顾兆牵着周周的手回去。
到了初六中午，黎家收拾好了行李，套了骡车，回府县。雪下了一夜，早上清理了屋顶的积雪，中午看雪停了赶紧走，不然耽搁下去，怕大雪封了不好走了。
说好了初八还要做营生买卖呢。
村里人知道黎家要走，有送包子的，还有酱菜，鸡蛋鸡这些黎家没要，路上车子颠簸不好带，谢了好意。王阿叔早上时还给送了一大板的豆腐，那一板子豆腐能卖上百文，黎周周不要。
“我自己做的，天冷都冻住了也不怕碎，你们拿回去吃。”王阿叔怕黎周周拒，说：“我也没啥能送的，劳顾秀才还惦记着小田。”
顾兆知道王阿叔过来是想问什么谢什么，说：“也是举手之劳，王阿叔要是和小田决定了，等今年秋农闲了，爹回来拉粮，正好接小田过去。”
也不厌其烦的多说说郑家的事。
“我同窗家里是做药材生意的，后来祖父学了医书，如今家里开了药馆和医馆，正缺会认字能写的学徒，干粗活的伙计不用，要是小田过去了，先跟着学炮制药材。”
顾兆说的大白话，“至于能不能被郑家人收了当徒弟学医术，我不能保证，这些要看小田天赋。我能保证的是，郑家人心地好热心肠，不会故意刻薄打骂小田，要是学东西的规矩那我就不清楚。”
“反正小田要是乐意，我便跟同窗回话，小田再学半年多的字，正好过去。”
郑辉家药馆医馆铺子大，不光是做平安镇生意，还给府县送药材。年前告官的时候，顾兆劳烦郑辉让家里小厮小齐过来送信，后来官司打完了，顾兆自然是请郑辉和严谨信二人吃饭做感谢。
送了一碗卤排骨给小齐。小齐高兴着。
吃饭时自然而然聊到了送信到村里的事，小齐回来跟二少回报，说的详细，说他拿了信出来，叔公眼花看的费劲儿，村长识字不多，最后小齐一拍脑门，想起来了，“顾秀才说村里有个叫小田的。”
大家伙才想起来小田，可不是嘛王阿叔送小田学认字有快一年了。
郑辉提出来是夸兆弟，这般细节都想到了。
“也不是处处心思缜密，像是来的路上吃喝过夜就没小齐有经验。”顾兆先说了句，想到小田学认字，便顺口问郑辉家还招人嘛。
然后便有了今天这一幕。
顾兆早两天就跟王阿叔说了，王阿叔乍一听去平安镇，他听都没听过，想也不想先否了，可还没说话，顾兆看出来，说：“王阿叔不着急，你回去再好好想想，我同窗家里是医馆药馆一并开的，他祖父、爹都是会医书，小田身子弱，去医馆某个差事好些，再加上我同郑家二少相熟，虽然路远不比咱们镇子近，可人是可靠的。”
王阿叔心里动摇，回去也没和公婆商量，只是同小田说。
小田说他成。
王阿叔想了一夜，小田身子骨弱要出远门他不放心，可顾秀才话是对的，郑家是医药家，搭上了这门关系，直接就能送过去某差事当学徒，要是凭他，什么路子人都不认识，找差事那也是小田自己一人去镇上碰一碰。
要是遇到了刻薄的东家，小田咋办？
这边虽然是远，可有顾秀才这层关系，怎么说面上都不会刻薄小田。
那也不一定。王阿叔想到黎光宗，黎光宗还是黎三的侄子，照样刻薄了。
于是犹犹豫豫一整夜，是想去又害怕。
顾兆没催，决定权给王阿叔和小田，不愿意也没啥。又隔了一天，王阿叔带着小田才过来，是小田说愿意去的，还说服了阿爹。
虽说答应了，可王阿叔还是忐忑，顾兆便多说了一些郑家情况，说不着急，让小田在学学，多认认字，今年秋再送。
小田的差事定了，王阿叔为了感谢来送豆腐。
不过消息瞒着，要是现在说出去，公婆指定不乐意要在家里闹，还不如等秋，到时候直接送走小田，不打招呼。
王雪现在当家做主，对着公爹婆母越来越有主意。
“小田，开了年去上课识字，多学学药材名字。”顾兆跟小田说。
