“正事。”

    “你在外面？”江肆察觉到什么，“旁边有人？”

    “嗯。”宋晚栀简短地应了句。

    “哦，你那个暗恋对象？”

    “…不是！”

    “那这次放过你了，”江肆懒散了语气，“今晚元浩定的那家离得远，我叫家里车来接，一起捎上你。”

    “我不在学校。”

    “刚刚不是知道了，你在哪，我过去。”

    那人语气从容又自然。

    宋晚栀视线里，已经看得到下一个红绿灯后的地铁站。同时她也察觉得到，邻座的宋昱杰余光正罩在她身上。

    “不用麻烦你了，”宋晚栀轻声拒绝，“我自己过去就好。”

    按江肆原意，自然是要再骚几句逗逗小朋友的，但他不知道她现在和什么人在什么场合，为免她尴尬，只好打消念头。

    又简言几句，通话结束。

    车也停在了地铁站口。

    宋晚栀下车前告辞。

    宋昱杰叮嘱：“医生让你做的那几个练习，你别忘记了。”

    “嗯。”宋晚栀转身想走。

    “栀栀，”车窗里的男人却突然喊住她，“生日快乐。明年的今天，爸爸能给你送生日礼物吗？”

    “——”

    宋晚栀在傍晚的风里微微停滞。

    一两秒后，她就像没听到这句话，挽过长发慢慢走了出去。

    ·

    这是宋晚栀的人生里，第一次踏进KTV这种娱乐场所。

    就连找包厢都格外生涩。

    进去以后的环境更是让她不适应得很，和部长们打过招呼，她第一时间悄悄溜去角落。之后大半晚上，宋晚栀都是安安静静地猫在整个豪华包厢的最边角里，一边小口地喝饮料，一边翻看着手机里导入的江肆之前打包发给她的论文资料。

    从小的生活环境使然，嘈杂的声音对她来说还好接受，不会很大程度干扰到她的输入。但包厢里那时明时暗的灯光就让她很难受了。

    为了眼睛考虑，宋晚栀只能时不时停下来休息一会儿。

    包厢里欢笑交织，灯火明暗，这种时候偷偷看一个人是最不会有人察觉的。而且那人永远坐在最中间，离她很远，她也不必担心被他看见。

    观察了大半晚，宋晚栀发现每次抬头看过去，坐在他旁边位置的女生似乎都不一样。

    像是某种公平起见的轮换制度。

    好在大家谨守“规则”，没一个人越线，宋晚栀没有看到来之前想象的最可怕的那些画面。

    她轻轻抿了口饮料——

    于是这些饮料也都是各自的味道，不是混合着的醋和苦瓜汁，哽在喉咙无法下咽。……虽然还是有一点酸，但最多是柠檬口感。

    可惜宋晚栀的平静心情没能延续到结束。

    在她轻点手机屏幕，下拉到新的一页后，随着手机一下轻震，一条短信框从通知栏探出了脑袋。

    【江肆】：

    给哥哥挡酒是不是妹妹的应尽义务？

    “…！”

    宋晚栀眼神都像被那个名字烫了一下。

    她几乎本能就要抬头看过去了，所幸在视线拉升的前一秒，理智回归，及时按下了那种冲动。

    安静数秒。

    宋晚栀放下饮料杯子，轻按键盘。

    半个包厢外。

    “嗡嗡。”手机在江肆指掌间低响。

    江肆抬了一半的棱形玻璃杯停住，薄唇松开杯沿，他单手勾起手机低着眼查看。

    【栀子】：

    不是义务。

    也不是妹妹。

    江肆哑然笑了，桃花眼都半敛下来。

    真倔啊小朋友。

    “过分了江大主席！喝酒呢，怎么就你偷懒！”旁边一颗酒气脑袋探过来，“哪个小美人的消息啊，让我们肆哥这么挪不开眼。”

    江肆将手机扣合，懒撩起眼，笑骂：“滚。”

    “还不给看？新女朋友？？”

