王世充眉头微微一皱：“药师，现在突厥暂时已经被平定，天下方安，国家也不会有大的战事，你就是想搏功名，也只怕英雄无用武之地啊。”
李靖摇了摇头：“行满有所不知，最近太子向皇上进言，说是交州那里有大量的珍奇异宝，却一直被作乱的李佛子所盘踞，我听说前几天越国公也找过太子，跟他详细提过交州的情况，还举荐了瓜州(今敦煌)刺史刘方作大将，准备进军交州呢。”
王世充的脑子里迅速地搜索起有关交州的情况：
交州本不在中原九州之列，秦始皇一统天下后，派大军南征，征服了百越的广大地区，即今天的两广及越南北部，并设南海，桂林 ，象这三个郡进行治理。
秦汉相交，天下大乱，割据岭南的南海尉赵陀趁机自立，封闭五岭，自立为王，一直到汉武帝时，才通过军政手段灭了南越国，并在南越国都旧址上设了交趾郡，后称交州，成为东汉十三州之一，治所在番禺。
东汉灭亡后，三国鼎立，交趾郡也落入东吴手中，吴主孙权以南诸郡(今广西合浦)为界，将交州一分为二，北面的称为广州，即隋时的岭南地区，差不多相当于后世的广东与广西，治所番禺，而南面的称为交州，基本上包括了今天的广西钦州，雷州半岛，越南北部，治所在龙编(今越南河内东部)。
三国归晋后不久，五胡乱华，中原大乱，晋政权南渡长江，退保半壁江山，而交州也跟着跟顺了东晋，后来刘裕代晋，开创南朝，交州也一直归南朝所管辖，一直到了南朝最后一个朝代陈朝时，北强南弱的格局已经非常明显，南朝的实力已经无力控制交州，宁州这样的边远地区。
六十年前的南梁末期，候景作乱，南梁被迫抽调各地的驻军平叛，交州土著李贲趁机起事，驱逐了州刺史，自立为王，建国号为“万春”，这也是越南历史上第一个正式朝代，称为前李朝。
李贲没过几天的皇帝瘾就被时任广州都督萧勃手下的大将陈霸先所攻灭，只是陈霸先刚灭了李贲没几天，就给调去与候景作战了，李贲的哥哥李天宝趁机卷土重来，旋即被手下李佛子夺取了权力，从此李佛子割据交州，向着北周和隋朝名义上称臣，在交州当了土皇帝已经长达三十年之久。
可是李佛子也不是笨蛋，知道只靠自己一州之力对抗整个中原王朝，无异于以卵击石，所以几十年来一直不停地挑唆和资助岭南地区与宁州地区的叛乱，希望能把整个南方联成一片，这样方可保自己的长治久安，上次的宁州叛乱，背后就是李佛子直接出动的象兵支持。
王世充想到这里，抬起了头：“交州的李佛子，确实应该剿灭，只是交州山高水远，劳师动众有损国力，而打下来以后这种偏远的蛮荒之地也无法长期驻守，皇上会同意吗？”
李靖平静地说道：“在大兴城的关中将领圈子里，这件事已经传开了，行满，前一阵子你人在蜀地，可能不是太清楚情况，越国公可是直接给皇上和太子呈了不少南海那里的宝物，有大颗的珍珠，大块的珊瑚，琥珀，还有各种香料，当时就把不少人的眼睛都看得直了，越国公说如此富庶的宝地，居然在一个叛贼手里，他还不断地挑动叛乱，怎能不除呢？”
王世充点了点头：“我去过岭南，那里虽然是不毛地带，瘴疠横行，但确实奇珍异宝极多，跟海上的贸易也很发达，象在番禺城里，有许多来自天竺(印度)和大食(阿拉伯)的商人，从海上乘船过来，他们倒是真的有不少我们中土根本没见过的东西，对我们中原的茶叶，丝绸，瓷器也很感兴趣。”
李靖正色道：“所以皇上基本上下了攻略交州的决心了，宁州，交州这些地方虽然是化外之地，我中原王朝势力衰弱时往往不得不放弃，但现在我大隋国力方强，如一轮朝日，正是开疆辟壤，牧马天山的时候，这些地方是一定要收回来的，而且越国公也说了，这次也可以趁机把林邑给收回来。”