“知道了顾叔叔。”小田拱手作揖有模有样的鞠躬行礼。
顾兆拍了拍小田瘦小的肩膀，开了年小田也十二岁了，可还是瘦瘦小小的，王阿叔怎么给补都补不进去，不过如今的小田背脊笔直，双目坦荡坚毅。
迎着积雪，黎家一家返回府县了。
天黑的早，一到夜路天黑了，那就没法走了。如今赶路是很少走夜路，走夜路容易迷路不说，因为镇子、村子之间隔得距离远，多是荒地稀无人烟，一旦遇到了什么歹人，那就糟了。
即便是严谨信这样的体格，走路回家也不敢托大，尤其是风雪天，夜里在外头露宿容易冻死。因此都是白天赶路，天麻黑了赶紧找地方落脚寄宿村里人家。
所以为啥，从府县到严家村，赶骡车可能就一天半，两天不到的路程，严谨信凭着脚程要走五天。
黎大来来回回这趟路熟了，凭着天黑到了大枣村，就是村里买石粉的村子，花了三十文钱借宿了一晚，主人家供了热水热饭，因为过年还有些荤腥肉味。
不过黎家没多吃，还把带的肉包子烤了，分了这家孩子两个。
借宿别家条件自然比不过自家，古时候赶路就是如此。天一亮，三人收拾完东西赶紧走，因为提早了半天出发，即便是中途下了雪，时间也悠哉，赶在城门关之前到了。
终于回来了。
“诶呦黎夫郎一家回来了？新年如意啊。”
“明个能开铺子了吗？你们一走这么多天，实在是想的慌。”
巷子里的人见了黎家骡车，纷纷是打招呼说吉祥话。黎周周笑着回话，说新年好，明个开张，觉得回村里开心，如今到了府县院子也开心，都是他的家。
到了院子，卸东西，烧热水，黎大先把车辕给骡子摘下来，让骡子松快松快，又赶紧给喂了草料，里头还加了麦麸豆子。
两大锅的热水，倒在洗澡桶里先洗洗。
其实天气冷，按道理不该洗澡的，擦擦就完事了，可昨个睡别人家了，虽然是和衣而睡，黎周周知道相公爱干净，家里两个取暖炉子烧了碳全放到洗澡间。
“相公赶紧洗，别吹风着凉了。”
“我觉得冷，不然周周你同我一起洗了，这样快还暖和。”
黎周周脸都红了，然后答应了。
两人一块洗澡是暖和。
洗完了也没立刻出去，在洗澡间用炉子炭火烘干了头发，穿戴整齐暖和了，这才出去，大浴桶的水倒了，锅灶又烧好了两大锅，爹用。
如此一折腾，睡得时候夜已经深了，也没闲精力干别的了。
第二天做买卖，拉货的拉货，洗淘的洗淘，王阿叔送的一板子冻豆腐正好可以卤上，不用买豆腐了。
“爹，要是有猪皮买一些猪皮回来。”顾兆见下雪天突然想起来可以做皮冻，天冷能冻住，要是平时就做不了。
猪皮是朱老板免费送的。
黎大要给钱，朱老板不用，说：“没几个钱，老哥这是跟我生疏了，你要是觉得不好意思，你家用猪皮折腾出什么好吃的，送我一些就成了。”
“你啊在这等我呢。”黎大高兴收回手，一口答应：“成。不过兆儿还没说啥，万一做的不好了。”
“咋可能不好，指定好着呢。”
就这样，黎大得了一大块免费猪皮回院子。
顾兆离开学还有七天，过年放假就好好放，因此在家里干活撒娇反正不看书，两人一起做了快。中午铺子一开张，外头排队是人冒着大雪，手抄着袖筒里跺着脚。
“新年好啊。”顾兆同大家打招呼，热情说：“我家夫郎说了，今个送大家一块卤冻豆腐吃，劳大家等久了辛苦了。”
排队的食客一下子热乎起来了，挨冷受冻这会也高兴。
拎着食盒买了东西，都是三勺四勺的买，说：“我媳妇娘家弟弟要过来，正等着这一顿卤排骨。”、“可不是嘛，我家也一个样。”、“我不同，我买来自家吃的，诶呦十多天没吃到馋着紧。”
买的多了很快就没了，送的卤冻豆腐四四方方的女孩掌心大，那豆腐孔都炖的吸饱了卤汁，回去热一热，用勺子一压，就是汤汁，咬一口跟豆腐还不一样，特别入味好吃。
