了，那你看让谁当这江都宫监比较合适呢？”