走出工厂, 外面的细雨已经停了，淡黄色的迷雾笼罩着这一方空间，让人想起黄昏日落。

    头顶是庞大而曲折的金属管道, 斑驳的涂漆看起来破破旧旧的，还有些生锈的地方, 摇摇欲坠, 看得碧茗心里微颤。

    “滴滴——”不远处，还有浮动在管道上的方形摄像头, 像一个打了小洞的铁盒子, 孔洞里还会发红光。

    碧茗看着那玩意对准自己和阿诺德，不知为何有种诡异的被监视的感觉，鸡皮疙瘩都冒了出来。

    “怎么了？”阿诺德顺着少女的视线望过去, 旋即挑了挑眉。

    下一秒, 银发哨兵就已经来到那个方形的盒子前, 一手掐住了那个“监视器”，手指灵活地一动，无需工具, 那玩意就已经被“开腹”, 露出里面的电路和芯片。

    阿诺德拿起了那枚芯片，放在他的通讯器的一个凹槽上，很快就解析了这块芯片的组成结构和物质信号。

    碧茗好奇地看着他通讯器自带的“黑科技”：“这是什么？”

    “硅晶芯片, 可以远距离无线传输数据。”

    “不是，我是问你的通讯器为什么可以这么神奇......”大小姐凑过来，金棕色的睫毛一眨一眨地, 几乎要挨到他的脸庞。

    “这个通讯器......我改造过, ”阿诺德停顿片刻, 尽量忽略少女带着淡雅香气的呼吸, 喉结微微一动，“可以分析物质组成成分和分子结构。”

    “你自己做的？”碧茗在地球也称得上是学霸，但看着眼前的轻描淡写的真天才，还是忍不住感叹，“好强。”

    “......”阿诺德只觉得身侧温香软玉的贴近让他有些无法集中注意力，只能叹了口气，接受自己的这份荷尔蒙躁动，“我回去可以给你做一份。”

    “不，”碧茗摇了摇头，眼睫弯弯，“我又不是科学家，只是个珠宝鉴赏师，总不能让我连宝石分子和内在结构也一起鉴赏吧？”

    她不说这个职业，阿诺德都已经忘得差不多了。

    “我看了一下，除了这种摄像头，这里大部分机器都是开启状态，”男人想了想，还是说起了正事，“正常来说，人为操纵的可能性很大。”

    就像阿诺德现在不确定这块硅晶是否发出了信号，把他们的所在之处暴露给了背后的监控者。

    “这里没有一点人烟。”碧茗眼神复杂地看着周围林立的管道和金属墙壁，“真的还有人住吗？”

    阿诺德是开了感知的，至少，他们几公里内没有任何“人”活动的气息。

    两人继续往前走，终于来到了这个工业区的出口。

    一直压在头顶的那些管道迷宫消失，穹顶陡然升高，露出外面更加庞大的景象。

    朦胧的薄雾中，摩天大楼，霓虹闪烁，一如灯红酒绿的现代都市。

    只是那些半空悬浮的车道、来回飞行的小机器人，还有机甲宣传片......无一不再阐述着科技的魅力。

    碧茗看着超大的投屏上在星云间穿梭的人形机甲，电磁与能源炮的弧线华丽而充满了暴力美学，单兵作战、多人合作、群体出击各种模式犹如地球大片，令人的肾上腺激素飙升。

    阿诺德在她身侧，低低地呢喃了一句：“这是启明时代最伟大的发明——古代机甲，象征着普通人也有了和普通哨兵对战的能力，有一架还在首都历史博物馆放着。”

    “这么久了吗？”她算了一下，启明时代已经是至少五万年前的事了。

    大概是这个遗迹太过震撼，她不由自主地仰起头吸气，却正好看见了浓雾被吹开些许，露出背后泛着流光的......网格形状的玻璃层。

    材质看起来很像首都星航空港的空气过滤罩。她猜自己现在还能在海底自由呼吸，大抵是托了这层防护罩的福。

    只是维系这种庞大的、几乎望不到边际的空气系统，需要多大的能量啊，而这座城市竟然能在空无一人的情况下维持运转。

    碧茗感觉自己就像是进入了一个布满迷雾、光怪陆离的黄昏之城。

    阿诺德带着她继续往前走，穿过了狭窄而又曲折的工业区街道，迈过了各种机械零件和废弃的义肢改造站，掠过了门口贴着各种性暗示的酒吧舞厅......