“好吃啊，怎么不多买？”
“啥买的，这是黎老板送的，不过说来好笑，顾秀才还没入学，今个帮忙发牌子收钱，张嘴说起来就是我家夫郎说送的，真是应了黎家招牌，一点面子也无。”笑话顾秀才惧内害怕黎老板。
结果被媳妇儿白了一眼，“人家那叫疼夫郎。”
等下午生意结束了，猪皮还放着，黎周周见了问相公，还做不做。这才收拾起来，如今的猪皮不像现代超市里，给你弄的光溜溜的，现在猪皮都带着猪毛。
铁锅烧热了，猪皮猪毛那一面先蹭锅，这样处理快，再用热水洗。处理干净了，用姜片开水焯过，切成了条，开始熬皮冻，里头自然是放了八角香叶桂皮，熬出来取了香料包，倒在锅里盖着盖子放屋檐下就这么冷冻一晚。
第二天黎大起来套车，先揭开了锅开一看，东西做好了。
黎大切了一大碗带给朱老板，晌午时朱老板就吃上了凉拌皮冻，口感说不上来的弹，还有劲道，好吃！
剩下的黎家没卖，留着自己吃。
不过第二天黎大拉肉回来，又带了一大块猪皮，还是朱老板免费送的。得，继续熬，继续冻着吧。这次多了，熬了一大锅，黎周周第二天中午时加入了卤排骨套餐中，说凉拌好吃。
四四方方成年男人巴掌大一块，八文钱。
因为猪皮朱老板送没收钱，等于说除了大料人工费没多少本。
皮冻生意做了差不多约半个月，十五过了后，出了年，没多久暖和了，皮冻冻不住，便成了黎记卤煮‘下档新品’，因为出的快下的也快，后来没买到的还念叨说到底是个啥味，买到的自然夸有多么多么好吃。
天气不配合，真没办法上，想吃等明年冬天吧。
十五过后，顾兆自然开始上学，大哥二哥都到齐了。期间有两件事发生，一是郑辉妻子有喜了。还有一件事是隔壁马家面条铺子十五了都迟迟没回来。
许阿婶纳闷说：“不对啊，马家俩口子以前可勤快了，是吃的省干的勤快，你说他家包馄饨要多少肉，结果为了省个一文两文的，天一冷就去西边肉铺子买肉，来回的跑你说累不累。”
当然后来时间来不及，便就近买了。可这件事许阿婶一直记得，要是儿媳妇手大了浪费了，便拿马家两口子做榜样让儿媳妇学学。
一直到了快二十号，马家夫妻俩还没到。
周氏出了月子，养的是白胖白胖的，面色红润，拎着红鸡蛋挨家挨户的送，知道黎周周要做生意，特意捏在下午黎家关了铺子做完买卖才过来。
“得了红鸡蛋，你也有个好兆头。”周氏热情说。
黎周周：“谢谢嫂子。”
“不过你别急，当初你刚来巷子的时候，我还瞧不出你的哥儿痣，如今我仔细看了，你眉中间的痣能看清了，再养养指定没问题，你又不是像马家那样男人坏了身子生不了。”周氏说到这儿，突然压低了声：“你家顾秀才没事吧？”
黎周周啊了声，还在想张嫂刚说的话，他眉心中间的哥儿痣真的能看出来了？因为一直忙，家中也没镜子，黎周周从未注意到变化。
现在后知后觉听出张嫂子是说那个意思，臊的脸红，可事关相公，不能丢了相公面子，便认真说：“我相公身子没问题。”
“那你就心放肚子里，顾秀才没事你没事，想要孩子那不简单，多努努力就成了。”周氏说的直白，笑呵呵说：“红鸡蛋记得吃，有说法的，没准明年这个时候，你家娃娃也平平安安出来了。”
周氏说完送了鸡蛋便回去了，她还得奶四娘照看四娘。
这一日。
郑辉是来买卤煮下水的，柔娘怀了身子不知道怎么的，以前不爱吃的下水，现在惦记上了，反倒是喜欢的猪耳朵猪头肉一般般，他跟兆弟前一天打好了招呼，借着人情面子，提前给他留了一份，不然黎家的生意这么好，放了学可什么都买不到了。
至于为啥不让张妈排队，郑辉是不放心柔娘一人在家。
