同年, 远山湊他们也从东京电机大学毕业。
牧濑红莉栖回到美国继续脑科学方面的研究，根据大家迄今为止的实验数据，咒术师能够看见咒灵的秘密极大概率存在于大脑当中。在脑科学领域, 维克多康多利亚大学的实验室里拥有更先进的设备，她打算依靠这些设备和学校能够提供的科研力量走在咒力研究的最前沿。
大脑控制咒力，□□信息承载术式，这个推论几乎已经得到了证实。
可惜最关键且最强有力的证据——羂索夺取他人身体的时候就可以同步获得对方的术式——这个情报仅存在于冈部伦太郎和夏油杰所记忆的世界线当中。
“不过这也没关系。”
她显得很有自信：“总有一天我会自己研究出咒术师的秘密。”
剩下的几个人当中，冈部也申请了美国的学校，桥田至在黑客的路上越走越远, 而远山湊在本校去读大学院, 攻读自动控制和机器人工学方面的专业。
基础研究，应用领域和算法技术, 曾经在一间屋檐下的四个人怀抱着不同的目标即将起航。
读研和经营事务所并不冲突，只不过还要维持论坛的正常更新和科学咒具的研发工作，饶是远山湊早就习惯了高强度的工作也有些吃力, 因此这个刚刚建立的草台班子终于迎来了第一次的扩容。
远山湊直接把招聘要求发在了论坛里，欢迎大家扩散到其他地方，咒术师和非术师都可以来应聘，但要能接受工作内容与咒灵相关。
“招聘会计？”
大家都有些惊讶：“这倒确实是咒术师和非术师都能任用……”
然而论坛当中的大多数人都习惯于赚快钱，对远山湊开出的那点工资很是看不上。实力强劲一点的会选择成为自由术师来祓除咒灵, 或者干脆像是三枝婆婆曾经那样在外面招摇撞骗也很容易来钱，至于踏踏实实地去上班报税……很难说这会成为一个人生选择。
如果从小就生活在充斥着怪物的世界里, 自己的日常偏离周围人的日常似乎也是理所当然的一件事。
又过了小半个月，有人发私信说想要来应聘。
对方的账号叫@Manami，是论坛逐渐在咒术师圈子里扩张开来之后才新注册的用户, 平日里很少发言, 咒灵地图功能倒是使用过几次, 属于论坛当中沉默的大多数。
“我以前做过类似的工作……”
对方犹豫了一下：“但是被公司辞退了。”
“我们这边的报税内容不复杂，而且和国税局的人也有对接。”
远山湊回复道：“不过需要来东京上班，这一点您能接受吗？还有……如果不愿意回复的话也可以不回答，我想知道从上一家公司里离职的理由。”
“在会议室的门口看见咒灵，无论如何都走不进去，这种情况发生很多次以后，公司的同事觉得我不适合从事这份工作。”
对方平静地回答：“我就是这样被辞退的。”
“……”
还没被社会毒打过就开始尝试自立门户的远山湊心情复杂极了：“抱歉，不应该问您这个。”
“没什么，既然没本事祓除咒灵的话，每个咒术师多多少少都会遇到这些。”
对方有些自嘲般回答。
并非所有的咒术师都有勇气实力或者胆量去祓除咒灵。
即便是咒术师大家族出身，也并非每一个人都能够越过恐惧，包括御三家在内都有不少无法祓除咒灵的非战斗人员。
——简单来说，能够看见怪物，和勇于暴打怪物是截然不同的两件事。
在禅院家，这种没有办法参与一线工作的咒术师由于无法创造直接价值只能被视作是二等公民，依靠着讨好那些实力更强劲的咒术师勉强生存。
五条家目前的情况是，这些人贡献出自己的名字来让远山湊他们来做外包挂名，除此之外无论是去便利店打工还是自己求职都随意选择，非术师怎样生活他们就怎样生活——按照五条悟本人的说法，这是为了不养废物。
即便是这样“听上去格外正常”的指示，实际上在执行的时候也遭到了大量的阻力。
咒术师竟然去和地位低微的非术师一样争抢工作，这听起来简直就是令人丢脸的奇耻大辱——很多人都抱有类似的想法，再加上九十年代开始就遭遇了连续不断的经济下行，这群学历和竞争力都很着急的咒术师未必真的能卷过普通人，再加上不愿意放下的面子，两相权衡一下甚至还不如就这样待在高高的院墙内部谋求一份平安稳定。
前来投奔的咒术师名叫菅田真奈美，比他们所有人都要大几岁，是目前这个刚刚起步的小团体中最为年长的那一个。大家互相一见面，简单自我介绍之后，双方都有些惊诧。
真奈美小姐显得十分震惊：“所以那个论坛是你们几个建的？按照建站的时间推算，那个时候你应该才……”
“——才读大一。”
远山湊接住对方话茬，又指了指夏油杰：“他那一年高专一年级，现在和我们一起合作开事务所，是特级自由术师。”
夏油……对方沉吟了一下，很迅速地在脑内闪过面前这个年轻人的情报。但凡对咒术师的行业有所了解就会知道当世的三个特级，九十九由基常年漂泊在海外，五条悟流在东京高专当了老师（这引发了论坛当中持续一个月不间断的热切讨论），而最后一位仿佛一毕业就神秘消失了，极难找到踪迹。
……没想到竟然是在这里。
看完账之后，菅田真奈美陷入了沉默。
这个组织真是哪里的不正常！
资金储备倒是充裕的不像话，但收支只能勉强做到平衡，盈利方向五花八门，论坛里的各项交易抽成能赚一点，咒灵地图功能也能从咒术界那边薅来一点羊毛，无人机的咒灵侦测装置断断续续能够售出一些，但是销量不容乐观……好像各个方向都能赚一点钱，但是又赚不了很多。
“既然存在一定公益性质的话，我们能不能去申请一部分税务减免？”
菅田真奈美尝试着出主意。
“问题是公益当中很显然不包括祓除咒灵……”
现在又不是平安时期，咒灵的存在对大多数人而言是个不能公开的秘密。