困境已经出现，局面已经危急，浩荡大军不是获胜在望，而是覆灭在即。
情况怎么会发展到这一步？
刚刚击败王建时，形势可谓一片大好，武宁一隅似乎旦夕可定，整个中原仿佛唾手可得。
为何转眼之间，战局就斗转直下到如此境地？
这个问题，其实李茂贞心里有答案。
敌军强悍，孙、杨厉害，只是一个原因，甚至都不是主因。
最重要的原因是，内部争斗。
李茂贞说起来得了安王旧部效力，中原各镇协从，但自打到了宋州，他就一门心思想着如何打压别部，让自己的兵马获得更多战功、占据更多地盘。
如此，才好在战后对安王旧部形成包围之势，方便自己压迫他们、分化他们，一步步将他们收入麾下。
他是如此心思，他的部将自然更是如此，那些安王旧部也不是傻子，当然不会听之任之。
于是赵念慈存心跟上官倾城分个高低，要压对方一头。萧县之败，说到底是贪功激进。
刘知俊被杨行密袭击便不说了，纯粹技不如人，但刘大正、赵炳坤联手，还被杨行密打得损兵折将，弄得必须他亲自上阵，就怎么都说不过去了。
上官倾城一个人，还败了孙儒一阵，围了砀山城让对方无计可施呢——青衣衙门如果肯分出许多修士来南路，怎么可能无法守住要道津口，捕杀一些吴军传令修士，至于让大军近二十日还如无头苍蝇一般吗？
最后要不是折辱自己的目的已经达到，形势又实在危急，崔克礼怎么会通过李晔提点他？
三路诸侯的兵马，赢不下一路渡河北上的诸侯，未攻入武宁就损兵折将，陷入生死危局，这就是所谓的联盟，这就是“联盟的力量”。
攻蜀军时，形势不好，所以各镇齐心协力，这便迅速胜利；败了蜀军，大家以为胜券在握，开始勾心斗角，这便作茧自缚。
李茂贞长长叹息一声，从心底觉得无力、无奈，甚至是无聊。
前两日他还接到关中转来的急报，说是吐蕃今年犯境的兵马格外多，到处烧杀抢掠，被荼毒的州县已经达到十几个。整个西部边境几乎乱成一团，蛮子的兵锋甚至有直指凤翔之象。
灵州朔方节度使的求援信已经到了长安十几批，哭诉灵州被围，城池危在旦夕，请求朝廷发兵救援。朔方军向来彪悍勇武，平定安史之乱他们就是骨干，现在哭着向朝廷求援，可想而知被逼到了何种境地。
李茂贞忧心如焚，却半点法子都没有。
他把大军都调到了中原，关中兵力仅够防守，实在无力兴兵肃边。
中原纷乱，大伙儿忙着自相残杀之际，异族趁势起兵，或者侵扰边地，或者干脆蚕食疆土，自古就是如此。
“西域不就是如此丢的么......只希望，沙洲归义军还能再坚持一二。若是你们都被灭了，本王就算想要收回河西，那也是遥遥无期了......”
李茂贞收拾心情，双眸渐渐恢复锐利，“无论如何，眼下只能先解决杨行密。我李茂贞堂堂一介藩王，难道还奈何不得一个贼军小将？”
他来到悬挂的巨大舆图前，盯着淮泗水系看了半天。
想起安王书信上的内容，对照舆图思虑崔克礼的谋划，李茂贞越看越心惊，心里不禁升起一丝疑惑：“崔克礼的谋划看似简单，实则暗含雄才，当真是他一介书生所为？难道说，崔克礼实际上也是一员稀世儒将？”
他自顾自摇摇头：“之前李晔还在之时，好像并未听到他有这方面的名声。”
“日后一定要将他收入麾下，好生看看。”李茂贞暂且按下心头疑虑，继续构思接下来的征战计划。
末了，他重重一拳砸在舆图上，险些给墙壁轰塌，仿佛那是杨行密站在面前：“不知道你要跑也就罢了，知道你有可能遁回淮河，本王坐拥优势兵力，若是还让你得逞了，这顶岐王王冠本王就让给你戴！”
......
高骈觉得自打被调到淮南出任节度使，这些年来心情就没有像眼下这么好过。他已经得到消息，朱温在汴州成事了。
想当年我高骈也是战无不胜攻无不克的奇人，无论是坐镇岭南还是救援西川，那些边蛮都被我杀得血流成河，天下乱兵见了高某也是心胆欲裂。让无数人眼中的滔天战功，在我高骈这里，不过是反手就能获得的寻常东西。
普天之下也只有李岘、张议潮两人，能入高某法眼。
可当年，我怎么就败在了黄巢那狗贼手里？
仔细想来，这也不能怪我。那一战我只是派了部将出战，他被黄巢狗贼斩于阵前，让我麾下精兵毁于一旦，那我自然就没法跟他继续较量，只能守城不出了。毕竟那时候我也只是一个节度使，兵马不多，黄巢那狗贼却有百万之众。
现在却是不同，孤王拥兵近百万，那李茂贞不过是个莽夫，又哪里是孤王对手？孤王运筹帷幄、决胜千里，谈笑间就让那鸟厮损兵了数十万。
这下朱温已经占据汴州，中原即将大乱，顶多再有二十日，李茂贞麾下兵马势必做鸟兽散，这中原就是孤王囊中之物了！
高骈自我感觉极好，在美妙的现实中很是沉浸了一会儿。
随后，他召开军议，通报最新战况，下达最新军令。
“杨将军缠住了李茂贞，他给孤王保证，入冬之前李茂贞绝对不可能兵临徐州，有之前战绩打底，孤王相信他。倒是孙儒，向孤王求援了好几回，那砀山虽然坚固，到底城池小了些，经不起贼军轮番猛攻，城墙都快塌了。”
高骈望着堂中文武，没有给众人留发言的空档，继续道：“半月之内，朱温祸乱中原的消息，就会传遍贼军，届时不消数日，贼军必会大乱。诸位，眼看着快要入冬了，留给我们的时间已经不多，要想在年内占据中原，是时候跟贼军决战了！”