    “休息一下。”大抵是看到碧茗的步伐越来越慢，阿诺德在一间咖啡厅样式的店门口停下，指了指外面放着的桌椅。

    碧茗松了口气，捋了捋耳畔的头发，拎着裙子找了个旁边有绿植的秋千状的座位坐下。

    阿诺德坐在她对面，看着她干涩的嘴唇和额头的汗水，稍稍蹙眉：“你......”

    “嗯？”大小姐看着欲言又止的长发大帅哥，好奇地眨了眨眼。

    “你累了的话，不必忍着。”阿诺德垂眸，像是不经意似的提了一句，“钥匙的事急不来。”

    碧茗看着他，忽然笑了，还一边用手指拨弄着金属桌面上的小按钮：“嗯......阿诺德，你在关心我？”

    银发哨兵陷入了沉默。

    这家伙怎么如此闷骚？碧茗想着，手指微微用力，就把那个按钮摁了下去，随即桌面轻轻震动，桌板忽然亮了起来。

    碧茗定睛一看，好家伙，是触屏电脑！

    阿诺德敲了敲桌面，分析了一下材质：“古早的点触式液晶显示屏，应该是店铺用来给客人点单的。”

    碧茗想了想，这不就是现代的平板或者手机嘛，她兴致勃勃地按了一下上面的【下单】，果然看到了一大串五花斑斓的饮料图片以及配字。

    “卡布奇诺......黑糖玛奇朵......香芒冰沙......”全都是很好认的华夏文字。

    她试着切换了一下语言系统，发现大部分地球语都在上面。

    阿诺德看着她小声念叨，眼眸晶亮的样子，也不由得扬唇微笑。

    若是妮娜在这里，肯定要感叹，原来终年不化的冰山也会消融，只要遇上对的人。

    “特斯黛，你学过古代华夏语？”不过，阿诺德也不忘问一句碧茗，“这门语言很难掌握，你看起来却很熟悉。”

    和刚来恋综那时候不同，阿诺德此刻并没有试探的心思，反而更接近于朋友间的闲聊，有什么疑惑顺口就问了。

    碧茗也没有遮遮掩掩，反而坦荡承认：“母星中唯独华夏让我最有亲切感，它的菜系基本已经失传，但还剩下古文字和影像资料，我喜欢看这些。”

    “可能是你的祖辈基因有一部分来自华夏。”阿诺德是基因研究的当代翘楚，本能地想到了这里，“就像我的基因遗传更符合母星一个叫做德意志的国家。”

    碧茗“欸”了一声，突然发现阿诺德严谨、理智、一丝不苟的性格确实挺像德国人的：“母星的坐标不是消失了吗，你们还能追溯基因源头？”

    “特斯黛，宇宙无边无垠，蕴藏着各种奇迹。”阿诺德告诉她，“我们从未停止过考古工作，没有蓝星，但方舟上的古人类依然会把他们的历史、文化和书籍留存给后代，而我们有工具模拟和还原人类的原始基因......”说到这里，银发哨兵忽然停顿了一下。

    “原始基因，嗯，”碧茗听得出来他语气的变化，“可是你们再怎么模拟，没有真正的原始基因也无法说明事实。”

    阿诺德唇角原本的笑意已经敛起，面容变回了往日的平静无波：“是的。”

    正是因为科学部的基因研究已经深陷瓶颈，所以他才想要拿到一份真正的古代基因原液。

    “可是蓝星人类的基因早就没有了，”碧茗轻声叹息，眼角余光却在观察阿诺德的表情，心底疑虑更深，“十万年的光阴，就算有也保存不下来吧。”

    怎么提到原始基因，这家伙就一副讳莫如深的架势。

    难道是......这跟哨兵们一直在藏的秘密有关？

    碧茗可没忘记1998在地下研究所跟菲尼克斯提到过，要让他交出一个“东西”。

    这群人铁定是在找一个很重要的“宝贝”，而“宝贝”可能跟基因有关。

    两人都垂着眸，思绪各异，但很快，碧茗就调整过来，手指在菜单上随意一点：“我试试看能不能点单......”