王世充双眼一亮：“连林邑也要收回？”
提到这个林邑古国，又是一段堪比岭南历史的传奇。
汉武大帝灭了南越国以后，在南越国故地设了九个郡，南海、苍梧、郁林、合浦、交趾、九真、日南、珠崖、儋耳。其中最南边的叫日南郡，一年中有近两个月的时间太阳从北面照射，因而日影在南面，故称“日南”，在西汉末年，日南郡有一万五千多户，七万余人，多数是黑皮肤的占人。
这个日南郡下有五个县，其中最南边的一个县叫象林县，这里相传树着东汉初年大将军马援南征时所立的铜柱，是汉土的最南端。
这象林县纵横南北有六百多里，东西二三百里，面积非常大，县内有金山，海边有玳瑁，沉香木，珍珠等名贵的特产，也能出产一种五色的斑布。
象林县的土著居民性情凶悍，还处在母系社会的末期，妇女地位极高，而轻贱男子，结婚之时，是由女子来挑选丈夫。象林县一年四季都被阳光照射，无霜无雪，无论男女都是赤身裸体，光着脚丫到处乱跑，皮肤以黑色为美。
象林县的占人死后，尸体放在野外，由当地的一种大鸟灵鹫飞过来啄食死者的血肉，等死者只剩下骨骼后，则由其家人将之烧成灰，扔到海里水葬。
在东汉时期，象林县功曹，占族人区连率领数千占人造反，杀死县令，宣称独立，建立了林邑国。
由于其地离蛮荒之地的番禺都有三千里，属于蛮荒中的蛮荒，在这个时期没有城邑，只有茫茫的原始森林和土著，加上区连表面上还向东汉朝廷称臣纳贡，因此东汉放弃了征讨，事实上承认了其独立。
区连死后传了几代，最后一代区姓王没有子嗣，于是外孙范逸即位，这时已经是三国时期，日南郡归东吴的交州管辖，范逸一看中原也处在战乱中，管不到自己，便不再向东吴朝贡，真正地自立为王了。
范逸有个奴仆叫范文，是个日南郡西卷县的占人部落首领，此人是个传奇人物，曾经在放牛的时候在溪里摸到两条鲤鱼，鱼入手时，一下子变成了两块精铁。
范文一下子觉得有灵异事件发生在自己身上，便用这两块精铁打成了两把刀，刀炼成后，对着一块大石头发誓说：“鲤鱼化铁，成了这把刀，要是神明能保佑我，就让我一刀砍破这石头吧。”于是奋力一砍，果然石头被砍得粉碎。
于是范文相信自己有神灵护佑，是天命所归之人，他曾跟着商队去过中原，见识了中原的各种制度，也学习到了各种政治斗争的手段，回到林邑后，就用上了这些政治斗争的阴谋，离间范逸与他的儿子们间的关系，最后导致范文所有的儿子不是逃亡了就是被流放。
范逸身边没了儿子，而范文又学会了许多中原的建造宫殿楼台的技术，为范逸建造了不少山寨版的宫室、城邑和器械，让范逸很满意。
等范逸死后，范文大权独揽，把范逸所有的妻妾全都关到楼阁里，愿意跟随自己的就成为自己的妻妾，不愿意的就不给饭吃，活活饿死。
靠了这招，范文成功地篡夺了林邑国的政权，成为林邑的一代雄主，先是小试牛刀，吞并了周围的一大堆小国家，发展出一支四五万人的军队，紧接着开始向着北边的日南郡下手。
起初，范文还有点畏惧当时的东晋政府，后来眼看着五胡乱华，东晋自顾不暇，便转而攻击东晋的交州，兵锋直指日南郡。
林邑国本是一片原始森林，还没有被开发出来的田地，而北边的日南郡却是土地肥沃，但太守夏候览是个昏官，只知道仗着天高皇帝远而沉迷于酒色，对南方野心勃勃的林邑国全无防备，结果一战被杀五六千人，夏候览本人也被打死，连尸体也被范文拿去祭了天。