    “不是，”江肆抬了酒杯，喉结轻滚着压下一口辣酒，“妹妹。”

    “我靠，亲妹妹？”

    “嗯。”

    异父异母的亲妹妹。

    江肆在心底补充。

    “多大了啊，成年了吗？”又多两张听见的大脸弯腰往这边凑。

    江肆停了两秒：“成没成年跟你们有关系？”

    几人还没开口回复。

    江肆放下杯子，松了颗衬衫扣子，然后他懒洋洋笑了起来：“敢惦记到我家里了？”

    “——”

    几人齐刷刷摇头，矢口否认。

    江肆这才作罢，也收敛了之前蠢蠢欲动的躁意想法。

    果然还是得让小朋友离这边远点，远离这群喝了酒就没剩点理智把门的傻子。

    时针在钟表上转过不知道几圈。

    热闹得都差不多了，也折腾饿了，包厢里的氛围灯就被关上。正常的一室炽白明亮，让宋晚栀异常珍惜，心里想着明天的周日必须要去图书馆多待两小时。

    比起这里，那儿简直是学习天堂。

    宋晚栀这个想法还未落地，身旁的沙发突然沉了一沉。

    一阵略微刺鼻的香水扑进她呼吸里。

    “咳……”

    宋晚栀竭力压住了后面的咳声，茫然抬头。

    然后她对上了副部长丁羽乔的笑脸。

    这个笑，大约是算不得和善的。

    “丁部长。”宋晚栀还是平静开口。

    丁羽乔直直盯着她，好几秒后才张了嘴，声音压得低：“我以为江肆会叫你去他旁边坐，结果没有啊。看来他对你也不算重视吗？”

    宋晚栀没答，但微微蹙了眉。

    “那我跟你打个赌，好不好？”丁羽乔妩媚笑着，弯腰靠过来，几乎要贴上宋晚栀的耳边。

    女人贴上来的一字肩连衣裙上方，诱人的弧度若隐若现。

    宋晚栀眼睫一垂，半阖了视线：“学姐你喝多了。”

    “打的赌就是，”丁羽乔视若罔闻，呵气如兰地笑起来，“你信不信，今晚只要我过去，就能带走江肆？”

    “——”

    宋晚栀眼睫一颤，下意识抬了眼。

    丁羽乔却朝她一笑，就径直起身，踩着高跟鞋朝这包厢的正中间走去。

    原本就是闹腾过整晚后吃东西的时间，大半个包厢里只有几句各个角落里来往的玩笑和话声，而这突兀起身且目标明显、来势汹汹的架势，第一时间就勾走了所有人的注意力。

    包厢正中。

    元浩僵了下，隔着两个人，他朝中间咬着没点的香烟低着眼的江肆嘶了两声，然后朝丁羽乔示意。

    江肆得了提醒，眼皮懒散撩起来，然后缓慢皱了眉。

    他本想开口，但又想起什么，朝包厢最角落那个方向掠了一眼。停了几秒，江肆拿下烟就起身：“我先回去了。”

    “江肆。”

    丁羽乔出声过来。

    江肆皱眉。

    几乎是同一秒，丁羽乔上前就亲密地攀住他手臂。

    江肆一瞬就冷了眼：“你是不是有——”

    “你看这是谁。”

    丁羽乔踮起脚，举起手机拿在他身前轻晃了晃。

    江肆戾着眉眼，视线一压：“我管你是……”

    尾声自动消止。

    手机一晃，退走，露出丁羽乔妩媚的笑，以及亲密地攀附上来的声音：“我们是在这里说呢，还是出去聊呢？”

    “！”

    江肆没了表情。

    僵停数秒，他颧骨微抖了下，隐忍转身。

    “出来。”

    “——”

    两道身影前后离开了包厢。

    几秒死寂后，各个角落里纷乱地掀起惊声和议论。

    谁也没看到包厢最边角的地方，有个女孩怔然坐着，眼神空落落地苍白了脸。