    阿诺德也把注意力放回现实。

    然后碧茗就惊喜地发现，这个触屏系统非但没有坏，反而非常好用，还能改成投影模式，两边显示，同时操作。

    “一杯卡布奇诺，一杯......阿诺德，你要什么？”她也不管有没有服务员给她上菜，玩闹式地装作真的在点单一样。

    阿诺德看着她蓝宝石般笑起来的眼睛，忽然觉得心情也好了起来，两人独坐咖啡厅，倒像是那群老顽固经常想让他参加的“相亲”......不，他和特斯黛明显没有那么陌生，所以称之为“约会”更合适吧。

    “阿、诺、德？”少女见他一直不回应，只能吊起嗓音，认真地盯着他，“真是的，你怎么一直走神啊。”

    “抱歉，”银发哨兵回神，才发觉自己又陷入“约会”的幻想中，这对于向来理智自持的男人来说，确实罕见，“不过......你真的想点东西？”

    “玩一下，谁让首都星的餐厅都是思维读取，虽然很快，但少了几分挑选的快乐。”碧茗也没指望这间咖啡厅里面会有人端饮品过来，而且就算有东西送过来，她也不敢喝。

    谁知道这个海底遗迹埋了多少年？不管用什么保鲜手段，食材早就腐烂了。

    而且这里也没有一点人烟味，也不可能有店员。

    “我不用。”阿诺德没有阻止她玩这种“小游戏”，而是操作起了自己这边的投影屏幕。

    碧茗按了一下[确定下单]之后，发现阿诺德那边的投影跟自己这里有点不同，不由得疑惑：“你在看什么？”

    “新闻。”银发哨兵盯着投影，眉头渐渐拧紧。

    碧茗：......还真是平板电脑啊，能看新闻？

    于是她也扒拉了一下，发现这个桌板确实有意思，不仅可以给客人点单，还能放音乐、视频甚至联网看新闻。

    等等......碧茗心里一惊，联网？

    “从新闻时间看，星历4755年，这显然是启明时代的纪年法，”阿诺德的声音很冷，“那么这个遗迹......至少也是四万多年前的存在。”

    碧茗快速地浏览了一下网页，上面最重要的版面最大的消息是：

    《女神麾下第二军团清剿银河系乱军，大获全胜》

    她点进去看，发现里面的配图是极其壮观的环形星舰群，上面都是密密麻麻的机甲，就跟刚才看的宣传片一样酷炫的机甲。

    可是说到“女神”，碧茗就想起了前面看过的神像......原来这些遗迹膜拜的不是谎言，而是真实！

    阿诺德也露出一个复杂的表情：“看来，黑暗向导的存在并非谣言。”

    碧茗想了想那位作为黑暗向导的女神，可以肆意掌控哨兵的精神图景，和任何人匹配，并且占据主导地位，这也太爽了。

    怪不得可以以一己之力拯救普通人，打造平等新世界。

    不过碧茗也没有羡慕太久，比起人人爱戴、担当重任的女神，她更喜欢自己现在这样骄奢淫逸、不负责任的大小姐生活。

    但是有一点她很好奇：“阿诺德，你说......是不是所有哨兵遇到那位女神，都会服从她？”

    银发哨兵奇怪地看了她一眼：“当然不可能。”