“……之前我爹还担心，说我年纪不小，抓着我还要给我熬补药，我哪里有问题了。这不今年回去了，还要拉着我给我把脉看看毛病，气得我，幸好我爷爷出来了——”郑辉说了一半，突然想起来停了脚步，说：“不成，差点忘了，我还是先去梅元斋买点心，等会过来拿卤煮。”
顾兆：“一起，正好给我家周周也买一份桃酥。”
周周喜欢吃桃酥，最喜欢吃芝麻口和咸口的。
两人都走到巷子口几步，一转身，正好是遇见了马家夫妻，两人推着架子车拉着东西回来，就在他们身后，也不知道咋回事，夫妻俩脸色不怎么好，马嫂子一边的脸颊上还有巴掌印，红肿的老高，这会神情有些发癫，对着郑辉就说：“什么毛病，什么毛病。”竟是上手撕扯郑辉衣袍。
郑辉气的脸都变了，这人好端端的怎么就动手。
“别上手，有什么事好好说。”顾兆不好上手拉架，马嫂子是女眷，便只能说：“马大哥你快劝住啊。”
马家男人放了架子车靠墙，赶紧拉开抱着媳妇儿，弯腰点头的说：“对不住对不住，我媳妇儿有些发癔症了。”
郑辉就算是脾气再好，可被人一顿撕扯，衣袍皱了烂了，头发散了，四方巾掉地上，神色狼狈，这会脸色铁青，什么好兴致都败完了，说：“我好端端的没招惹谁，竟然被打了一顿。”
“消消气消消气。”顾兆捡了四方巾给递过去。
“算了，不买了，明个我再来。”郑辉如今头发散的心中不快，说罢便要走，顾兆赶紧拉着说：“你现在这副模样回去，嫂子定是担心，不知道的还以为你和人打架斗殴了，我家近，先去我家收拾好了再说。”
因为刚动静不小，不少人出来看热闹，郑辉是丢了好一通的颜面，听兆弟说话有道理，暂且先去兆弟家，只是一路走，嘴上不停，“兆弟你可跟我作证，我什么都没说，上来就撕扯我，真是好端端的疯妇一个。”
“消消气。”顾兆只能重复这个。
黎周周见相公回来了，旁边郑大哥神色狼狈，顿时吓了一跳，顾兆忙给周周打眼色，黎周周就不多问，准备了热水，还有梳子，郑辉收拾了一通，四方巾重新戴好，头发整齐，衣服拿手顺平了。
“气消了？”顾兆将卤煮用食盒装好递过去。
郑辉说：“并未，算了不多说了，以后我见着这家人得绕路走，真是莫名其妙的。”接了食盒，“不用送了，我回家了。”
今个点心也没买到。
等郑辉一走，黎周周才敢问：“怎么了？郑大哥和人打架了吗？”
“刚放学回来路上巷子口遇到了隔壁马嫂子夫妻，不知道怎么的，马嫂子嘴里学着大哥说的‘什么毛病什么毛病’，上去速度极快的扯头发。”顾兆也无奈。
黎周周：“什么毛病？”
“生孩子方面的，郑辉回去过年，他爹要给把脉熬药看毛病。”顾兆是不瞒周周什么话，说完了见周周出神，便赶紧上去握住老婆手，不要脸拿脑袋蹭周周脖颈，撒娇说：“老婆，我可是你的小相公小宝宝，咱们不急要崽崽~”
黎周周知道相公误会了，便笑，“我不是想自己，是知道马嫂子为啥动手了，虽然动手不对——”
“啊？”顾兆好奇抬眼，可脑袋没移开半分，胳膊还圈着周周的腰。
这些话都是张嫂许阿婶有时候说一嘴，黎周周嘴巴严，不爱嚼舌头说是非，尤其是人家肚子里的私事难过事，从来不提。如今挑起来，遇到今天这事，还是说开了好。
“马嫂子男人伤了身子，生不了孩子。”
“可能郑大哥说有什么毛病，被马嫂子听去了误会以为说她家。”
顾兆想起马嫂子那红肿的脸，听错是不可能听错，当时挨得近，郑辉说的就是自己，能上手肯定是因为受了什么刺激，正好撞上了借机发泄出来。
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