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就在朱温收拢旧部，向州县派发檄文准备大干一场的时候，他口中的跳梁小丑，已经跟杨行密在山桑县檀公城附近战了三场。
一日之间，交阵三场。
战绩是李茂贞两负一平，折损兵马三千有余，杀敌还不到八百。
李茂贞站在山桑县城头，望着在涡水上飞快遁走的吴军走舸，脸上阴沉得如要下雨。
真说起来，今日这三场战事的战绩跟她并没有太大关系，他才刚刚赶到这里。若非是他来了，眼前这支载满吴军锐士、从河草中忽然冒出来的走舸队伍，也不会跟山桑将士乍一接战就飞快遁走，而是说不定就攻占了这座县邑。
走舸虽然速度极快，在水面上行驶如飞，但船体并不大，只能载二三十名将士。可这也架不住对方船多。就像现在，对方近两百只走舸在涡水河上遁走，声势也浩大的像是巨龙一样。
这就更不必说，在岸上不远处的密林旁，刚刚露头就消失了的吴军马军。
这两者加起来，少说也有八千将士，要攻占一座位处大军后方、防备不怎么严密的县邑，当真不算什么难事。
涡水算是淮泗水系中比较大的一条河流，大体呈西北—东南走向，发源于陈州，流经亳、颍汇入淮水：这也是淮泗水系的基本情况。
在方圆百千里的地界上，这种河流多不胜数，而且水网交错纵横，极为复杂，根本不可能尽数把控。吴军水师经过淮河逆流开进，稍微化大为小，就能随意抵达他们想去的地方，关中、中原、河北来的军队哪里能够防得住。
“也不知吴军哪里来的那么多船舰，大大小小，花样层出不穷。我们有限的船舰样式就那么多，也跟他们接战过几次，每回都被对方打得落花流水、损兵折将。现在已经没船敢在河面行走了，就这样还是免不得被袭击。”
驻守山桑的都指挥使是个面容粗狂、气质坚毅的彪形大汉，现在却委屈得像个小媳妇儿，他指着河畔正在燃烧的己方船队对李茂贞诉着苦。
河畔船队有百十只大小船只，数量倒是不少，但多是民船，主要用来运粮。方才吴军走舸袭击过来，将其点燃了不少，现在虽然有许多军士忙着灭火，但看样子也得损失一半左右。
“杨行密......”李茂贞望着已经看不到走舸影子的河面，默默咀嚼这个名字。
袭击山桑的吴军走舸就有两百只左右，但配合出击的吴军才不到万人，听说杨行密麾下有吴军不下二十万，可想而知吴军船舰的数量是个多么恐怖的数字。
吴军水师虽然庞大而精锐，但也不可能有这么多各种船舰，尤其是适合淮泗水系的小型战船。不必说，杨行密坐镇的宿州，肯定在日夜打造船舰，而且已经进行了很久。
亳州南端、颍州、宿州全境，水网密布的淮河北端，现在不知道有多少吴军战船隐藏在暗处，如同蛰伏的毒蛇、蓄势待发的蝗虫，在等着扑咬李茂贞的五十六万大军。
他们军力不足，便化大为小，如同苍蝇叮咬野兽一样，要一点点吸干敌军的鲜血。每每野兽准备反击，他们便轰然四散，让野兽只能扑个空，等到野兽稍不注意，它们就爬满了野兽周身、四肢，肆意妄为。
最后在庞然大物失血过多、步履蹒跚的时候，他们会一窝蜂飞上来将其放倒，将其血肉完全啃食。
想到这里，李茂贞不禁打了个寒颤。
杨行密，儒门骁将，果然不容小觑......
李茂贞再也坐不住，挥手招来军使、修士统领，沉声喝道：“幻音坊修士三人一组，分散监视各河道、官道，每五里地必须还有练气修士把守，每四十里必须要有真人境坐镇。一旦发现吴军哨探、游骑、修士，即发动周围修士捕杀，不得走脱一个！
“传令赵炳坤，放弃进攻宿州与敌决战，停止前行，精骑主力回撤，分入各县邑、要塞候命！余部收缩战线，或驻扎城镇，或修建坚固营垒，没有本王军令，各部均不得擅自出营作战，违令者斩！
“再令刘知俊，分散麾下二十万兵马，以都头为统率，以驻地为节点，日夜搜索城外野林、荒地、山头，尤其是大小河流！挖地三尺，也要把吴军各个藏兵点给我找出来！
“一旦发现大量吴军，即刻报至同各县邑、要塞，请精骑出动围困，再配合附近大军围杀！我给他半个月时间，若不能将亳、颍全境每一寸土地都翻过，我取他项上人头！”
军士为军令感到嗔目结舌，但看见李茂贞满面杀气的模样，也不敢质疑，连忙领命而去。
幻音坊第一统率是个体态丰腴、妆饰浓艳的中年妇人，听了李茂贞这话，不禁色变道：“岐王如此安排，麾下修士倾巢而出，身边可就没人护卫了，这......”
“这不是你该考虑的问题！记住，若是幻音坊全体出动后，吴军军令还能畅通无阻传达各处，我要你死无全尸！”李茂贞咬牙切齿。
第一统率不敢再问，跟军使一样领命离开。