    人类发展到这个时代，早已不是愚昧盲从的群体，哨兵也一样，面对可以掌控自身精神世界的黑暗向导，往往是提防大于好感。

    “匹配度不能决定一切，”阿诺德想了想，自己和碧茗也是百分百的匹配度，虽然希望能与她结成伴侣，但他也不强求，“特斯黛，我们是人，不是动物。”

    “人就是动物进化来的。”碧茗忍不住浅浅地杠了一下。

    “但我们终究不是动物。”银发哨兵看着她，认真地一字一顿道，“那位女神之所以伟大，不是因为她能攻击哨兵、操控哨兵，而是因为她身为超能者，却甘心为普通人争取生存的空间，让哨兵不得不妥协。”

    碧茗盯着他，忽然觉得这家伙还蛮可爱的：“我知道啊，阿诺德，你好像还蛮推崇她的嘛。”她眼睛转了转，“原来你喜欢这种？”

    阿诺德一怔，随即用那双灰眸凝视着她，带着深意：“不，特斯黛，我对那位传说中的女神除了尊敬并无他意。”

    如此果断的否决，还有滚烫的视线，让原本有点恶趣味的大小姐也不由得卡壳了。

    “你......要不，继续看新闻吧......我不八卦了。”她的语气故作镇定，“随口开个玩笑，别那么认真。”

    见她脸庞绯晕渐浓，男人心头一动，眉眼不自觉地带出了轻微的笑意。

    在碧茗的余光中，对方高而挺的颧骨和深邃的眼眶看起来优雅迷人，银色的长发披散下来更是犹如一抹月光，神圣得让人不想玷污。

    “下、下一条新闻，《蓝星大洪灾后，99%的陆地被淹没》，嘶——”碧茗本打算靠新闻转移话题，缓解尴尬的气氛，可是这一念，忍不住惊了。

    阿诺德倒没有露出意外的神色，只是翻看着上面的图片，静默不语。

    碧茗看着那个原本应该是蓝绿色的星球，此刻全部都是蓝色，就像一个巨大的水球，所有的山峦都被无情地吞没。

    “蓝星是在宇宙最为混乱的时代，也就是启明时代初期消失的......”碧茗呢喃着，“那好像也快了吧。”

    “当时女神的四大军团因为女神陨灭而四分五裂，割据了各大星系，后面帝国第一代皇帝率领其势力崛起，将势力混乱的启明时代划上句号，开启了大一统的帝国时代。”阿诺德简单地算了一下，“考古队发现，母星失踪就是在那个时间段。”

    碧茗忽然想起莉莉丝那本开国皇帝爱上逝去几万年的女神的恋爱漫画，扑哧一笑。

    “嗯？”阿诺德见她唇角的笑意轻快无比，也不免好奇。

    “你说，正常人会对一个几万年前的人情根深种吗？”

    阿诺德：......他不知道，而且这很重要吗？难道特斯黛喜欢这种“矢志不渝”的迷恋？

    “咳咳，不说这个了，只是少女漫画而已。”碧茗摆了摆手，也觉得自己的脑补太罗曼蒂克，简直信了莉莉丝的邪。

    只是在她说完之后，耳边忽然响起了“叮咚”的提示音——

    【您下单的饮品即将送达。】声音是从桌子上发出的，还是标准的华夏播音腔。

    碧茗和阿诺德对视一眼，下一秒，两人都立即站了起来。

    此时，那间空无一人的咖啡店的玻璃门忽然自动滑开，一个嘎吱嘎吱作响的声音从里面传来。

    阿诺德直接拦在了碧茗的身前，感知发散......似乎是，一台机器人？

    碧茗揪着银发哨兵的衣袖，掌心有点冒汗，心里只觉得见鬼了。这种海底遗迹里真的能喝卡布奇诺？

    很快，端着一杯漆黑的冒着热气的不明液体的人形机器人出现在他们视线中。

    那个机器人的前半部分脸是正常人，眼睛的材质是玻璃一样的透明质感，让碧茗想起了1998。

    而后面就有点古怪了，是构造复杂的机械脑。